إذا قرأت الكتاب I, Libertine من قبل، فستتفاجأ بمعرفة قصته الغريبة. كيف بدأ دي جي جين شيبرد الخدعة وكيف ظهر الكتاب؟
في خمسينيات القرن الماضي، أنشأ دي جي جين شيبرد كتابًا مزيفًا وحث مستمعيه على مساعدته في الترويج للنص غير الموجود. شارك العديد من مستمعيه في هذه الخدعة. وبعد سنوات، كُتب الكتاب فعليًا.
جين شيبرد وشعب الليل
كان جين شيبرد يملك أثير إذاعة WOR من منتصف الليل حتى الساعة الخامسة صباحًا في أوائل الخمسينات. ناقش مجموعة متنوعة من المواضيع، مقدمًا مونولوجات مظلمة وكوميدية لم تكن شائعة في ذلك الوقت. كان وحيدًا في محطة الإذاعة، حيث جرب مفهوم الترفيه الإذاعي، وغالبًا ما لم يتبع الصيغة التي توفرها المحطة.
طوّر شيبرد قاعدة جماهيرية مخلصة، وكان يطلق على مستمعيه اسم شعب الليل. استمتع مستمعوه بمجتمع سري ومترابط لأنهم كانوا المستمعين الوحيدين للبرنامج. حتى أن شيبرد ابتكر طريقة لتعرفهم على بعضهم في الأماكن العامة، باستخدام كلمة السر Excelsior التي كان من المفترض الرد عليها بزجاجة صودا.
كان شيبرد يتحدث كثيرًا عن الفرق بين شعب الليل وشعب النهار، وغالبًا ما يشير إلى الأول كأكثر إبداعًا لأن الليل هو الوقت الذي يصبح فيه الناس حقًا أفرادًا وتُرفع جميع القيود عن الحرية. (المصدر: خدع)
خدعة I, Libertine
في أبريل 1955، زار شيبرد مكتبة وسأل إذا كان لديهم نسخة من نص مسلسل إذاعي قديم يُدعى Vic and Sade. عند الفحص، أخبره الموظف أنهم لا يملكونها، وفي الواقع لم تكن كتابًا حقيقيًا لأنه لم يُدرج في القائمة. أزعج ذلك شيبرد لأنه كان يعلم أن الكتاب حقيقي. كما عكس ذلك فكرته حول الفرق بين شعب النهار والليل.
شعر شيبرد أنه بما أن الموظف كان من شعب النهار، فلا يمكنه تخيل وجود الكتاب لمجرد أنه غير مدرج في قائمتهم. تحدث الدي جي عن تجربته وأفكاره في برنامجه الإذاعي، وفجأة خطرت له فكرة. طلب من مستمعيه أن يشاركوا في مزحة عملية فكر فيها.
طلب شيبرد من مستمعيه زيارة المكتبات وطلب كتاب لا وجود له فعلاً. شعر أن ذلك سيزعزع شعب النهار لأنهم لن يجدوا الكتاب على الإطلاق. شارك مستمعوه في الفكرة، مقترحين عنوان I, Libertine. واقترح آخر أن يكون المؤلف خبيرًا في الأدب الإباحي للقرن الثامن عشر. واقترح آخر أن يكون اسم المؤلف Frederick R. Ewing.
تكوّن الخدعة، وفي اليوم التالي بعد أن ناقش شيبرد الفكرة، تم الإبلاغ عن أن حوالي 27 شخصًا طلبوا الكتاب من مكتبة الجادة الخامسة. سافر المستمعون إلى المكتبات في جميع أنحاء البلاد في الأسابيع التالية، طلبًا للكتاب الزائف. (المصدر: خدع)
متى أصبحت الخدعة حقيقية؟
كان أصحاب المكتبات في حيرة من حجم الطلبات على الكتاب الزائف. حاولوا العثور على الكتاب من ناشرين مختلفين لكن، بالطبع، لم يتمكنوا من ذلك. جذب ذلك انتباه الناشر إيان بالانتين. تمكن بالانتين من تتبع الخدعة إلى شيبرد.
اعتقد بالانتين أنه سيكون من المثير الاستفادة من الخدعة بنشر الكتاب فعليًا. تواصل مع شيبرد وعرض الفكرة. وافق شيبرد، وتم تكليف كاتب الخيال العلمي، ثيودور ستورجن، أحد أناس شيبرد الليليين، بكتابة الكتاب.
أنهى ستورجن الكتاب في شهر، ونُشر. طُبع فقط 130,000 نسخة. بينما تم الكشف عن الخدعة للجمهور، ساعدت الدعاية في مبيعات النسخة الحقيقية "I, Libertine". (المصدر: خدع)
