تنجو من الحصبة. يزول الحمى، ويتلاشى الطفح، ويتقدم جسمك. إلا أنه لا يحدث ذلك. بينما كنت تحارب فيروسًا واحدًا، كان ذلك الفيروس يزيل بهدوء سنوات من المناعة المكتسبة بصعوبة من باقي جهازك المناعي. الأمراض التي كنت قد هزمتها؟ نسي جسمك كيف يقاتلها.
يسميه العلماء "النسيان المناعي"، وقد يكون أخطر خطر غير مُبلغ عنه لمرض يظنه معظم الناس مجرد إزعاج طفولي مع بقع.
الاكتشاف الذي غير كل شيء
لعدة عقود، لاحظ الأطباء شيئًا غريبًا. الأطفال الذين تعافوا من الحصبة بدوا أنهم يمرضون أكثر في السنوات التي تلت ذلك. ليس بسبب الحصبة نفسها، بل بسبب كل شيء آخر: الالتهاب الرئوي، العدوى، الأمراض التي كان ينبغي أن يكونوا محميين منها. كان النمط موجودًا، لكن لم يستطع أحد تفسيره.
ثم، في عام 2019، حلّ عالم المناعة مايكل مينا وعالم الوراثة ستيفن إيلدج في كلية الطب بجامعة هارفارد اللغز. باستخدام أداة تُدعى VirScan، التي يمكنها قراءة تاريخ مناعي كامل من قطرة دم واحدة، اختبروا 77 طفلاً غير مُلقَّح في هولندا قبل وبعد عدوى الحصبة.[1] ما وجدوه كان مذهلًا: الحصبة قضت على ما بين 11٪ و73٪ من الأجسام المضادة الوقائية للأطفال. ليست أجسامًا مضادة للحصبة، بل جميع الأجسام الأخرى.
أجسام مضادة للإنفلونزا. أجسام مضادة للهربس. أجسام مضادة للالتهاب الرئوي. سنوات من الذكاء المناعي المتراكم، اختفت.[2]
فيروس يطارد خلايا الذاكرة لديك
معظم العدوى تزعج جهازك المناعي مؤقتًا. يضر الإنفلونزا مسالكك الهوائية، مما يجعلك عرضة للالتهاب الرئوي البكتيري لبضعة أسابيع. لكن الحصبة تستهدف وتدمر بشكل خاص خلايا الذاكرة التي قضى جهازك المناعي سنوات في بنائها.[3]
ذاكرة جهازك المناعي تعمل ك مكتبة للصور الشخصية. كل ممرض قاتلته يوماً ما يُصنّف بواسطة خلايا B و T المتخصصة حتى يتمكن جسمك من التعرف عليه وتدميره فور عودته. فيروس الحصبة لديه انجذاب غريب لمستقبل يُدعى CD150، الموجود على سطح هذه الخلايا الذاكرة بالذات.[3] يلتصق به، يختطفه، ويستخدمه للتكاثر. عندما يزيل جهازك المناعي في النهاية عدوى الحصبة، يفعل ذلك بقتل خلاياه الذاكرة المصابة. الفيروس يختفي، لكن سجلاتك كذلك.
"تخيل أن مناعتك ضد الممرضات تشبه حمل كتاب من صور المجرمين، وأن شخصًا ما ثقب فيه عدة ثقوب"، قال مينا لصحيفة هارفارد غازيت. "سيصبح من الصعب كثيرًا التعرف على ذلك المجرم إذا رأيته".[2]
الحصان الطروادة
عند استنشاقك للحمى الصفراء، يُصيب الفيروس أولاً خلايا المناعة المسماة بالبلعميات السنخية في رئتيك. عادةً، تلتقط هذه الخلايا الممرضات وتنقلها إلى العقد اللمفاوية لتفعيل استجابة مناعية. تستغل الحصبة هذا النظام النقل، وتدخل إلى الفضاء حيث تُكوَّن وتُخزن الذكريات المناعية.[4]
في دراسات القردة، قدم الباحثون للقرود فيروس الحصبة الموسوم بالفلوريسنت الذي جعل الخلايا المصابة تتوهج باللون الأخضر. مراكز الجرثومة في جميع أنحاء الجسم، مخازن الذاكرة المناعية في الأمعاء والنخاع العظمي والأنسجة اللمفاوية، كانت تتوهج. أوضح مينا: "كل ما هو أخضر يقترب من الموت".[4]
الظل الطويل
ماذا حل محل تلك الخلايا الذاكرة المدمرّة؟ لمفاويات جديدة، وبكثرة. لكن جميعها كان لديها ذاكرة واحدة فقط: الحصبة. ظهر الجهاز المناعي طبيعياً في الاختبارات القياسية، يعمل بسلاسة ويكوّن ذكريات جديدة بشكل جيد. لكنه فقد تاريخه.[4] أظهر عمل مينا الوبائي السابق، المنشور في مجلة Science عام 2015، أن الأطفال الذين أصيبوا بالحصبة استمروا في الوفاة بمعدلات مرتفعة لمدة سنتين إلى ثلاث سنوات بعد ذلك، ليس بسبب الحصبة، بل بسبب عدوى كان من المفترض أن يتعامل معها جهازهم المناعي بسهولة. قد تكون الحصبة مسؤولة عن ما يصل إلى 50٪ من جميع وفيات الأمراض المعدية لدى الأطفال، لأنها تركت الناجين عُرضةً لكل شيء آخر.[2]
لقاح الحصبة لا يحمي من مرض واحد فقط. من خلال منع النسيان المناعي، يحمي من جميع الأمراض التي تعلم جسمك محاربتها بالفعل. ويقترح الباحثون الآن أن أي شخص يصاب بالحصبة ينبغي أن يفكر في إعادة التطعيم ضد كل شيء آخر لاحقًا، لأن جهازه المناعي قد يحتاج إلى البدء من جديد.[1]
فيروس واحد. عدوى واحدة. وجسمك ينسى كل ما عرفه من قبل.
