إلمو هو الشخصية الشهيرة الحمراء من الدمى المتحركة في شارع السمسم. ظهر لأول مرة في برنامج الأطفال عام 1980 ولا يزال نشطًا في دوره. لكن هل تعلم أن هذا الوحش الأحمر الفروي ظهر أيضًا في المحكمة للإدلاء بشهادته؟ 

في عام 2002، شهد الدمية المتحركة إلمو من شارع السمسم أمام لجنة في مجلس النواب. يُشار إليه بـ "السيد الوحش"، شهد إلمو دعمًا للتمويل الفيدرالي لتعليم الموسيقى والبحث، قائلاً إن الموسيقى جزء كبير من حياة إلمو.

دمية متحركة تشهد في الكونغرس

في 23 أبريل 2002، ظهرت الدمية المتحركة الحمراء المبهجة والمحبة من شارع السمسم، إلمو، في الكونغرس. جاء إلمو مرتديًا معطفًا أسود وربطة عنق حمراء متطابقة. كان ظهوره أمام اللجنة دعمًا للتمويل الفيدرالي لتعليم الموسيقى والبحث. يمثل ظهور إلمو المرة الأولى التي يقف فيها دمية متحركة أمام الكونغرس بصفة رسمية. (المصدر: مجلس النواب الأمريكي)

شهدت الدمية الحمراء إلى جانب جو لاموند، رئيس الجمعية الوطنية لتجار الموسيقى (NAMM)، في لجنة فرعية لمخصصات مجلس النواب للعمالة والصحة والخدمات الإنسانية والتعليم. هدفهم هو تأمين التمويل لتعليم الموسيقى، بما في ذلك شراء الآلات الموسيقية، وتحسين البحث الموسيقي في المدارس.

كان النائب ومخضرم حرب فيتنام راندي دوق كامينغهام مسؤولًا عن دعوة الدمية لمرافقة لاموند في الاجتماع. قدم النائب لاموند وإلمو قائلاً إن الموسيقى كانت حيوية بالنسبة له لأنها ساعدته على التركيز قبل كل مهمة بدأها أثناء وجوده في فيتنام.

في البداية، كانت الدمية كرفيق جانبي لاموند، غالبًا ما توافق على نقاطه وتومئ برأسها كإنسان طبيعي. عندما أشار لاموند إلى أن الطلاب المشاركين في تعليم الموسيقى من المرجح أن يحققوا أداءً أفضل في المدارس ويتجنبوا الانتماء إلى العصابات، علق إلمو. تحدثت الدمية بصيغة الغائب، قائلةً إلمو في برنامج الموسيقى، وإلمو ليس في عصابة.

عندما انتهى لاموند من مناقشة أهمية الموسيقى في المدارس، عزز إلمو النقطة بالغناء عن التسوق في البقالة. لم يستطع أعضاء اللجنة كتم الضحك، لكن إلمو أخبرهم أنه لا يسخر من القضية لأنها حاسمة.

تم تسجيل تصريحات إلمو في نص الجلسة الرسمي، حيث أُطلق عليه اسم إلمو الوحش أو السيد الوحش. ثم أنهى الدمية طلبه قائلاً إن إلمو يعلم أن هناك موسيقى في أصدقائه في جميع أنحاء البلاد، وبعضهم لا يعرفون ذلك بعد ولا يعرفون كيف يجدونها. يطلب إلمو من الكونغرس مساعدة أصدقائه في العثور على الموسيقى داخلهم.

من غير المؤكد ما إذا تم اعتماد طلب التمويل بقيمة 2 مليون دولار لأبحاث الموسيقى والآلات. ومع ذلك، نجح لاموند في جذب انتباه اللجنة والجمهور نحو الموسيقى بمساعدة شريكه الأحمر الفروي، السيد مونستر. (المصدر: Mental Floss)

الدمى المتحركة تدعم القضايا الاجتماعية

في حين أن ظهور إلمو في عام 2002 كان المرة الأولى والوحيدة التي تظهر فيها دمية متحركة بصفة رسمية في الكونغرس، ساعدت دمى متحركة أخرى في دعم قضايا اجتماعية مختلفة على مر السنين.

ظهر كيرميت الضفدع في حدث عام لدعم قانون حماية الحيوانات البرية شامبالا. تم تقديم تعديل مقترح لقانون رعاية الحيوان في الولايات المتحدة من قبل النائب توم لانتوس من كاليفورنيا.

سجل إلمو وروزيتا وبثا سلسلة من الإعلانات العامة التي تركز على الصحة والتغذية، اللياقة البدنية، والنظافة الشخصية في عامي 2005 و2006. انضم إليهم عدة سناتور وساسة في الإعلانات، مروجين لبرنامج العادات الصحية للحياة من سيزامي ووركشوب. (المصدر: Muppet Fandom)