المنقاري هو حيوان ثديي فريد بمنقار بطّة’، وذيل قندس’، وأقدام قنص بحرية’، وقدرة على وضع البيض. لكن هل تعلم أنهم يمكن أن يُوجدوا فقط في مكان محدد في أستراليا؟
يمكن العثور على المنقاري فقط خارج حديقة حيوان سان دييغو في أستراليا’. مع تدمير التحضر لموطنهم الطبيعي، انخفض عدد المنقاري بشكل كبير على مر السنين. إنهم لا يتكيفون جيدًا مع البيئات المختلفة.
ما هو المنقاري؟
المنقاري أو Ornithorhynchus anatinus هو حيوان ثديي مائي صغير أصلي في أستراليا. يُعرف بمظهره الفريد إلى حد ما وقدراته الخاصة على التكيف. يُعثر عليه عادة في المجاري المائية الشرقية في أستراليا، حيث يوجد وفرة من اللافقاريات القاعية مثل سرطان البحر. كما يستهلك المنقاري الضفادع وغيرها من الحشرات.
تفضل هذه الكائنات الخجولة العزلة. تقضي أيامها مستريحة في الجحور التي تحفرها على ضفاف الأنهار أو تبحث عن الطعام في قاع الأنظمة المائية العذبة.
يمتلك ذكور المنقاري شوكة على الجانب الداخلي من كاحلهم. هذه الشوكة مرتبطة بغدة سم تقع على فخذهم. تساعد هذه الشوكات في الدفاع ضد الكائنات الأخرى. السم نفسه قوي بما يكفي لقتل الحيوانات الصغيرة الأخرى وإحداث ألم للبشر عندما تخترق الشوكات الجلد. (المصدر: Britannica)
هل المنقاري مدرج ضمن قائمة الأنواع المهددة بالانقراض؟
تظهر الدراسات الحديثة أن عدد المنقاري يتناقص بشكل كبير على مر السنين. في الواقع، تراجع أو اختفت العديد من الحيوانات البرية الأصلية في أستراليا طوال القرن العشرين. اعتبارًا من عام 2021، يُصنف المنقاري حاليًا على أنه قريب من التهديد في جنوب أستراليا. يتبقى حوالي 300,000 من المنقاري.
لقد انخفض عدد المنقاري أمام أعيننا مباشرة. لدينا مساحة شاسعة عبر نطاق المنقاري حيث لا نعرف حرفيًا إذا كانوا موجودين أصلاً أو بأية أعداد إذا كانوا كذلك.
Tahneal Hawke, University of New South Wales, Platypus Conservation Initiative
كانت هذه الكائنات الرائعة تهيمن على الأنهار والجداول في جميع أنحاء تسمانيا وأستراليا الشرقية. ومع ذلك، انخفض عددها بشكل حاد بسبب الصيد المفرط، وتغير المناخ، وفقدان موطنها نتيجة التحضر.
لكن هذه المشكلة ليست جديدة. كان العلماء على علم بهذه المشكلة منذ الثمانينات، لكن تم تجاهل تحذيراتهم.
لقد كنا نراقب المنقاري منذ عام 1995، والانخفاض واضح بالتأكيد.
Tiana Preston, Melbourne Water
بينما الانخفاض السكاني واضح، يشعر العديد من العلماء بضرورة اتخاذ إجراءات استثنائية أكثر لإنقاذ عددهم.
ليس هناك الكثير من البيانات الجيدة، لكن البيانات المتوفرة تشير إلى أن تقديرنا للخط الأساسي خاطئ. لن أستغرب إذا كانت الأعداد قد انخفضت إلى النصف أو أكثر.
Gilad Bino, University of South Wales
(المصدر: National Geographic)
ما هو البحث العظيم عن المنقاري الأسترالي؟
تعاون تحالف الحياة البرية بحديقة حيوان سان دييغو في أستراليا مع عدة شركاء لإجراء أكبر مسح للمنقاري. يُطلق على المشروع The Great Australian Platypus Search أو GAPS. من خلال هذا البرنامج، يمكن للباحثين رسم خريطة شاملة لتوزيع عدد المنقاري الحالي داخل جنوب شرق أستراليا.
من خلال معرفة أي منطقة تتأثر بشدة، يمكن اتخاذ جهود حفظ مناسبة للتركيز على المناطق المحتاجة. (المصدر: San Diego Zoo Wildlife Alliance)
