إذا كنت تستمتع بمشاهدة الحيوانات على التلفاز، فقد تكون قد رأيت الفيلة في البرية تلعب بالماء. حتى في حديقة سفاري، يُرى الفيلة كثيرًا وهي تتناثر في بركة قفصها. من الواضح أن الفيلة تستمتع بالماء، وهذا واضح جدًا. لكن إلى أي مدى تستطيع الفيلة السباحة؟
يمكن للفيلة السباحة لمسافات طويلة. لديها القدرة على السباحة حتى ست ساعات و25 كيلومترًا. هي خفيفة الوزن لدرجة أنه إذا تعبت في الماء، قد تستريح ببساطة عن طريق الطفو بدلاً من الغرق. يمكنها حتى الغطس والتنفس تحت الماء بأنفها.
هل تحتاج الفيلة حقًا إلى السباحة؟
إحدى أولى المخاوف التي قد تخطر ببالك عند التفكير في قدرات الفيلة على السباحة هي لماذا تحتاج إلى السباحة أصلاً. يعتقد بعض الناس أن الفيلة تسبح للحصول على طعام وماء أفضل. ومع ذلك، هذا ليس دائمًا صحيحًا. أحيانًا تقفز الفيلة إلى الماء لتبرد نفسها.
الفيلة موطنها الغابات الآسيوية والسافانا الأفريقية، حيث يمكن أن تصل درجات الحرارة إلى أقصى حد. الماء ضروري لبقاء هذه الأنواع. يمكن لهذه المخلوقات أن تموت بسرعة إذا لم يتوفر لها الماء طوال الصيف. في الواقع، ليس لديها خيار سوى القفز إلى الماء لتبريد أجسامها خلال الحرارة الشديدة.
الفيلة تسبح لأسباب متعددة، بما في ذلك الهجرة. غالبًا ما تسبح مسافات طويلة للوصول من موقع إلى آخر بحثًا عن الطعام. إذا صادفت أي أنهار أو بحيرات أو مسطحات مائية أخرى تعيق تقدمها، فإنها تميل إلى السباحة حولها دون تغيير مسارها. (المصدر: طرق الحيوانات)
تطور مهارات السباحة لدى الفيلة
تطورت الفيلة من أسلاف نصف مائية. يُفترض أن تكون هذه الحيوانات أصغر من فرس النهر الحديث، لكنها تعيش نمط حياة مشابه. كل من الدوغونغ والماناتي هما أقارب بعيدون للفيلة ويعيشان في الماء.
تمتلك الفيلة هذه القدرة غير العادية على السباحة بفضل أسلافها من الكائنات البحرية، مما يجعلها من أفضل الثدييات السابحة في العالم. (المصدر: طرق الحيوانات)
الحفاظ على الغمر تحت الماء
يمكن للفيلة أيضًا أن تبقى غارقة في الماء لفترات طويلة، وهذا أمر مثير للإعجاب. أثناء السباحة تحت الماء، تحافظ فقط على أنفها فوق سطح الماء، مثل مناظير الغواصة. يتيح لها ذلك الحصول على إمداد ثابت من الأكسجين النقي من محيطها.
من غير المرجح أن يغرق فيل سليم. على الرغم من أن الفيلة سابحات لمسافات طويلة، فإن مسألة الغرق تُثار كثيرًا. كما ذكرنا سابقًا، لا تتعب الفيلة بسهولة أثناء السباحة تحت الماء. عندما تتعب، تتوقف عن السباحة وتطفو على الماء للراحة. توفر لها مساحة سطح جسمها الكبيرة الطفو اللازم للبقاء عائمة. وهذا يعني أن غرق الفيل صعب. (المصدر: طرق الحيوانات)
هل تسبح الفيلة في المحيط؟
بالطبع يمكن للفيلة السباحة في البحر المفتوح. ومع ذلك، عادةً ما تقوم الفيلة بهذا الإجراء عندما تكون في موقف يهدد حياتها. هذه الحيوانات الذكية تدرك أن المفترسين القاتلين، مثل القروش، يتواجدون في المحيط. لذلك، تسعى إلى البقاء بعيدًا قدر الإمكان عن البحر المفتوح. (المصدر: طرق الحيوانات)
