بأصول تعود إلى القرن الثاني عشر، أصبح السبوكو يُمارس على نطاق واسع في اليابان كطقس انتحاري لتحقيق موت شريف لتجنب أسر العدو والتكفير عن أخطائه. يُرتكب أساسًا من قبل الساموراي الذكور أو الإناث، ويُعتبر السبوكو الذي يرتكبه العامة أو الأشخاص ذوو المكانة المتدنية غير مهم. 

يُنفّذ أساسًا من قبل الساموراي الذكور أو الإناث، السبوكو هو طقس تشريح مميت لتحقيق موت شريف. في حالات زوجة ساموراي أو زوجة دايميو، كانوا يربطون ركبهم معًا أولاً قبل ارتكاب السبوكو للحفاظ على وضعية كريمة حتى بعد الموت. 

موت شريف للساموراي

تم تأسيسه كوسيلة لتحقيق موت شريف من خلال طقس التشريح، وكان الساموراي فقط هم من يرتكبون السبوكو. وعلى صلة وثيقة بالسبوكو، يُترجم هاراكيري مباشرة إلى قطع المعدة. رغم أن معظم الناس يرون التشابه في معناه، يفضّل اليابانيون غالبًا مصطلح السبوكو لأنه يدل على التقليد الطقوسي بدلاً من مجرد قطع المعدة.

تعود أصوله إلى القرن الثاني عشر. خلال هذه الفترة، استخدمت الطبقات العليا والساموراي السبوكو في الغالب لتعويض أخطائهم، واستعادة شرفهم، وتجنب أسرهم المخزية من قبل العدو. إذا تم تنفيذها بشكل صحيح، أصبح السبوكو أسمى وأشد موت ساموراي ألماً. إذا ارتكب العامة السبوكو، فلن يكون له أي تأثير كبير.

بعد القرن السابع عشر، أصبح السبوكو يُعترف به أكثر كعقوبة إعدام للنبلاء. كان الشخص المدان يرتدي كيمونو أبيض، وكان له أيضًا الحق في تناول وجبته الأخيرة. قبل ارتكاب السبوكو، كان يكتب قصيدة موت أولاً ثم يطعن بطنه إما بسيف طويل أو سكين احتفالي. ثم يقوم الكايشاكونين المعين بتوجيه الضربة النهائية إلى عنق الرجل المدان، مما يؤدي إلى قطع رأسه. 

الساموراي أو النبلاء يطعنون بطنهم عند أداء السبوكو لأن البطن هي موطن الروح البشرية. في كتاب بعنوان Seppuku: A History of Samurai Suicide، يذكر المؤلف أندرو رانكين أهمية قطع البطن. (المصدر: Kimono Tea Ceremony)

هذا هو قطع المعدة كنداء للنقاء. المنطق هنا مبني على الرمزية البدائية: رجل لا يملك ما يخفيه يظهر براءته من خلال كشف داخله. كان ارتباط النقاء بالجروح له أصل ديني. شمل المقطعين الأوائل كهنة ورجال مقدسين.

Andrew Rankin

(المصدر: Seppuku: A History of Samurai Suicide)

حالات السبوكو البارزة

كما ذكر المؤرخ ستيف تورنبل، أقدم شخص مسجل ارتكب السبوكو هو مينا ميتو نو يوريماسا في عام 1180 بعد فشله في معركة أوجي. من الوفيات التي لا تُنسى بسبب السبوكو كان أودا نوبوناغا، الذي نجح في تجنب الأسر غير المشرف، وتوريي موتودا، سايغو تاكاموري، ويوكيو ماشيمه، الذين ارتكبوا السبوكو بعد الفشل أو الإصابة في معركة.

بالإضافة إلى ذلك، تُرتكب النساء السبوكو أيضاً. غالباً ما تكون زوجات الدايميو أو الساموراي الذين فشلوا في المعركة، وكانت هذه النساء يربطن ركبتيهما معاً قبل إنهاء حياتهن للحفاظ على وضعية أنيقة أو متواضعة حتى بعد وفاتهن. كما أن الساموراي الإناث عادةً ما يرتكبن السبوكو لتجنب الأسر، ونظراً لأن معظم حالات السبوكو التي ارتكبتها الإناث لا تشمل كايشاكونين، فإنهن يقطعن أعناقهن مباشرة.

أحدث وأبرز فعل سبوكو في عام 1970 كان من قبل يوكيو ماشيمه، الذي أخذ بيده مصيره بعد خطاب فشل في إحداث انقلاب في اليابان. على الرغم من أن الساموراي يلتزمون بالسبوكو في المقام الأول، فإن العديد من الدراسات الحديثة تبحث في ارتفاع معدلات الانتحار في ارتباط مع عقلية السبوكو التقليدية لتعويض السلوك الخاطئ بالتضحية الشخصية. (المصدر: مراسم شاي الكيمونو)