البوتاسيوم موجود بسهولة في وجبات مختلفة، بما في ذلك الفواكه والخضروات. الخضار الورقية، الفاصوليا، المكسرات، منتجات الألبان، والخضروات النشوية مثل القرع الشتوي كلها غنية بالبوتاسيوم. لكن هل تعلم أن البوتاسيوم يلعب دورًا حيويًا في أجسامنا؟
الوظيفة الأساسية للبوتاسيوم في الجسم هي الحفاظ على مستويات السوائل الطبيعية داخل خلايانا، بينما الصوديوم يحافظ على مستويات السوائل المتوسطة خارج الخلايا. البوتاسيوم يساعد أيضًا في انقباض العضلات ويدعم ضغط الدم الصحي.
كيف يعمل البوتاسيوم والصوديوم معًا؟
على الرغم من أن البوتاسيوم والصوديوم مرتبطان ارتباطًا وثيقًا، فإن تأثيراتهما على الجسم متعارضة. كلاهما من العناصر الغذائية الضرورية للتوازن الفسيولوجي وقد ارتبط بتطور الأمراض المزمنة، وخاصة أمراض القلب والأوعية الدموية.
استهلاك الصوديوم العالي يرفع ضغط الدم، مما قد يساهم في أمراض القلب، بينما استهلاك البوتاسيوم العالي يرخِّي الأوعية الدموية ويطرد الصوديوم مع خفض ضغط الدم.
أجسامنا تحتاج إلى كمية أكبر بكثير من البوتاسيوم مقارنة بالملح كل يوم. ومع ذلك، يوفر النظام الغذائي الأمريكي النموذجي العكس تمامًا: يستهلك الأمريكيون حوالي 3300 ملغ من الصوديوم يوميًا في المتوسط، حيث يأتي حوالي 75٪ من ذلك من الأطعمة المصنعة، بينما يحصلون فقط على حوالي 2900 ملغ من البوتاسيوم. (المصدر: جامعة هارفارد)
السمية وأعراض نقص البوتاسيوم
بينما يفيدنا البوتاسيوم، فإن كميات زائدة أو قليلة من هذا الإلكتروليت يمكن أن تكون ضارة بصحة الفرد.
النقص
تقوم الكلى بطرد البوتاسيوم الزائد عبر البول للحفاظ على مستويات البوتاسيوم في الدم. كما يُفقد البوتاسيوم من خلال العرق والبراز. بسبب الفقد اليومي المنتظم، يلزم تناول ما لا يقل عن 400-800 ملغ من الطعام.
يمكن أن يسبب نقص بوتاسيوم الدم مرض يؤدي إلى فقدان مفرط للسوائل، مثل القيء أو الإسهال، أو نتيجة لاستخدام بعض الأدوية مثل المدرات. نقص بوتاسيوم الدم شائع بشكل خاص لدى المرضى المستشفى الذين يتناولون أدوية تسبب إفرازًا مفرطًا للبوتاسيوم.
كما يُلاحظ ذلك لدى الأشخاص الذين يعانون من أمراض الأمعاء الالتهابية، بما في ذلك مرض كرون والتهاب القولون التقرحي، التي يمكن أن تسبب الإسهال وسوء امتصاص المغذيات.
نظرًا لتواجد البوتاسيوم في العديد من الوجبات، فإن نقص البوتاسيوم غير شائع؛ لكن نقص الاستهلاك مع التعرق الشديد، أو استخدام المدرات، أو إساءة استعمال الملينات، أو الغثيان والقيء الشديد يمكن أن يؤدي بسرعة إلى نقص بوتاسيوم الدم. سبب آخر هو نقص المغنيسيوم، حيث تحتاج الكلى إلى المغنيسيوم لإعادة امتصاص البوتاسيوم والحفاظ على مستويات الخلايا الطبيعية. (المصدر: جامعة هارفارد)
السُّمية
فرط بوتاسيوم الدم هو حالة يحتوي فيها الدم على كمية مفرطة من البوتاسيوم. ستقوم الكلى بسهولة بإزالة البوتاسيوم الزائد لدى الأشخاص الأصحاء، أساساً عبر البول.
الأمراض المتقدمة للكلى، أو تناول أدوية تحتفظ بالبوتاسيوم في الجسم، خصوصاً مضادات الالتهاب غير الستيرويدية (NSAIDs)، أو الأشخاص الذين لديهم كلى متضررة ويتبعون نظامًا غذائيًا غنيًا بالبوتاسيوم (أكثر من 4700 ملغ يوميًا) أو يستخدمون بدائل الملح القائمة على البوتاسيوم، يمكن أن تسبب جميعها فرط بوتاسيوم الدم. (المصدر: جامعة هارفارد)
هل يمكن للبوتاسيوم أن يحل محل الصوديوم؟
كلوريد البوتاسيوم، الذي يحل محل جزء أو كل كلوريد الصوديوم في ملح الطعام، يُستخدم أحيانًا لصنع بدائل الملح. على الرغم من أن الأشخاص الذين يتبعون حميات منخفضة الصوديوم قد يستفيدون من ملح البوتاسيوم ومستويات الصوديوم الأقل، إلا أنه يمتلك نكهة حادة عند تسخينه ولا يُنصح باستخدامه في الطهي.
قبل تناول ملح البوتاسيوم، من الضروري استشارة طبيبك. يمكن أن يكون فائض البوتاسيوم مشكلة للأشخاص الذين يواجهون صعوبة في إفرازه أو الذين يتناولون أدوية قد تزيد من مستويات البوتاسيوم في الدورة الدموية. (المصدر: جامعة هارفارد)
