تقول الشائعات أن حكومة الولايات المتحدة أنفقت مليارات الدولارات فقط لتطوير قلم يمكنه الكتابة في الفضاء ، بينما استخدم الروس قلم رصاص. ولكن ما هي الفكرة وراء قلم الفضاء ، ولماذا هو مميز للغاية؟
يستخدم رواد فضاء ناسا "قلم فضائي". يمكنه الكتابة تحت ظروف درجات الحرارة القصوى وفي فراغ ومساحة أكسجين نقية. اكتشف الباحثون أن استخدام الجرافيت يمكن أن يكون خطيرًا في ظروف سفن الفضاء.
تطوير قلم الفضاء
عمل بول سي فيشر مع الكرات في مصانع الطائرات. بعد الفترة التي قضاها خلال الحرب العالمية الثانية ، عمل في مصنع أقلام. سرعان ما أثبت نفسه كمبتكر ، وافتتح شركة الأقلام الخاصة به بعد بضع سنوات. ثم خطرت فيشر فكرة إنشاء قلم لا يتسرب. (مصدر: تاريخ أقلام الرصاص)
استثمر فيشر حوالي مليون دولار من ماله الخاص في تطوير القلم الذي رغب فيه ، وفي عام 1 ، حصل على براءة اختراع لأول مرة مكافحة الجاذبية قلم سماه AG7. بدا القلم مثل أي قلم عادي ، لكنه طور نوعًا بارعًا من الحبر. كان الحبر مصنوعًا من مادة هلامية متغيرة الانسيابية ، وهي مادة في صورة شبه صلبة ، ولكن يتم تطبيق الضغط ، يتحول الجل إلى سائل. (مصدر: جامعة سيدني)
لم يتعرض الحبر للهواء. بدلاً من الجاذبية ، اعتمدت على الضغط داخل الخرطوشة لإخراج الحبر والسماح لمستخدمه بالكتابة. باستخدام هذه التقنية الجديدة ، يمكن لقلم فيشر الكتابة رأساً على عقب وحتى في الظروف التي لا يوجد فيها جاذبية على الإطلاق. لن يجف الحبر لأنه لا يتعرض للهواء ويمكنه أيضًا الكتابة في درجات حرارة تتراوح بين -35 إلى 120 درجة مئوية.
تم تصنيع طرف الحبر باستخدام كربيد التنجستن وتم تصميمه ليلائم بدقة لتجنب أي تسرب أو دخول الهواء إلى القلم. يحتوي الخزان على عوامة منزلقة تفصل بين غاز النيتروجين والحبر لمنع تكون الفقاعات. خرطوشة القلم محكمة الإغلاق أيضًا. (مصدر: تاريخ أقلام الرصاص)
ما هو الجدل بين ناسا و فيشر بين؟
خلال ذروة سباق الفضاء بين الولايات المتحدة وروسيا ، انتشرت شائعات مفادها أن حكومة الولايات المتحدة استخدمت الملايين من أموال دافعي الضرائب لتطوير قلم يمكنه الكتابة في الفضاء عندما اكتشفوا أن الأقلام العادية لن تعمل. لكن نظرائهم السوفييت أعطوا ببساطة أقلام الرصاص لرواد الفضاء ، مما أدى إلى القضاء على المشكلة بشكل فعال ورخيص.
ومع ذلك ، فإن الإشاعة لم تكن صحيحة. لأنه في الوقت نفسه ، كان قلم فيشر في مرحلة التطوير عندما كانت ناسا تبحث عن أدوات الكتابة لرواد الفضاء. استخدموا في البداية أقلام الرصاص مثل نظرائهم الروس. ثم طلبت ناسا أربعة وثلاثين قلم رصاص ميكانيكي من هيوستن شركة Tycam Engineering Manufacturing، Inc. تبلغ تكلفة كل قلم رصاص حوالي 128.89 دولارًا ، بإجمالي 4,382.50 دولارًا. تم تسريب السعر الذي دفعته ناسا للجمهور ، ووجد الأمريكيون أنه من السخف أن يتم دفع مثل هذا المبلغ مقابل أقلام الرصاص.
الجزء الثاني من الشائعات هو أن ناسا استثمرت المزيد من الأموال في تطوير قلم الفضاء. ومع ذلك ، لم يعرف الجمهور أن ناسا لم تنفق أي أموال على البحث والتطوير الخاص بالقلم. قام فيشر بتمويل التطوير بنفسه.
ثم اكتشفت وكالة ناسا أن أقلام الرصاص ليست أفضل مادة للكتابة. تشكل أقلام الرصاص خطر الحريق على السفن منذ الجرافيت ، والعنصر الحاسم للقلم الرصاص هو موصل جيد للكهرباء. لقد افترضوا أنه إذا انكسر طرف القلم الرصاص أو شحذه رواد الفضاء ، فقد تطفو شظايا الجرافيت في جميع أنحاء المكوك وتجد نفسها في أماكن يمكن أن تشعل فيها حريقًا.
عندما اشتعلت وكالة ناسا بتقنية فيشر ، طلبوا على الفور 400 قلم كانوا يعتزمون استخدامها في برنامج أبولو الخاص بهم. حذا الروس حذوهم ، وطلبوا 100 قلم و 1,000 خرطوشة حبر لمهماتهم في سويوز. تمتعت وكالتا الفضاء بخصم 40٪ للشراء بالجملة ، مما رفع سعر قلم فيشر إلى 2.39 دولار فقط. (مصدر: العلمي الأميركي)