خلد الماء هو حيوان ثديي فريد من نوعه مع منقار بطة وذيل سمور وأقدام قضاعة وقدرات وضع البيض. لكن هل تعلم أنه لا يمكن العثور عليها إلا في مكان محدد في أستراليا؟
لا يمكن العثور على خلد الماء إلا خارج حديقة حيوان سان دييغو الأسترالية. مع تدمير التحضر لموائلها الطبيعية ، انخفض عدد سكان خلد الماء بشكل كبير على مر السنين. لا تتكيف بشكل جيد مع البيئات المختلفة.
ما هو خلد الماء؟
خلد الماء أو أورنيثورنكوس أناتينوس هو حيوان ثديي برمائي صغير موطنه أستراليا. ومن المعروف عن مظهره الفريد إلى حد ما وقدرات التكيف الخاصة. توجد عادة في الممرات المائية الشرقية في أستراليا ، حيث توجد وفرة من اللافقاريات التي تعيش في القاع مثل جراد البحر. تستهلك خلد الماء أيضًا الضفادع والحشرات الأخرى.
تفضل هذه المخلوقات الخجولة العزلة. يقضون أيامهم في الراحة في الجحور التي صنعوها من البنوك أو في البحث عن الطعام في قاع أنظمة المياه العذبة.
خلد الماء لدى الذكور له حفز على الجانب الداخلي من كاحله. هذا مرتبط بغدة السم الموجودة على فخذهم. هذه النتوءات تساعد في الدفاع ضد المخلوقات الأخرى. السم نفسه قوي بما يكفي لقتل الحيوانات الصغيرة الأخرى والتسبب في الألم للإنسان حيث تخترق هذه النتوءات الجلد. (مصدر: الموسوعة البريطانية "بريتانيكا")
هل خلد الماء مدرج في قائمة الأنواع المهددة بالانقراض؟
تظهر الدراسات الحديثة أن عدد خلد الماء قد انخفض بشكل ملحوظ على مر السنين. في الواقع ، تراجعت العديد من الحيوانات المحلية في أستراليا أو اختفت تمامًا طوال القرن العشرين. اعتبارًا من عام 20 ، تم إدراج خلد الماء حاليًا على أنه قريب من التهديد في جنوب أستراليا. هناك حوالي 2021 خلد الماء متبقي.
انخفض خلد الماء أمام أنوفنا مباشرة. لدينا مساحة شاسعة عبر نطاق خلد الماء حيث لا نعرف حرفيًا ما إذا كانوا موجودين أو بأي أعداد إذا كانت موجودة.
Tahneal Hawke ، جامعة نيو ساوث ويلز ، مبادرة الحفاظ على خلد الماء
استخدمت هذه المخلوقات الرائعة للسيطرة على الأنهار والجداول في جميع أنحاء تسمانيا وشرق أستراليا. ومع ذلك ، فقد انخفضت أعدادهم بسبب الصيد المفرط وتغير المناخ وفقدان موائلهم بسبب التحضر.
لكن هذه القضية ليست جديدة. كان العلماء على دراية بهذه المشكلة منذ الثمانينيات ، لكن تم تجاهل تحذيراتهم.
نحن نراقب خلد الماء منذ عام 1995 ، والتراجع واضح بالتأكيد.
تيانا بريستون ، مياه ملبورن
في حين أن الانخفاض في عدد السكان واضح ، يشعر العديد من العلماء أنه يجب اتخاذ المزيد من التدابير غير العادية من أجل إنقاذ سكانهم.
لا يوجد الكثير من البيانات الرائعة ، لكن البيانات التي لدينا تشير إلى أن تقديرنا لمكان خط الأساس هذا. لن أتفاجأ إذا انخفضت الأرقام إلى النصف أو حتى أكثر.
جلعاد بينو ، جامعة جنوب ويلز
(مصدر: ناشيونال جيوغرافيك)
ما هو البحث الأسترالي العظيم خلد الماء؟
تعاون تحالف San Diego Zoo Wildlife الأسترالي مع العديد من الشركاء لإجراء أكبر مسح لخلد الماء. المشروع يسمى البحث عن خلد الماء الأسترالي العظيم أو GAPS. من خلال هذا البرنامج ، يمكن للباحثين رسم خريطة شاملة للتوزيع الحالي لخلد الماء في جنوب شرق أستراليا.
من خلال معرفة المنطقة التي تأثرت بشكل خطير ، يمكن بذل جهود الحفظ المناسبة للتركيز على المناطق المحتاجة. (مصدر: تحالف الحياة البرية في حديقة حيوان سان دييغو)