تم إصدار الأغنية Take Me Home, Country Roads قبل أكثر من 50 عامًا لكنها لا تزال شائعة ومُعبرة للأجيال الجديدة. ساعدت الأغنية في تعزيز مسيرة جون دنفر دوليًا. لكن ما هو الارتباط الخاص بين دنفر وفيرجينيا الغربية؟

إحدى أكثر الأغاني نجاحًا لجون دنفر، “Take Me Home, Country Roads”، وصلت إلى المركز الثاني في قائمة بيلبورد الأمريكية الأعلى 100 عام 1971. تتحدث الأغنية عن جمال فرجينيا الغربية، لكن المفاجئ أنه لم يزرها.

من كان جون دنفر؟

ولد هنري جون دويتشندورف جونيور في 31 ديسمبر 1943 في روزويل، نيو مكسيكو. وُلد دنفر في عائلة عسكرية وكان معتادًا على الانتقال من وقت لآخر إلى أي مكان يُكلف فيه والده طيار اختبار في القوات الجوية. بدأ اهتمامه بالموسيقى عندما أهدته جدته جيتار جيبسون عندما كان في الثانية من عمره. وطور شغفه بالموسيقى عندما انضم إلى فرقة أثناء دراسته في جامعة تكساس التقنية.

بحلول عام 1963، ترك دنفر الدراسة وانتقل إلى لوس أنجلوس لمتابعة مسيرته في صناعة الموسيقى. أصبح جزءًا من فرقة الفولك The Mitchell Trio بينما كان عضوًا في فرق أخرى في ذلك الوقت. بحلول عام 1969، قرر الفنان الانطلاق بمفرده. أصدر دنفر أول ألبوم منفرد له، Rhymes, and Reasons. تضمن الألبوم أغنيته الناجحة Leaving on a Jet Plane.

بدأ المطرب المشهور الآن بإنتاج ألبومات في العام التالي. ساعدته أغنيته الثانية الناجحة، Take Me Home Country Roads، على الصعود إلى القمة والحفاظ على شهرته حتى السبعينات. أصدر عدة أغاني ناجحة مثل Sunshine on my Shoulders، Annie’s Song، وThank God I’m a Country Boy.

جلب نجاحه كموسيقي إلى التلفاز عندما دُعي كضيف في The Muppet Show. كما شارك دنفر في فيلم Oh God عام 1977. في نفس العام، أسس الفنان المعروف، جنبًا إلى جنب مع أصدقائه المؤلف فيرنر إيرهارد والفيزيائي روبرت فولر، The Hunger Project. هدفت المنظمة إلى إيجاد طرق لإنهاء الجوع عالميًا.

كان دنفر نشطًا أيضًا في منظمات مثل The National Wildlife Federation, Save the Children, The Cousteau Society, Friends of the Earth، وthe Human/Dolphin Foundation. استمر في العمل في صناعة الموسيقى والعديد من المنظمات حتى وفاته المفاجئة في 12 أكتوبر 1997، عندما تحطمت الطائرة التي كان يقودها. (المصدر: الأشخاص المشهورون)

كيف أصبحت أغنية “خذني إلى البيت، طرق الريف” أغنيةً رسميةً للولاية

في عام 1970، كتب الثنائي الزوجي بيل دانوف وتافي نيفرت أغنية بطيئة عن الطرق المتعرجة. استلهموا الفكرة أثناء رحلتهم عبر غرب ماريلاند. سُحروا برحلتهم واعتقدوا أنها ستصبح أغنية رائعة. المشكلة الوحيدة التي واجهوها هي أنهم ظنوا أن اسم ولاية ماريلاند لن يكون عنوانًا جيدًا لأنه يتكون من ثلاثة مقاطع فقط.

ظنوا أن الأسماء التي تتكون من أربعة مقاطع ستبدو أفضل، مثل ماساتشوستس. ثم جذبهم النداء المثير الذي كان لدى فيرجينيا الغربية. رغم أن الزوجين لم يزورا الولاية، إلا أنهما اختارا الاسم. كما كشف دانوف في مقابلة أنه لم يكن يعرف كيف تبدو فيرجينيا الغربية على الإطلاق. افترض أنها ستشبه الطرق التي رأوها أثناء رحلتهم عبر ماريلاند.

أحب دنفر الأغنية عندما قدمها له الزوجان، رغم أن المغني لم يزر فيرجينيا الغربية أيضًا. أضاف لمسات نهائية إلى الأغنية وسجلها في عام 1971. بفضله، أصبحت الأغنية واحدة من الأغاني الرسمية للولاية. (المصدر: The Culture Trip)