تم تجنيد العديد من المعترضين الضميريين خلال الحرب العالمية الأولى وتحت ضغط للخدمة في الجيش كغير مقاتلين. تم سجن آخرين ومحاكمتهم عسكريًا. طلب المينونيتيون وغيرهم من أعضاء الكنائس السلمية التاريخية من الكونغرس السماح ببرنامج خدمة بديلة يأخذ بعين الاعتبار حقوق المعترضين الضميريين في عام 1940، بينما كان الكونغرس يدرس تشريعات التجنيد للحرب العالمية الثانية. لكن هل تعلم ما كان هدف برنامج الخدمة العامة للمدنيين (CPS)؟

خلال الحرب العالمية الثانية، قدم برنامج الخدمة العامة للمدنيين (CPS) التابع لحكومة الولايات المتحدة خيارًا بديلاً للمعترضين الضميريين عن الخدمة العسكرية. شارك المجندون في CPS في مكافحة حرائق الغابات، وساعدوا في إصلاح نظام الصحة النفسية القمعي، وحتى عملوا كموضوعات اختبار للبحوث الطبية.

الخدمة العامة للمدنيين

تم تطوير برنامج الخدمة البديلة المعروف باسم الخدمة العامة للمدنيين (CPS) لتوفير وسيلة بديلة للمعترضين الضميريين لإتمام التزاماتهم الوطنية كما هو موضح في قانون التدريب والخدمة الانتقائية لعام 1940. وفقًا للبرنامج، كان يجب إنشاء معسكرات عمل حيث يمكن للمكلفين العمل في مشاريع الغابات أو حفظ التربة، حسب موقع المعسكر.

كانت هيئة الحرس المدني لحفظ الطبيعة (CCC) في إطار الصفقة الجديدة النموذج لهذا الترتيب، واستخدمت الكنائس السلمية العديد من مواقع CCC لمعسكراتها في برنامج CPS. بنى الرجال السدود وأنظمة الري، وحفروا خنادق الري، وزرعوا الغطاء النباتي، وعملوا في معسكرات حفظ التربة. قام المكلفون ببناء وصيانة الطرق والمسارات وحواجز الحرائق داخل وحدات الغابات. كما عملوا كقافزين للدخان ومراقبي الحرائق لمكافحة حرائق الغابات البعيدة. (المصدر: الخدمة العامة للمدنيين)

الخدمة العامة للمدنيين خلال الحرب العالمية الثانية

مع استمرار برنامج CPS خلال مشاركة الولايات المتحدة في الحرب العالمية الثانية، زادت المشاريع المنفصلة فرص المكلفين. كان بإمكان الرجال التطوع للعمل في البرامج المتاحة الأخرى بعد خدمة عدة أشهر في معسكرات حفظ التربة أو الغابات. ركزت المبادرة الأولى على العمل في المزارع ومصانع الألبان، مما أتاح للرجال العمل في المزارع أو الألبان لتلبية التزاماتهم في خدمة المجتمع.

نظرًا لنقص العمالة الحاد في المستشفيات النفسية عبر الولايات المتحدة، عمل الرجال أيضًا كمرافقين. بدأ ثورة في علاج المرضى النفسيين في الولايات المتحدة عام 1943 بفضل بعض مرافقين مستشفيات CPS، الذين ساهموا أيضًا في تحسين الظروف ورعاية المرضى. (المصدر: الخدمة العامة للمدنيين)

الجدليات وراء الخدمة العامة للمدنيين

تطوع المعترضون الضميريون للمشاركة كموضوعات اختبار في الدراسات العلمية التي تجريها الحكومة الفدرالية، بالإضافة إلى مساعدتهم في رعاية المرضى النفسيين في البلاد. كانت هذه “وحدات الفئران الغينية” تدرس مجموعة متنوعة من المواضيع، بما في ذلك تأثيرات المرض والجفاف والمناخ والجوع. لا تزال “وحدات الفئران الغينية” تُناقش اليوم لأن العديد من تقنيات جمع البيانات تُعتبر غير أخلاقية. وتشير الأدلة أيضًا إلى أن بعض متطوعي CPS الذين شاركوا في التجارب لم يكونوا على علم بالمخاطر التي قد يواجهونها كموضوعات اختبار، سواء جسديًا أو عقليًا.

إن حقيقة أن المكلفين خدموا دون أي تعويض كانت واحدة من أكثر جوانب CPS إثارة للجدل. اختار الخدمة الانتقائية هذا الخيار في المراحل الأولى من مفاوضات CPS لأنهم كانوا قلقين من أن البرنامج لن يُعتمد إذا حصل الرجال على أجر. وجد الكثير من الرجال وعائلاتهم هذا مصدرًا متزايدًا للإحباط لأنهم لم يتلقوا أي مخصصات لرعاية المعالين، مما ترك العديد من عائلاتهم في وضع مالي هش. (المصدر: الخدمة العامة للمدنيين) 

صورة من الخدمة العامة للمدنيين