التلوث كان تحديًا جوهريًا للعديد من الدول، وعادةً ما يكون نتيجة ثانوية للتقدم والتصنيع. بينما يسبب التلوث، بشكل عام، عدة مخاطر صحية، هل تعلم عن الضباب العظيم في لندن في خمسينيات القرن الماضي؟

في ديسمبر 1952، تحول ضباب لندن إلى ضباب قاتل. قتل ما يقرب من 4,000 من سكان لندن وتسبب في أمراض لعدد إضافي قدره 100,000. أدى الضباب العظيم في لندن إلى صدور قانون الهواء النظيف في عام 1956.

الضباب العظيم في لندن

الضباب فوق لندن ليس ظاهرة غير عادية حيث كان جزءًا من تاريخ المدينة منذ القرن الثالث عشر. في ذلك الوقت تقريبًا، كان التلوث الهوائي يُنظر إليه بالفعل كمشكلة. كانت معظم الأسر تحرق الفحم في مواقدها لتدفئة المنازل، ونمو المدينة السريع أدى إلى ظهور التصنيع، والذي بدوره أدى إلى إنشاء المصانع.

مع استمرار نمو المدينة، زاد التلوث الذي تسببه أيضًا. في 5 ديسمبر 1952، عانى سكان لندن من أسوأ تلوث هوائي. الضباب العظيم في لندن، الذي وُصف بأنه ضباب أصفر بني مريض، استمر لأربعة أيام، مما أدى إلى مقتل حوالي أربعة آلاف شخص وإصابة مئات الآلاف بالتهاب الرئة أو التهاب الشعب الهوائية.

بدأ الأمر عندما حدث مضاد للدوامة، وهو نظام طقس عالي الضغط حبس الهواء البارد تحت هواء أكثر دفئًا في أعلى الغلاف الجوي، ما أدى إلى تكوين ضباب. حبس الضباب نفايات المصانع ومواقد المنازل في الغلاف الجوي بالقرب من سطح الأرض. لم يستطع التلوث التشتت إلى الغلاف الجوي الأعلى بسبب الضباب. (المصدر: بريتانكا)

وفقًا للباحثين، كان الضباب يتكون من الشوائب التالية في الهواء لكل يوم استمر فيه: حوالي 1,000 طن من جزيئات الدخان، 2,000 طن من ثاني أكسيد الكربون، 140 طن من حمض الهيدروكلوريك، 14 طن من مركبات الفلور، وحوالي 370 طن من أكسيد الكبريت الذي تحول لاحقًا إلى 800 طن من حمض الكبريتيك.

كان الضباب سيئًا لدرجة أنه عطل معظم وسائل النقل العام، باستثناء المترو. أبلغ العديد من الأشخاص عن ترك سياراتهم على الطريق وواجهوا صعوبة شديدة في التنقل بسبب ظروف عدم الصلاحية الكاملة. كما كانت خدمات الإسعاف محدودة للغاية بسبب الحالة، وتم إلغاء معظم العروض المسرحية والحفلات الموسيقية الداخلية لأن الجمهور لم يتمكن من رؤية المنصة رغم أنها كانت داخلية.

إلى جانب وفيات الأشخاص، تم الإبلاغ أيضًا عن اختناق العديد من الحيوانات حتى الموت بسبب الضباب. كما قيل إن معدل الجريمة ارتفع خلال فترة التلوث. وأخيرًا تلاشى الضباب في 9 ديسمبر لكنه ترك آثارًا طويلة الأمد على السكان. (المصدر: مكتب الأرصاد)

قانون الهواء النظيف لعام 1956

بعد الدمار الذي خلفه الضباب الدخاني العظيم، تم تشكيل لجنة يرأسها السير هيو بيفر. كان هدفها تحديد مصادر الضباب الدخاني وبالتالي قدمت عدة توصيات أدت إلى وضع قانون الهواء النظيف.

حُصل القانون على الموافقة الملكية في يوليو 1956، مستهدفًا الضباب الدخاني وتلوث الهواء الناتج عن حرق الفحم وغيرها من الأنشطة الصناعية. ومنح ذلك السلطات المحلية الصلاحية لإنشاء مناطق للسيطرة على الدخان حيث تم حظر انبعاث أي من هذه المواد المذكورة.

سرعان ما سيطرت السلطات المحلية على انبعاثات الدخان والرمال والغبار والأبخرة من المنشآت الصناعية والأفران. كما يغطي القانون تقييد حرق الفحم للاستخدام المنزلي. (المصدر: Navigator)