التماسيح والتماسيح هم أعضاء بقوا على قيد الحياة في قسم تطوري قديم من الأركوصورات. سيطرت هذه الأنواع على الكوكب خلال العصر الترياسي المتأخر قبل حدث الانقراض الذي أدى إلى اغتصابها من قبل الديناصورات.

يبدو أن التماسيح من حقبة أخرى عندما كانت الزواحف تحكم. ومع ذلك، يمكن أن تكون المظاهر خادعة. التماسيح اليوم ليست بقايا من العصر الجوراسي ولكنها تعبير واحد عن عائلة واسعة ومتنوعة كانت موجودة منذ أكثر من 235 مليون سنة. الأهم من ذلك ، أن التماسيح لا تزال تتطور بمعدل أسرع مما كانت عليه في الماضي. لكن هل تعلم أن كلا من التماسيح والتماسيح مرتبطة بالأركوصورات؟

التماسيح والتماسيح هي من الناجين من التقسيم التطوري القديم للأركوصورات التي هيمنت على الكوكب في أواخر العصر الترياسي قبل أن تحل محلها الديناصورات بسبب الانقراض.

التمساح وعمه

كشف أسلاف التماسيح المحفوظة جيدًا كيف تطورت الزواحف إلى مفترسات مائية مرهوبة اليوم.

• أمفيكوتيل ميليسي، المعروف بعم التمساحيات الحديثة ، كان له جمجمة مشابهة لأقاربها اللاحقين ، مما سمح لها بسد حلقها. كان هذا سيسمح للحيوان المفترس بمطاردة فريسته في الماء دون خوف من الغرق.

Amphicotylus milesi هي عينة رائعة ، ورؤيتها كعينة محمولة أمر لا يصدق لأنه يشبه التمساح الحديث تقريبًا. لقد كان عضوًا في goniopholididae ، التي تتمتع بنمط حياة شبه مائي مماثل وشكل جمجمة وهيكل عظمي مشابه عمومًا للتماسيح الحديثة. إنها واحدة من أقدم السلالات المتفرعة في مجموعة تسمى Neosuchia ، والتي تضم جميع التمساحيات الحديثة وأسلافهم الأقرب.

الدكتور ستيفن سبيكمان ، باحث متحف جونما للتاريخ الطبيعي

(مصدر: متحف التاريخ الطبيعي في المملكة المتحدة)

أصل التمساح

تطورت التماسيح منذ حوالي 200 مليون سنة خلال أواخر العصر الترياسي وأوائل العصر الجوراسي. كان لهذه الأجداد أنف أقصر من معظم التمساحيات الحية. ومع ذلك ، كان لديهم حنك عظمي ثانوي يفصل الممر بين فتحتي الأنف الداخلية والخارجية ، كما فعل جميع أحفادهم.

تُعرف التماسيح بالحفريات الحية ، لذا قد يكون لديك فكرة أنها بدت متشابهة لملايين السنين. في الوقت الحاضر ، كلهم ​​شبه مائيين ومفترسين للأسماك والفرائس الأخرى ، لكن لديهم تاريخ تطوري مثير للاهتمام. بدأوا العيش على الأرض حيث كانوا أصغر بشكل عام وأكثر نشاطًا. كان البعض مثل Sarcosuchus من الحيوانات المفترسة الهائلة ، بينما كان البعض الآخر من الحيوانات العاشبة والحيوانات آكلة اللحوم.

الدكتور ستيفن سبيكمان ، باحث متحف جونما للتاريخ الطبيعي

عندما أصبحت التماسيح آكلة اللحوم هي الشكل السائد ، انقرضت هذه الأنواع المتنوعة وأحفادها.

مجموعة واحدة من هذه الزواحف التي تطورت خلال العصر الجوراسي كانت goniopholididae. تشتركوا في العديد من الخصائص مع التمساحيات الحديثة ، بما في ذلك خطة الجسم المماثلة ، والتي تشير إلى نمط حياة شبه مائي.

يساعد وجود الصمام الجار الذي يستخدم السديلة لإغلاق الفم من الحلق على نمط حياتهم شبه المائي. هذا يسمح للزواحف بالتنفس من خلال فتحتي أنفه على الرغم من أن بقية رأسه مغمورة.

نحن كبشر لدينا حنك ثانوي ، لكن التماسيح نادرة بين الزواحف في وجودها. يحافظ على تجويف الأنف والفم منفصلين ، مع وجود فتحة في مؤخرة الحلق بدلاً من ذلك. ومع ذلك ، تمتلك التماسيح صمامًا مائلًا خلف الفم يمكن أن يفصلها عن الأنف ، مما يسمح لها بالتنفس حتى لو كان فمها تحت الماء. يعتبر الصمام شيئًا أساسيًا للطريقة التي تعيش بها التماسيح وصيدها في الوقت الحاضر ، مما يسمح لها بالجلوس في الماء وفمها مفتوحًا.

الدكتور ستيفن سبيكمان ، باحث متحف جونما للتاريخ الطبيعي

من ناحية أخرى ، تحتوي هذه السديلة على هياكل غضروفية لا تتحلل جيدًا ، مما يجعل من الصعب تحديد متى تطور الصمام الجولي لأول مرة. الأمفيكوتيلوس أميال، وهي واحدة من أفضل عينات goniopholididae المحفوظة ، وتحتوي على أحد هذه العناصر الغضروفية المحفوظة. (مصدر: متحف التاريخ الطبيعي في المملكة المتحدة)

صورة من سافالي