يعتقد معظم الناس أن أول اندفاع ذهبي كبير حدث في كاليفورنيا. هذا تصور شائع خاطئ لأن اندفاع الذهب في كاليفورنيا موثق جيدًا ويُعتبر على نطاق واسع أحد أكثر الفترات حاسمة في تاريخ بلادنا. لكن هل تعلم أين بدأ كل ذلك؟
بدأ أول اندفاع ذهبي في الولايات المتحدة في كارولاينا الشمالية عام 1803 عندما اكتشف صبي يبلغ من العمر 12 عامًا قطعة ذهبية وزنها 17 رطلاً في مزرعة والده. وحتى عام 1829، كانت تزود جميع مراكز سك النقود في البلاد بالذهب.
من هو كونراد ريد؟
كونراد ريد، صبي صغير، هو نقطة التحول لأشهر لحظة في تاريخ اندفاع الذهب. كان ريد يعمل بالفعل في مزرعة عائلته في سن الثانية عشرة، يساعد والده في الحصاد ومشاريع أخرى. كان الصبي الصغير في جدول ليتل ميدو كريك يومًا عندما اكتشف ما ظنّه صخرة صفراء جميلة. لم يكن لديه أي فكرة أنه اكتشف قطعة ذهبية وزنها ستة عشر رطلاً.
أحضر الصخرة إلى المنزل كهدية لوالده، جون ريد. كان الذهب نادرًا جدًا في ذلك الوقت لدرجة أن والده لم يتعرف عليه. استخدم عائلة ريد هذا الذهب كعائق باب مرجّح لمدة ثلاث سنوات. لم يدركوا ما هو إلا عندما مرّ صائغ.
فرحت عائلة ريد عندما عرض الصائغ شرائه منهم بعد أن أخبرهم أنه مصنوع من الذهب. نصح الصائغ جون ريد باختيار سعر، وكان سيحضر النقود. كان ثلاثة دولارات وخمسون سنتًا هو المبلغ الكامل الذي طلبه جون. في ذلك الوقت، كان ذلك تقريبًا ما يكسبه المزارع في أسبوع. سلّم الصائغ له النقود وغادر. لم تعرف عائلة ريد قيمة تلك القطعة حتى لاحقًا—حوالي 36,000 دولار! (المصدر: Piddlin)
عملية استخراج الذهب
اكتشف جون ريد المزيد من الذهب في ممتلكاته أكثر مما كان يعتقد في الأصل عام 1803، وقرر إطلاق مشروع استخراج ذهب صغير خاص به. وبعد اتخاذه هذا القرار بوقت قصير، اكتشف شخص مستعبد يُدعى بيتر قطعة ذهبية وزنها 28 رطلاً.
استخدم ريد تقنية التعدين السطحي (البلاسر) لعدة سنوات. في هذه الحالة، يتم استخراج روافد الجداول. قد يُستعمل معدات حفر سطحية أو منجم مفتوح. يمكن أيضًا استخدام معدات الأنفاق.
استمر في هذا النهج حتى عام 1831، عندما بدأ أيضًا التعدين تحت الأرض. توفي في عام 1845 كرجل ثري جدًا. لقد غير الذهب من ممتلكاته طريقة حياته بالتأكيد. استمر التعدين حتى عام 1912 في مزرعة عائلة ريد. (المصدر: Piddlin)
دار سك العملة في شارلوت
بُنيت دار سك العملة في شارلوت استجابةً للكميات الكبيرة من الذهب التي اكتُشفت في هذه الولاية والمنطقة في أواخر القرن التاسع عشر وأوائل القرن العشرين. أسسها أندرو جاكسون في شارلوت، كارولاينا الشمالية، عام 1835.
جذب اندفاع الذهب في كارولاينا الشمالية ما يقرب من 30,000 مشارك. بطبيعة الحال، كان لهذا تأثير كبير على اقتصاد الولاية ونمو عدد السكان. (المصدر: Piddlin)
صورة من Ungerboeck
