السمك والبطاطس المقلية، طبق بسيط يتكون من سمك مقلي بعمق مع جانب من البطاطس المقلية، يُعتبر الوجبة الوطنية للمملكة المتحدة. يتوفر في معظم المطاعم الإنجليزية ويمكن تقديمه بطرق مختلفة. لكن هل تعلم أن هذا الطبق البسيط لعب دورًا مهمًا للإنجليان خلال الحربين العالميتين؟

كان يُقدم السمك والبطاطس المقلية كمعزز للمعنويات للجنود البريطانيين خلال الحرب لأنه لم يكن يُقيد كإمدادات الطعام الأخرى. بل أصبح أيضًا علامة للجنود لمعرفة ما إذا كان الشخص القريب صديقًا.

تاريخ السمك والبطاطس المقلية

على الرغم من ارتباطه دائمًا بالمطبخ الإنجليزي، إلا أن السمك والبطاطس المقلية لم ينشأ في المملكة المتحدة. يُعتقد أن المهاجرين اليهود قدموا فكرة قلي السمك المغموس في العجين في القرن السابع عشر. وبشكل منفصل، يُقال إن تاريخ البطاطس المقلية جاء من بلجيكا. لجأت النساء إلى تقطيع البطاطس على شكل سمكة وقليها لإطعام عائلاتهن بدلاً من السمك الحقيقي عندما تجمد نهر الموز في الشتاء.

على الرغم من عدم وجود دليل مكتشف، كان الطبق منتشرًا بالفعل بحلول القرن التاسع عشر. وقد ذُكر حتى في رواية عام 1838 أوليفر تويست التي كتبها تشارلز ديكنز.

يعزو العديد من مؤرخي الطعام الفقري اليهودي الشاب جوزيف مالين كأول من قدم الطبق للجمهور. افتتح متجره في لندن عام 1860. كان المتجر ناجحًا لدرجة أنه استمر في العمل حتى عام 1970. ومع ذلك، كانت هناك ادعاءات أخرى بأن رجل أعمال يُدعى جون ليز كان أول من افتتح محل سمك وبطاطس مقلية. بحلول عام 1910، كان هناك ما يقرب من 25,000 محل سمك وبطاطس مقلية في المملكة المتحدة. (المصدر: القوات)

كانت محلات السمك والبطاطس المقلية غالبًا ما تكون أعمالًا عائلية صغيرة تقدم الوجبات أمام منازلها. ومع ذلك، أصبح الطبق في النهاية عنصرًا أساسيًا للسكان المتزايدين خلال الثورة الصناعية. (المصدر: تاريخ المملكة المتحدة)

دور السمك والبطاطس المقلية في الحروب

استمرت محلات السمك والبطاطس المقلية في العمل خلال الحرب العالمية الأولى. رآها رئيس الوزراء السابق ديفيد لويد جورج كمعزز للمعنويات في المملكة المتحدة. لتحسين معنويات الجنود، تأكد جورج من أن الطبق لم يكن جزءًا من قائمة الحصص، على عكس الخبز والبيض واللحم.

اتباعًا لذلك، أزال وينستون تشرشل الطبق من قائمة الحصص خلال الحرب العالمية الثانية. وأشار إليه شهيرًا كـ الرفيق الجيد للجنود في طليعة الحرب. (المصدر: الميناء)

على الرغم من أن الطبق لم يكن مدرجًا في قائمة الحصص، إلا أن ذلك لا يعني أن الإمدادات المستخدمة لطهيه كانت وفيرة. حافظت الحكومة البريطانية على الإمدادات لضمان عدم تخصيص الطبق في الحصص.

هناك أيضًا قصص تفيد بأن الطبق الشهير استُخدم خلال يوم الإنزال (D-Day) على شواطئ نورماندي. يُزعم أن الجنود البريطانيين الذين اقتحموا الشواطئ كانوا يتعرفون على بعضهم البعض بالصراخ سمك. ثم كانوا يعلمون أن جنديًا بريطانيًا آخر قريب عندما يسمعون الرد بطاطس مقلية. (المصدر: القوات)