لقد كانت مفاجأة للجميع عندما أنقذت الجمعية الأمريكية لمنع القسوة على الحيوانات (ASPCA) ، التي كرست نفسها لحماية الحيوانات ، طفلاً كان ضحية لسوء المعاملة. مع عدم وجود وكالة مناسبة لحماية الطفل ، تم إنشاء منظمة أخيرًا لتلبية احتياجات المستضعفين. 

أصبح إنقاذ الطفلة ماري إلين من منزلها الذي يسيء معاملتها مؤشراً واضحاً على أن خدمات حماية الطفل بحاجة إلى الانتشار على نطاق واسع لإنقاذ الأطفال الآخرين في المواقف القاسية. 

ماري إلين وجمعية الحيوانات الفريدة

أسس هنري بيرغ الجمعية الأمريكية لمنع القسوة على الحيوانات ، أو ASPCA ، في عام 1866. وكان هنري بيرغ مواطنًا ثريًا من نيويورك يطمح إلى أن تعكس الجمعية الملكية لمنع القسوة على الحيوانات الموجودة في إنجلترا. .

عندما أسس هنري جمعية APSCA ، أصبحت أول منظمة في الولايات المتحدة الأمريكية تكرس نفسها لحماية الحيوانات وإنقاذها. مرت السنوات ، وفي أوائل سبعينيات القرن التاسع عشر ، أنقذت جمعية آسيا والمحيط الهادئ ماري إلين ويلسون ، التي كانت طفلة صغيرة ، من سوء المعاملة في منزلها.

أصبح إنقاذ ماري إلين ويلسون حافزًا دفع هنري بيرغ وإلبريدج جيري إلى إنشاء جمعية منع القسوة على الأطفال ، أو SPCC ، لتصبح أول منظمة في العالم تخدم هذا الغرض.

كما رأينا في نيويورك هيرالد، الذي كتبه جاكوب ريس ، صرح هنري بيرغ أن أقل ما يمكن أن يفعلوه لماري إلين هو منحها نفس الحقوق التي يحتاجها الحيوان الذي يحتاج إلى الإنقاذ لأنها لم تحصل على أي عدالة من وضعها. (مصدر: منظمة المؤرخين الأمريكيين) 

تطوير ASPCA

أصبحت المنظمات التي تم إنشاؤها لحماية الأطفال والحيوانات منتشرة على نطاق واسع بعد إنقاذ ماري إلين. عندما جاء عام 1908 ، كان هناك بالفعل 185 جمعية مخصصة لإنقاذ الأطفال والحيوانات تسمى المجتمعات الإنسانية. بالإضافة إلى ذلك ، كان هناك أيضًا 149 منظمة أخرى متخصصة في حماية الأطفال أو الحيوانات. أدت هذه المجموعة من المنظمات في النهاية إلى بناء الجمعية الأمريكية للإنسانية في عام 1877 ، والتي تعمل كمنظمة وطنية تركز على حماية الطفل والحيوان.

لم يكن قصد هنري بيرغ لـ ASPCA فقط تعليم أفراد المجتمعات معاملة الحيوانات بشكل جيد ؛ رأى بيرغ أيضًا في ASPCA كمنصة لتكون في وضع يسمح لها بإصدار القوانين التي تمنح الأمن للحيوانات والمشاركة في إنفاذ القانون.

نجح بيرغ في تحقيق هدفه المتمثل في إصدار قانون يعتبر القسوة على الحيوانات جريمة وإعطاء سلطة لـ ASPCA للسعي إلى الامتثال لشروط القانون. أثبتت القواعد التي وضعها بيرغ أنها مختلفة عن القوانين في إنجلترا لأنها لا تعتبر إساءة معاملة الحيوانات بمثابة تدمير للممتلكات المملوكة أو إعاقة للسلام ؛ رأت إساءة معاملة الحيوانات فيما يتعلق بحقوق الحيوانات نفسها المنتهكة.

انتشر هذا الموضوع الفريد والإيجابي للتشريع إلى 47 ولاية أخرى لديها قانون مماثل ، وسرعان ما وضع الناس ثقتهم بشدة في المجتمعات المناهضة للقسوة لتشجيع السلام. (مصدر: منظمة المؤرخين الأمريكيين)