كان ما بين 250,000 و 420,000 فتى تحت سن 18 عامًا جزءًا من الحرب الأهلية الأمريكية. كان هذا الرقم لكل من الاتحاد والكونفدرالية. وفقًا للسجلات ، كان حوالي 100,000 من هؤلاء الأولاد تقل أعمارهم عن 15 عامًا. ولكن هل سمعت عن فتى الطبال البالغ من العمر 10 سنوات والذي أصبح أسطورة؟ 

أصبح جوني كليم عازف طبول لفريق ميتشيغان الثاني والعشرين وهو في العاشرة من عمره في جيش الاتحاد. أصبح أسطورة عندما أطلق النار على العقيد الكونفدرالي خلال معركة تشيكاماوجا في عام 22.

من كان جوني كليم؟

جوني كليم كان يعرف باسم الطبال فتى تشيكاماوجا وذهب باللقب جوني شيلوه. في 13 أغسطس 1851 ، ولد في نيوارك بولاية أوهايو لوالديه رومان وماغدالين كليم. كان اسم ميلاد كليم هو جون جوزيف كليم والذي تغير في النهاية إلى جون لينكولن كليم. جاء لينكولن من احترامه الكبير للرئيس الأمريكي السابق أبراهام لينكولن ، وقام بتغيير الحرف الأول من اسم عائلته من K إلى C ليبدو وكأنه أمريكي. (مصدر: نفق هيل)

عمل كليم في مزرعة أسرتهم أثناء حضوره مدرسته في نيوارك عندما كان صبيًا صغيرًا. عندما كان في التاسعة من عمره ، فقد والدته في حادث قطار مأساوي أثناء عبوره خطوط السكك الحديدية. سرعان ما تزوج رومان مرة أخرى ، وكان يعتقد أن التوتر بين كليم وزوجة أبيه الجديدة دفعه إلى الهروب من المنزل للانضمام إلى الجيش. (مصدر: مركز التاريخ الأمريكي)

أصبح كليم أصغر جندي على الإطلاق أصبح ضابط صف في الجيش الأمريكي. بعد أفعاله في Chickamauga ، تمت ترقيته إلى رتبة رقيب ، حيث تم الإشادة به باعتباره من المشاهير الوطنيين.

يرتدي كليم مسكته الممتلئة بحجمه وينضم إلى وحدة ميشيغان الثانية والعشرين ، أطلق النار على العقيد وعاد بنجاح إلى خطوط الاتحاد ، وأصبح هذا عمله الأسطوري منذ ذلك الحين. وفقًا لمصادر مختلفة ، كان ذلك بعد أن اكتشف هذا العقيد الكونفدرالي كليم يقف أمام الوحدة وصرخ في وجهه ليقول شيئًا يقول الملعون الصغير اليانكي الشيطان. بدلاً من الاستسلام ، أطلق كليم النار عليه بشجاعة. (مصدر: صندوق المعركة الأمريكية)

توفي كليم في أنطونيو ، تكساس ، في 13 مايو 1937 ، عن عمر يناهز 85 عامًا ، ودُفن مع مرتبة الشرف العسكرية الكاملة في مقبرة أرلينغتون الوطنية ، أرلينغتون ، فيرجينيا. (مصدر: مركز التاريخ الأمريكي)

كيف انخرط كليم في الجيش؟

في مايو 1861 ، في نفس الوقت الذي غادر فيه كليم منزله للانضمام إلى الجيش ، عندما دعا الرئيس الراحل أبراهام لينكولن المتطوعين للخدمة في جيش الاتحاد لمدة ثلاث سنوات. في تلك اللحظة ، كان كليم البالغ من العمر تسع سنوات أحد المستجيبين. نظرًا لسنه ، تم رفض عرض خدمة كليم.

لم يتخلى كليم بسهولة عن رغبته في الخدمة وحاول مرة أخرى. استحوذ إصراره على ضباط الوحدة وجعله يتبع الفوج باعتباره التميمة بالتبني وصبي الطبال. ساهم هؤلاء الضباط في دفع راتب كليم الشهري البالغ ثلاثة عشر دولارًا ، وتم السماح له أخيرًا بالتجنيد في عام 1863 عندما كان في الثالثة عشرة من عمره. (مصدر: صندوق المعركة الأمريكية)

هل كان لدى كليم عائلته الخاصة؟

Anita Rosetta French هو اسم زوجة كليم ، التي تزوجها في سان أنطونيو في 24 مايو 1875. في ذلك الوقت ، كان مقيماً في تكساس. فرنسي هي ابنة اللواء ويليام هـ. فرينش ، قائد الفيلق الثالث بالجيش لأشهر خلال الحرب الأهلية. كان الزوجان متزوجين لمدة أربعة وعشرين عامًا حتى توفيت أنيتا في عام 3. وقد أنعم كليم والفرنسيون بابن واحد فقط سمي على اسم كليم ، جون كليم جونيور.
كانت إليزابيث سوليفان ، زوجة كليم الثانية ، من سان أنطونيو ، تكساس. تزوجها في 23 سبتمبر 1903 ، بعد أربع سنوات من وفاة زوجته الأولى. معًا ، رزقوا أيضًا بطفل واحد ، ابنة اسمها إليزابيث آن هذه المرة ، ولدت في 24 يونيو 1906 (المصدر: مركز التاريخ الأمريكي)