تعود أصول الجمعية الملكية إلى ستينيات القرن السابع عشر عندما كان الفلاسفة الطبيعيون والأطباء يعملون في كلية غير مرئية لتعلم وتبادل المعرفة. في العصور الحديثة، كانت الجمعية مسؤولة أيضًا عن نشر أعمال العلماء البارزين. لكن هل تعلم أنهم لم يتمكنوا من نشر كتاب إسحاق نيوتن؟
بينما كانوا منبهرين بكتابه «Philosophiae Naturalis Principia Mathematica»، لم تستطع الجمعية الملكية البريطانية نشر كتاب إسحاق نيوتن لأنهم كادوا يفرغون من المال بسبب طباعة «History of Fish». لحسن الحظ، تم دعم الطباعة من قبل العالم إدموند هالي، الذي جعل ذلك يحدث وساهم في تاريخ العلم.
كيف اقتربت الجمعية الملكية من الإفلاس بشكل مقلق؟
بدأ الكارثة في القرن السابع عشر، عندما استثمرت أعرق منظمة علمية في البلاد في «Historia Piscium» المرسومة بغنى لجون راي وفرانسيس ويلوجبي، أو تاريخ الأسماك.
على الرغم من تميزه في عام 1686، فشل الكتاب وكاد أن يفرغ الجمعية الملكية من المال، مما دفعها إلى التراجع عن وعدها بتمويل طباعة «Principia» لنيوتن، أحد أهم الأعمال في تاريخ العلم.
اليوم، تُتاح الصور الرقمية من «Historia Piscium»، التي تضم توضيحًا رائعًا لسمكة طائرة، إلى جانب أكثر من ألف صورة أخرى في مستودع الصور الجديد على الإنترنت للجمعية الملكية.
تغطي الصور تاريخ الجمعية الذي يمتد لـ 350 عامًا وتشمل أبرز ما في نقوش روبرت هوك من القرن السابع عشر لأجسام تحت المجهر، ورسم عابر لعضو اللجنة عام 1882 لتوماس هكسلي، ورؤية جيمس كوك والبحارة على متن بعثة إنديفور لأول مرة للكنغر، أو ربما الوالابي، في عام 1770. تشير الملاحظات المصاحبة للصورة الأخيرة إلى أنها «كانت ذات لون فأري فاتح، وفي الحجم والشكل تشبه كثيرًا الكلب الرمادي».
تُعد رسومات الحبر للثلوج، الأخاديد في رقائق الثلج، والتصاميم التي تُنتج على سطح البول المتجمد من بين أعمال هوك الفنية.
سيستمر الموظفون في إضافة محتويات إلى الأرشيف، مما ينتج مجموعة متزايدة باستمرار من الصور المتاحة على الإنترنت. (المصدر: The Guardian)
كيف تم نشر كتاب نيوتن «المبادئ» وتحقيقه ومن الذي جعله يحدث؟
على الرغم من أن تحفة راي وويلوجبي أدت إلى تأخير نشر كتاب نيوتن «المبادئ»، جمع إدموند هالي، الذي كان آنذاك كاتبًا في الجمعية الملكية، التمويل لنشر العمل، ودفع جزءًا منه من جيبه الخاص. في عام 1687، نُشر «المبادئ» أخيرًا.
أبلغت الجمعية الملكية هالي بأنها لم تعد قادرة على دفع راتبه بعد نشر العمل وعرضت تعويضه بنسخ غير مباعة من «Historia Piscium» بدلاً من ذلك. فقبل ذلك بسرور.
بينما قد يفاجئ البعض أن الزملاء الأوائل في الجمعية الملكية كادوا يرفضون فرصة نشر «المبادئ» لنيوتن، يجب أن نتذكر أن هالي، ونيوتن، وراي، وويلوجبي كانوا جميعًا يعملون في الأيام الأولى للثورة العلمية.
جوناثان أشمور، رئيس لجنة المكتبة، الجمعية الملكية
أضاف أشمور أنه يأمل أن يقدّر الأشخاص الذين يستخدمون أرشيف الصور سبب إعجاب الزملاء الأوائل في الجمعية بالرسوم التوضيحية لويلوجبي. (المصدر: الجارديان)
