كان بوريس يلتسين، الرئيس الروسي السابق، معروفًا بطبيعته غير المتوقعة وميوله إلى الكحول. انتشرت العديد من الشائعات حول كونه سكيرًا، فهل كان كل ذلك صحيحًا؟

في عام 1994، كان من المقرر أن يقوم بوريس يلتسين بزيارة قصيرة إلى أيرلندا. لم يحدث الاجتماع لأن يلتسين رفض النزول من طائرته. وتفيد الشائعة أنه كان مخمورًا جدًا لدرجة أنه لم يستطع حتى النزول عبر سلالم الطائرة.

زيارة يلتسين إلى أيرلندا

في 30 سبتمبر 1994، وافق الرئيس الروسي السابق بوريس يلتسين على توقف قصير في أيرلندا بعد زيارة الولايات المتحدة لحضور الجمعية العامة للأمم المتحدة. رتب الرئيس هذه الزيارة القصيرة للقاء رئيس الوزراء الأيرلندي السابق، ألبرت رينولدز، لمناقشة عملية السلام في أيرلندا الشمالية. كان من المقرر أن تهبط رحلة يلتسين في مطار شانون.

كانت زيارة يلتسين مقررة في الظهر، وقد نظمت الحكومة الأيرلندية غداءً فخمًا في قلعة درومولاند القريبة. وشمل المسؤولون المستقبلون رئيس الوزراء الأيرلندي، ورئيسي وزراء، وعددًا من أعضاء تيكتا دالا، وحرس شرف من الجيش، وفريق البعثة الروسية في أيرلندا، وفرقة عسكرية.

عند إعلان هبوط الطائرة الروسية خلال دقائق قليلة، تجمع الشخصيات المهمة فورًا على السجادة الحمراء للمدرج. انتظر رينولدز وبقية لجنة الترحيب هبوط الطائرة. سرعان ما لاحظوا أن طائرة يلتسين تدور في الجو دون أي إشارة إلى هبوطها قريبًا.

بعد ساعة كاملة، هبطت الطائرة أخيرًا، لكن استغرق فتح الأبواب خمس عشرة دقيقة أخرى. وعند فتحها، تناقش المسؤولون الروس على متن الطائرة بسرعة مع الأيرلنديين حول ما حدث. وعندما طُلب من مضيفة الطيران أخيرًا الصعود إلى الطائرة وتقديم باقة الترحيب للسيدة يلتسين، تبين أن الرئيس الروسي لم يكن لديه نية للنزول من الطائرة.

صدمت هذه الأخبار جميع أفراد لجنة الترحيب ولم يُعرف السبب وراء ذلك. عرض رئيس الوزراء رينولدز، الذي سارع من أستراليا في الليلة السابقة إلى الصباح الباكر للقاء يلتسين، الصعود إلى الطائرة وتحية الرئيس شخصيًا، لكنه قيل له ألا يفعل ذلك لأن الرئيس الروسي لا يزال نائمًا. (المصدر: Independent)

شائعة حول تصرفات يلتسين

اكتشف الصحفيون وشبكات الأخبار الحادث المؤسف على مدرج مطار شانون. في ذلك الوقت، كان التكهن بأن سبب عدم تقدم الرئيس الروسي إلى الاجتماع المتفق عليه وعدم خروجه من الطائرة هو أنه كان قد شرب الكثير. (المصدر: Irish Times)

يتذكر رينولدز لاحقًا أنه لم يُنبه إلى أن يلستين كان قد تناول الكثير من المشروبات، بل فقط أن الرئيس كان مريضًا قليلًا. لكن وسائل الإعلام اختارت قراءة ما بين السطور وتكهن أن الرئيس الروسي كان مخمورًا جدًا لدرجة أنه لا يستطيع صعود مجموعة من الدرج، مما أدى إلى إهماله لرئيس الوزراء الأيرلندي. (المصدر: Independent)

قوبلت التفسيرات بسرعة بنفي الشائعة من قبل أحد مساعدي يلستين. يبدو أن الرئيس يلستين تعرض لنوبة قلبية مشتبه بها أثناء رحلته المتجهة إلى أيرلندا من واشنطن. صعد يلستين إلى الطائرة في واشنطن وهو يشعر بالمرض بالفعل. وعند وصولهم إلى مطار شانون، كان مساعدوه يعالجونه بشكل محموم.

اعترف لاحقًا بعض المسؤولين الأيرلنديين الحاضرين في ذلك الوقت أن إعلان عدم قدرة يلستين كان تعبيرًا ملطفًا عن احتمال أنه كان يشرب على متن الرحلة. هذا سوء الفهم والافتراض، إلى جانب سمعة يلستين المعروفة بعدم التنبؤ بسلوكه، أدى إلى التكهنات. (المصدر: Irish Times)