كان توماس إديسون أحد أشهر المخترعين على مر العصور. أثرت اختراعاته على الحياة الحديثة، مما جعل طريقة عيشنا اليوم ممكنة. حاول ابنه أن يسير على خطاه، لكن هل تعلم أنه لم يكن سعيدًا بالمسار الذي اختاره ابنه؟
توماس إديسون جونيور لم يكن مخترعًا بارعًا. استخدم اسم والده لبيع اختراعه غير المفيد كخطة تسويقية. وصل إلى حد الادعاء بأن اختراعه يمكنه شفاء أي شيء دون اختبار طبي مناسب.
من كان توماس إديسون جونيور؟
ولد توماس أ. إديسون، جونيور في 10 يناير 1876. كان ابن المخترع الشهير توماس إديسون من زوجته الأولى، ماري ستيلويل. مثل الكثيرين في ذلك الوقت، نشأ إديسون أساسًا على يد والدته لأن والده كان يعمل لساعات طويلة ولم يُتوقع أن يشارك بنشاط في رعاية الأطفال.
كان إديسون في الثامنة من عمره فقط عندما توفيت والدته، فترك في رعاية أقاربه. ثم أُرسل إلى المدارس الداخلية عندما كان مراهقًا، وقضى معظم وقته هناك. ولكن على الرغم من البعد، حافظ إديسون على علاقة قوية مع زوجة أبيه، مينا ميلر إديسون. وقد فُترض أن إديسون كان مولعًا بها لأنها كانت أكبر منه بضع سنوات فقط.
بحلول الوقت الذي بلغ فيه 17 عامًا، كان إديسون قد ترك المدرسة وعمل مع والده في أعمال التعدين في أوجدن، نيو جيرسي. على الرغم من كونه ابن المالك، إلا أن إديسون كان يُكلف بمهام بسيطة وكان لديه وقت قليل مع والده. تسبب ذلك في تطور مرارة وعدائية لديه. كما عانى إديسون من ضغط كونه ابن مخترع عالمي مشهور، لا يستطيع محاكاة والده لأنه لا يمتلك نفس مستوى الذكاء.
كان إديسون معروفًا أيضًا بأنه غير ناضج، مريض، حساس للغاية، وغير آمن بنفسه بشكل يائس. عندما كبر، حاول إخفاء شعوره بالدونية بأفعال متكبرة واستهلاك الكحول.
تزوج إديسون من ممثلة شابة تُدعى ماري توهي، لكن علاقة الزوجين كانت قصيرة جدًا. بعد شهر العسل، أعلنوا فورًا عن انفصالهما. استغلت توهي اسم إديسون حتى توفيت فجأة عندما كان عمرها 27 فقط. (المصدر: إيدسون تين فويل)
كيف استخدم توماس إديسون جونيور اسم والده؟
استغل إديسون أيضًا شهرة والده، مؤسسًا عدة مؤسسات ومطورًا ما يُزعم أنه اختراعات رائدة، باستخدام ادعاءات مضللة. أسس شركات مثل توماس أ. إديسون، جونيور كيميكال كو.، صانعي حبر الساحر، وماجنو إلكتريك فيتالايزر، جهاز يدعي أنه قادر على شفاء أي مرض.
كما أسس Edison Jr. Electric Light and Power Company, Thomas A. Edison, Jr., and Wm. Holzer Steel Process Company, وThomas A. Edison, Jr. Improved Incandescent Lamp Company. رغباته في تقليد والاستفادة من اسم العائلة دفعتها أيضًا إلى تقليد خط يده وتوقيعه ليشبه توقيع والده.
بعد صفقات مشبوهة وإجراءات قضائية، أُرسل إيدسون من قبل والده إلى مزرعة الفطر الخاصة به في نيوجيرسي، حيث أنشأ مختبرًا صغيرًا، لا يزال يسعى لأن يصبح مثل والده. أراد تحسين مكربن السيارة بمساعدة ودعم صديق والده، هنري فورد.
أكمل اختراعه، الـEcometer، لكنه كان منتجًا فاشلاً. عندما توفي والده، تمكن إيدسون من الحصول على وظيفة في مختبر إيدسون. قام أخوه غير الشقيق، تشارلز، بترقيته إلى منصب سلطة وعينه كأحد أعضاء مجلس الإدارة. لم يدم فترة عمله في الشركة طويلاً. توفي إيدسون في 25 أغسطس 1935، في فندق بسبريغ، ماساتشوستس. (المصدر: Edison Tin Foil)
لماذا غير إيدسون جونيور اسمه؟
عندما كان إيدسون يدير مشاريعه المشبوهة، ذهب والده إلى المحكمة وحصل على أمر قضائي يمنع إيدسون من استخدام اسمه في الأنشطة التجارية. كما أنه نكده قانونيًا.
تفاوض محامٍ إيدسون على معاهدة سلام بين الأب والابن. سمحت المعاهدة لإيدسون بالحصول على مخصص أسبوعي قدره 35 دولارًا لعدم استخدامه اسم العائلة على الإطلاق. ثم ارتفعت هذه المخصصات إلى 50 دولارًا. بعد ذلك، تبنى إيدسون أسماءً مختلفة مثل برتون ويلارد أو توماس ويلارد. (المصدر: Edison Tin Foil)
