بوريس يلتسين، الرئيس الروسي السابق، كان معروفًا بطبيعته غير المتوقعة وميله إلى الكحول. انتشرت العديد من الشائعات حول كونه سكيرًا، فهل كان ذلك صحيحًا؟

في عام 1994، كان من المقرر أن يقوم بوريس يلتسين بزيارة قصيرة إلى أيرلندا. لم يحدث الاجتماع لأن يلتسين رفض النزول من طائرته. وتفيد الشائعة أنه كان مخمورًا جدًا لدرجة أنه لا يستطيع حتى صعود السلم من الطائرة.

زيارة يلتسين إلى أيرلندا

في 30 سبتمبر 1994، وافق الرئيس الروسي السابق بوريس يلتسين على توقف قصير في أيرلندا بعد زيارته للولايات المتحدة لحضور الجمعية العامة للأمم المتحدة. رتب الرئيس الزيارة القصيرة للقاء رئيس الوزراء الأيرلندي السابق، ألبرت رينولدز، لمناقشة عملية السلام في أيرلندا الشمالية. كان من المقرر أن تهبط طائرة يلتسين في مطار شانون.

كانت زيارة يلتسين مجدولة في الظهر، وقد نظمّت الحكومة الأيرلندية غداءً فخمًا في قلعة درومولاند القريبة. شمل المسؤولون المستقبلون رئيس الوزراء الأيرلندي، ورئيسي وزراء، وعدة أعضاء في الديالا، وحرس شرف من الجيش، وفريق السفارة الروسية في أيرلندا، وفرقة عسكرية.

عند إعلان هبوط الطائرة الروسية خلال دقائق قليلة، تجمع الشخصيات المهمة فورًا على السجادة الحمراء للممر. انتظر رينولدز وبقية لجنة الترحيب هبوط الطائرة. سرعان ما لاحظوا أن طائرة يلتسين تدور في الجو دون أي إشارة إلى هبوطها قريبًا.

بعد ساعة كاملة، هبطت الطائرة أخيرًا، لكن استغرق فتح الأبواب خمس عشرة دقيقة أخرى. بمجرد فتحها، تناقش المسؤولون الروس من الطائرة بسرعة مع الأيرلنديين حول ما حدث. وعندما تم إرشاد مضيفة الطيران في النهاية للصعود إلى الطائرة وتقديم باقة الترحيب للسيدة يلتسين، تبين أن الرئيس الروسي لا نية لديه للنزول من الطائرة.

صدمت هذه الأخبار جميع أفراد لجنة الترحيب ولم يُعرف السبب. رئيس الوزراء رينولدز، الذي سارع من أستراليا في الليلة السابقة إلى الصباح الباكر للقاء يلتسين، عرض الصعود إلى الطائرة وتحية الرئيس شخصيًا لكنه قيل له ألا يفعل ذلك لأن الرئيس الروسي لا يزال نائمًا. (المصدر: المستقل)

شائعة حول تصرفات يلتسين

اكتشف الصحفيون وشبكات الأخبار الحادث المؤسف على مدرج مطار شانون. في ذلك الوقت، كان التكهن بأن السبب وراء عدم تقدم الرئيس الروسي في الاجتماع المتفق عليه وعدم خروجه من الطائرة هو أنه كان قد شرب الكثير من الكحول. (المصدر: آيرش تايمز)

يتذكر رينولدز لاحقًا أنه لم يُنبه إلى أن يلستين كان قد تناول الكثير من المشروبات، بل فقط أن الرئيس كان مريضًا قليلًا. لكن وسائل الإعلام اختارت قراءة ما بين السطور وتكهن أن الرئيس الروسي كان مخمورًا جدًا لدرجة أنه لا يستطيع صعود مجموعة من الدرج، مما أدى إلى إهماله لرئيس الوزراء الأيرلندي. (المصدر: Independent)

قوبلت التفسيرات بسرعة بنفي الشائعة من قبل أحد مساعدي يلستين. يبدو أن الرئيس يلستين عانى من نوبة قلبية مشتبه بها أثناء رحلته المتجهة إلى أيرلندا من واشنطن. صعد يلستين إلى الطائرة في واشنطن وهو يشعر بالمرض بالفعل. وعند وصولهم إلى مطار شانون، كان مساعدوه يعالجونه بشكل محموم.

اعترف لاحقًا بعض المسؤولين الأيرلنديين الحاضرين في ذلك الوقت أن إعلان أن يلستين كان غير متاح كان تعبيرًا ملطفًا عن احتمال أنه كان يشرب على متن الرحلة. هذا سوء الفهم والافتراض، إلى جانب سمعة يلستين المعروفة بعدم التنبؤ، أدى إلى التكهنات. (المصدر: Irish Times)