تعاونت ثلاث شركات سلع استهلاكية على تحديد الأسعار في ثماني دول أوروبية، واستمر ذلك لمدة ثلاث سنوات. ثم قررت إحداها خرق الاتفاق واعترفت للسلطات. هل تعلم أن ذلك أدى إلى غرامات بملايين الجنيهات؟

تمت مداهمة الاسم التجاري الكبير، بروكتر آند غامبل، إلى جانب يونيليفر وهينكل، من قبل الجهة الرقابية الأوروبية في عام 2008 لتشغيل كارتل وتحديد أسعار مسحوق الغسيل. لكن هينكل فقط لم تدفع غرامة.

تحقيق “النقاء”

في عام 2011، شكلت ثلاث شركات كبرى، هينكل، بروكتر آند غامبل، ويونيليفر، كارتلًا. كان الهدف الاتفاق على أسعار منتجات مسحوق الغسيل لتعظيم الأرباح. وافقت هذه الشركات على تقليل حجم عبوات المنظفات مع الحفاظ على الأسعار نفسها واتفقوا جماعيًا على رفع التكاليف.

سُميت التحقيق في هذه العملية بـ النقاء, وقامت الجهة الرقابية الأوروبية بمداهمة الشركات الثلاث على خلفية الاشتباه في تثبيت الأسعار. بينما كانوا يخططون لأسعار مسحوق الغسيل معًا، أفادت هينكل عن الصفقة مقابل عدم دفع الغرامة. دفعت بروكتر آند غامبل مئتين وإحدى عشرة مليون يورو بينما دفعت يونيليفر مئة وأربعة ملايين يورو.

تم تخفيض الغرامات بنسبة عشرة بالمائة بعد اعترافهم بتشغيل كارتل لتثبيت الأسعار. كان للكارتل عمليات في دول أوروبية مثل بلجيكا، البرتغال، فرنسا، إسبانيا، ألمانيا، إيطاليا، وهولندا لمدة تقارب ثلاث سنوات، بين يناير 2002 ومارس 2005. ساهم اعتراف الشركتين الرئيسيتين، بروكتر آند غامبل ويونيليفر، بمشاركتهما في تشغيل الكارتل في إنهاء التحقيق بسرعة. (المصدر: BBC News)

ماذا يعني مصطلح “الكارتل”؟

على الرغم من الانطباع السلبي الذي تخلقه أفلام الجريمة، فإن الكارتل يعني اتفاقًا مكتوبًا. وهو ترتيب بين مصنعين مستقلين لتحسين أرباح الشركات. بعض الضوابط ضمن الكارتل تشمل الأسعار، قيود الإنتاج، وتخصيص السوق. استُخدم مصطلح الكارتل في البداية للإشارة إلى رسالة التحدي. (المصدر: Merriam-Webster)

تاريخ الكارتل الشركات

بروكتر وجامبل

المعروفة أيضًا باسم P&G، تأسست الشركة في عام 1837. استمد اسم الشركة من مؤسسيها، صانع الشموع البريطاني، ويليام بروكتر، وصانع الصابون الأيرلندي، جيمس جامبل. بدأت الشركة في سينسيناتي، أوهايو. اليوم، تصنع P&G الصابون والمنظفات وغيرها من المنتجات المنزلية. بعض العلامات التجارية الشهيرة لديهم هي Ambi Pur, Fairy, Viakal, Febreze, Ariel, Daz, Lenor, Gillette, والمزيد. في الأيام الأولى، كان P&G يزود الجيش الاتحادي بالصابون والشموع خلال الحرب الأهلية الأمريكية. باعوا المزيد من منتجاتهم عندما انتهت الحرب. (المصدر: Britannica)

يونيليفر

قبل أن تُنشأ يونيليفر، كان هناك Lever Brothers. تأسست الأخيرة على يد William Hesketh Lever, أول فيكونت ليفرهولم من الجزر الغربية, ولد في 19 سبتمبر 1851 في بولتون، لانكشاير، إنجلترا. بدأ ليفر عمل الصابون في عام 1885 باستئجار مصنع صابون صغير لكنه لم يحقق أرباحًا. بمساعدة شقيقه James Darcy Lever، بدأ الأخوان بصنع الصابون من الزيوت النباتية وزيوت بذور القطن بدلاً من الشحم واستخدموا الاسم Sunlight كاسم العلامة التجارية المسجلة. كان ذلك نفس العام الذي تأسست فيه Lever Brothers. كما بدأوا إعلانات عدوانية، مع حملات جوائز مجانية، وكان لديهم شعارات أيضًا. (المصدر: Britannica)

هنكل

تأسست الشركة على يد تاجر يبلغ من العمر ثمانية وعشرين عامًا، Fritz Henkel. في 26 سبتمبر 1876، أسس هينكل وشريكان آخران شركتهما، Henkel & Cie, في آخن، ألمانيا. كان أول منتج يروجون له هو منظف عالمي يعتمد على السيليكات. اليوم، تصنع هينكل منتجات استهلاكية من العناية بالغسيل والمنزل مثل Persil, All, Bref إلى العناية بالجمال مثل Dial, Syoss, and Schwarzkopf. (المصدر: Henkel)