يمتلك الجمهوريون والديمقراطيون آراء سياسية متعارضة غالبًا ما تؤدي إلى مناقشات حادة وجدالات رغم هدفهما المشترك في العمل من أجل مصلحة البلاد. لكن هل تعلم أن هناك حالة عبّر فيها الطرفان عن خلافاتهما جسديًا؟
كانت الشجية في الكونغرس عام 1858 معروفة بأنها أكثر الشجيات سمعةً سيئةً شهدها مجلس النواب على الإطلاق. اندلعت بسبب مناقشتهم للعبودية وانتهت بالضحك عندما ارتدى ديمقراطي شعره المستعار بالمقلوب.
الشجية الشهيرة في الكونغرس
في عام 1858، أقنع الرئيس باكانان الكونغرس بقبول كانساس كدولة عبودية جديدة. ومع ذلك، عارض بعض الجمهوريين، بمن فيهم النائب غالوشا أ. جرو، هذه الخطوة بشدة. تم إحالة المسألة إلى لجنة خاصة، واستمرت المناقشات الحامية ذهابًا وإيابًا حتى ليلة 5 فبراير.
وفقًا لرواية جرو، طُلب منه قيادة المناقشة لعرقلة قبول كانساس كدولة عبودية لأنه كان رئيس لجنة الأراضي في الكونغرس السابق. يذكر جرو أنه حوالي الساعة الثالثة صباحًا، عبر إلى جانب الديمقراطيين في القاعة للتشاور مع الديمقراطي من بنسلفانيا جون هيكمان.
في الوقت نفسه، طلب الديمقراطي من ميسيسيبي جون أ. كويتمن التحدث وإبداء بعض الملاحظات حول القضية. اعترض جرو على طلب كويتمن لأن الجمهوريين كانوا يرغبون فقط في مواصلة التصويت. قوبل اعتراض جرو ببيان عدواني من لورنس م. كيت، أمره بالعودة إلى مكانه المخصص.
رد جرو على الأمر قائلاً إن لكل شخص حق أن يكون حيث يشاء. في حالة من الغضب، وقف كيت وتوجه نحو جرو مطالبًا إياه بتوضيح تعليقاته. أجاب جرو بأنه كان يعني. حاول كيت الإمساك بحلق جرو، مدعيًا أنه جرو جمهوري أسود ملعون.
صَدّ جرو يد كيت أثناء رده، قائلاً: لا يهم ما أنا عليه، لن يجرّ أي سائق زنجي سوطًا فوقي. أغضب هذا الرد كيت مرة أخرى، وحاول أن يسيطر على جرو بمد يده إلى حلقه، فأجابه جرو بضربة أسقطته. (المصدر: Saturday Evening Post)
ذكر مجلة الكونغرس أن المجلس كان في أقصى درجات الفوضى في لحظة واحدة. شارك نحو ثلاثين شخصًا في القتال على الأرضية. هتف الرئيس جيمس أور بغضب، طالبًا النظام. كما أمر الرقيب آدم ج. غلوسبرينر باعتقال الأعضاء غير الملتزمين.
دخل غلوسبرينر إلى القتال المتصاعد وهو يحمل مطرقة الرئيس مرفوعة لاستعادة النظام. في الوقت نفسه، مزق الجمهوريان من ويسكونسن جون سكين بوي بوتر وكادوالادر واشبرن شعر المستعار من الديمقراطي الميسيسيبي ويليام باركسديل.
قام باركسديل بالتقاط شعره المستعار ووضعه بالمقلوب. أدى ذلك إلى ضحك بين النواب، مما أنهى القتال وأعاد السلام إلى المجلس. (المصدر: مجلس النواب الأمريكي)
ضرب تشارلز سومنر بالعصا
لم يكن شجار عام 1858 هو الحادث العنيف الوحيد الذي شهدته الكونغرس على أرضيته. قبل الشجار بسنتين، ارتُكِب فعل عنيف، يُظهر بوضوح انقسام المجلس بشأن العبودية.
في عام 1854، أدت المناقشات حول ما إذا كان يجب السماح بالعبودية في ولاية كانساس الجديدة إلى قانون كانساس-نبراسكا، وهو القانون الذي ترك مستوطنين كانساس يصوتون على القرار المتعلق بالعبودية. ساهم القانون بشكل كبير في الانقسام والتوتر في السنوات التالية.
في ذلك الوقت، انتقد السناتور تشارلز سومنر القانون، داعيًا إلى قبول كانساس كولاية حرة. هاجم خطابه بريستون بروكس، الديمقراطي المؤيد للعبودية وقرابة أحد مؤلفي القانون. في 22 مايو 1856، اقترب بروكس وكيت والنواب هنري إدموندسون من مكتب سومنر. ضرب بروكس سومنر بعصا خشبية سميكة. استمر في الضرب حتى انكسرت العصا، وأصبح سومنر فاقدًا للوعي. (المصدر: Hein Online)
