تحافظ البحرية، وتدرب، وتجهز قوات بحرية جاهزة للقتال قادرة على الفوز بالحروب، وردع العدوان، والحفاظ على الحرية البحرية. أفراد البحرية الأمريكية خبراء في تشغيل تقريبًا كل نوع من المعدات العسكرية في ترسانة البلاد، من الهامفي إلى حاملات الطائرات. هل تعلم أنهم تحولوا إلى سفينة حربية مستشفى؟
كانت سفينة يو إس إس ريد روفر 1859 عبارة عن سفينة بخارية تزن 650 طنًا تابعة للولايات الكونفدرالية تم أسرها من قبل البحرية الأمريكية. خلال الحرب الأهلية الأمريكية، أعادت الاتحاد تجهيز السفينة واستخدمتها كسفينة مستشفى.
قصة يو إس إس ريد روفر
تم أسر يو إس إس ريد روفر من قبل البحرية الأمريكية في أوائل عام 1862 وتحويلها إلى أول سفينة مستشفى مخصصة للبحرية. عالجت أكثر من 2000 جندي وجندية ومصاب ومريض خلال مسيرتها المذهلة. لم تُعالج أي سفينة أخرى في الحرب الأهلية عددًا مماثلًا من المرضى ولم تحظى بنفس القدر من الإشادة لجهودها الإنسانية.
تم بناء ريد روفر في لويزفيل، كنتاكي، عام 1857. كان طولها 256 قدمًا، وزنها 786 طنًا، وكانت سرعتها القصوى 9 عقد.
في 17 يونيو 1862، تلقت ريد روفر أولى إصابات المعركة. تعرضت موند سيتي، التي رافقتها ريد روفر في البعثة، لقذيفة كونفدرالية. أدى انفجار الغلاية إلى حروق لثمانية رجال، وتوفي 43 آخرين بسبب أسباب أخرى. بعد كارثة موند سيتي، استقبلت ريد روفر 37 مريضًا.
كان من المفترض أن تدعم يو إس إس ريد روفر حملة الجنرال غرانت، لكنها بدلاً من ذلك خدمت كسفينة مستشفى للبحرية ذات المياه البنية، كما كان يُطلق على الزوارق الحربية والسفن البخارية.
بسبب حجيراتها الكبيرة، قامت ريد روفر أيضًا بتزويد الزوارق الحربية بالثلج. كما استُخدمت في علاجات طبية مختلفة في ذلك الوقت، لا سيما في معالجة الحمى. كانت تفشيات الأمراض شائعة في الأراضي المستنقعية على طول نهر المسيسيبي. خلال ربيع وصيف 1863، أصيب العديد من الذين عولجوا على متنها بالملاريا والحمى الصفراء.
لا أحد غير الذين شهدوا ذلك يمكنه أن يدرك المعاناة التي تعرض لها مرضانا بسبب غياب التسهيلات المناسبة على متن الزوارق الحربية وضرورة التغيير المتكرر وأحيانًا المتسرع للمكان. وصول ريد روفر سيضع حداً لكل ذلك.
تشارلز ه. ديفيس، ضابط علم البحرية الأمريكية
(المصدر: Civil War Med)
السفينة المستشفى الأولى في التاريخ الأمريكي
ريد روفر، الذي خدم في جيش الاتحاد وبحرية الاتحاد، اعتمد على الطواقم الطبية العسكرية والمتطوعة. بدأت لجنة الصرف الصحي الغربية تحويلها إلى قارب مستشفى في سانت لويس، ميسوري، وأكملتها في القاهرة، إلينوي، مع مراعاة النظافة والراحة.
كانت ريد روفر جاهزة للخدمة في 10 يونيو 1862. كان الكابتن ماكدانيل من خدمة القوارب الحربية للجيش هو ضابطها القائد. تم ترقية جورج هـ. بيكسبي، الجراح المساعد، إلى جراح مسؤول.
في 11 يونيو، استقبلت ريد روفر مريضها الأول، مريض الكوليرا، وبحارًا أمريكيًا من الاتحاد يُدعى ديفيد سانس من القارب الحربي يو إس إس بنتون. أصبحت هي المريض الأول الذي صُعد على متن أول سفينة مستشفى في التاريخ الأمريكي. (المصدر: Civil War Med)
