العديد من الأحداث في التاريخ الأمريكي ملوّثة بالتمييز العنصري، وغالبًا ما تنتهي بالظلم تجاه غير البيض. مثال جيد هو مقتل إيميت تيل ومصير قتليه المحظوظ.

إيميت تيل، صبي أسود يبلغ من العمر 14 عامًا، قُتل بوحشية في ميسيسيبي عام 1955، بعد اتهامه بالصفير لامرأة بيضاء. هيئة محلفين مكوّنة بالكامل من البيض والذكور برأت قتلةه. واعترف القتلة لاحقًا في مقابلة مع مجلة لوك.

إيميت تيل

كان إيميت تيل شابًا أمريكيًا من أصل أفريقي يبلغ من العمر أربعة عشر عامًا، وُلد وترعرع في حي طبقة عاملة في شيكاغو، وكان معروفًا بأنه محب للمقالب، يستمتع بالمزحات العملية التي كان يمارسها على أصدقائه.

زار تيل أقاربه في موني، ميسيسيبي، في أغسطس 1955. وبينما كان واقفًا خارج متجر ريفي مع أبناء عمه وأصدقائه، تفاخر تيل بأن صديقته في شيكاغو بيضاء. لم يصدقه أبناء عمه وأصدقاؤه وسرعان ما تحدوه أن يطلب من المرأة البيضاء خلف العداد موعدًا.

تشير روايات لاحقة إلى أن تيل دخل المتجر واشترى بعض الحلوى. ويقال إنه سمع وهو يقول «باي بيبي» للمرأة خلف العداد. كانت المرأة كارولين براينت، زوجة صاحب المتجر.

كان زوج كارولين، روي، في رحلة عمل وعاد بعد بضعة أيام. أخبرته قريبًا أن صبيًا أسودًا أمسك بها، وقدم لها إغراءات جنسية، وحتى صفّر لها كذئب. عند سماع ذلك، ذهب روي براينت ونصف أخيه ج.و. ميلام إلى منزل عم تيل الأكبر في 28 أغسطس. (المصدر: التاريخ)

مقتل تيل

طالب براينت وميلام بالتحدث إلى تيل في الصباح الباكر من 28 أغسطس. توسل عم تيل الأكبر، موس رايت، إلى الرجلين البيض. رغم توسلته، أجبره براينت وميلام على الدخول إلى سيارتهما.

أخذ براينت وميلام تيل إلى كوخ ميلام. قاموا بتعذيبه لعدة ساعات ثم جعلوا تيل يحمل مروحة منغني القطن وزنها 75 رطلاً إلى ضفة نهر تالاهاشي. استمروا في ضربه ثم أطلقوا النار على رأسه. ربط براينت وميلام مروحة القطن بجسد تيل الميت بأسلاك شائكة وألقوه في النهر.

بعد ثلاثة أيام، تم اكتشاف جثة تيل. كانت مشوهة إلى درجة أن رايت تعرفها كتيل فقط من خلال خاتم يحمل أحرفه الأولى. طلبت والدة تيل، مامي برادلي، شحن رفات ابنها إلى شيكاغو.

عند رؤية كيف تم قتل ابنها بوحشية، قررت برادلي إقامة جنازة بصندوق مفتوح. أرادت أن يرى الجميع ما فعله القتلة العنصريون بابنها. نشرت مجلة أسبوعية أمريكية من أصل أفريقي صورة لجثة تيل، وسرعان ما انتشرت قصته للجمهور. (المصدر: التاريخ)

محاكمة القتلة

تم تحديد موعد محاكمة براينت وميلام قريبًا في محكمة منفصلة في ولاية ميسيسيبي. خلال المحاكمة، شهد عدد قليل من الشهود بتحديدهما الإيجابي لكلا الرجلين البيض، وكان رايت أحدهم. بعد ذلك مباشرة، أعلن هيئة محلفين مكوّنة بالكامل من البيض والذكور براءة براينت وميلام. تم الوصول إلى الحكم في أقل من ساعة.

جادلت هيئة المحلفين بأنها تعتقد أن الدولة فشلت في إثبات هوية الجثة. (المصدر: History)

اعتراف القتلة

بعد حوالي أربعة أشهر من المحاكمة، وافق روي براينت وجي.دبليو. ميلام على إجراء مقابلة مع مجلة لوك، لكنهما طلبا رسومًا قدرها 4000 دولار. اعترف الاثنان باختطاف وتعذيب وقتل تيل. كان كلا الرجلين واثقين من روايتهما للقتل، قائلاً إن ذلك لكي يعرف الجميع كيف أنا وعائلتي نقف.

عاش كل من براينت وميلام بقية حياتهما كرجلين أحرار، وتوفيا عن عمرهما. (المصدر: The Guardian)