يو إس إس دستورية، السفينة الحربية التي عمرها 224 سنة، والمعروفة أيضًا باسم أولد آيرونسيدز، لا تزال عائمة حتى اليوم. لا تزال السفينة تحتفظ بمعظم المواد الأصلية كما كانت عندما بُنيت لأول مرة. كيف جعلت البحرية الأمريكية ذلك ممكنًا؟ 

هناك 64,000 فدان من أشجار البلوط الأبيض في كرين، إنديانا. تُسمى هذه القطعة من الأرض بـ “غروف الدستور”، حيث تُستخدم أشجارها لتوفير الأخشاب المستخدمة في صيانة يو إس إس دستورية.

غروف الدستور

في عام 1940، اشترت البحرية الأمريكية أرضًا في كرين، إنديانا. استُخدمت الأرض لتخزين الذخائر خلال الحرب العالمية الثانية لأن البحرية اعتبرت الموقع آمنًا من القصف والهجمات المعادية بفضل موقعه الجغرافي.

الأرض، التي تبلغ مساحتها حوالي 40٪ أكبر من واشنطن، دي سي، وصلت إلى كامل إمكاناتها في الثمانينات. وفي التسعينات، كانت أعلى غابة منتجة وأكثرها ربحية التي تديرها البحرية. هدفها الأساسي هو زراعة وتجديد أشجار البلوط الأبيض الكبيرة لغرض وحيد وهو إعادة بناء وصيانة يو إس إس دستورية، أقدم سفينة حربية أمريكية لا تزال عائمة. (المصدر: Garden and Health)

في عام 1973، تم تعيين قيادة هندسة مرافق البحرية، أو NAVFAC، في كرين، إنديانا، كمورد رئيسي لألواح البلوط الأبيض المستخدمة خصيصًا لصيانة يو إس إس دستورية.

في 8 مايو 1976، ألقى القائد تيرون مارتن، القائد حينها لسفينة يو إس إس دستورية، وH. روبرت فرينو، حينها سكرتير المساعد الخاص للبحرية، كلمة في حفل مخصص لغروف الدستور. تم تخصيص مائة وخمسين شجرة بلوط أبيض موزعة على 64,000 فدان من الأرض للسفينة. (المصدر: USS Constitution Museum)

أولد آيرونسيدز

أولد آيرونسيدز هو اللقب الذي حصلت عليه يو إس إس دستورية خلال حرب 1812. فازت السفينة العظيمة بمعركة ضد البريطانية غويريير تحت قيادة القبطان إسحاق هول. أطلق البحارة الأمريكيون على السفينة لقب أولد آيرونسيدز عندما لاحظوا أن البريطانيين لا يستطيعون اختراق جوانب البلوط للسفينة.

أولد آيرونسيدز كانت أول سفينة فراجة بنيتها البحرية الأمريكية، أُطلقت في بوسطن، ماساتشوستس، في 21 أكتوبر 1797. يو إس إس دستورية هي أقدم سفينة حربية عائمة حتى اليوم، رغم أنها الآن تُعد رمزًا جزءًا من حديقة بوسطن الوطنية التاريخية. السفينة مفتوحة للجمهور للزيارة كجزء من المتحف. (المصدر: Fantastic Facts)

صيانة سفينة يو إس إس الدستور

ليس من السهل صيانة السفينة الحربية التي يبلغ عمرها 224 سنة. تم صنع ألواح هيكل السفينة الخشبية والركب في البداية من أفضل بلوط أبيض بحجم ووضوح كافيين كما وصفه أول وزير حرب، هنري نوكس.

لصيانة السفينة والغابة، تُقطع أشجار البلوط الأبيض الناضجة في أوقات محددة من السنة لضمان أنها مادة مناسبة للقارب. تُختار الأشجار التي يزيد عمرها عن ثمانين سنة بعناية من قبل أحد ثلاثة خبراء غابات لضمان استمرار الغابة في الازدهار وتوفير المادة الكافية التي تحتاجها "أولد آيرونسيدز".

تُخزن الأشجار المقطوعة وتُعمر في بوسطن حتى تُستخدم في صيانة السفينة. في ترميم "أولد آيرونسيدز" بين عامي 2015 و2017، تم استبدال 96 لوحًا فوق وتحت خط الماء بألواح بلوط أبيض مضغوطة أو صلبة. (المصدر: متحف الدستور)