صدم نيزك بعرض ستة أميال يُدعى تشيكسلوب مياه المكسيك مما أدى إلى الانقراض الجماعي للديناصورات و70٪ من جميع أنواع الأرض. لكن هل تعلم عن الفوهة الضخمة التي خلقها النيزك؟
أدى تأثير النيزك الذي قضى على الديناصورات إلى إشعال 70٪ من غابات العالم، وتسبب في تسونامي ارتفع إلى 300 قدم، وطرد 25 تريليون طن متري من الحطام إلى الغلاف الجوي، مما خفّض ضوء الشمس بنسبة تصل إلى 90٪ لمدة عقد من الزمان.
النيزك الذي قتل الديناصورات
نشر الفيزيائي الحائز على جائزة نوبل لويس والتر ألفاريز وابنه الجيولوجي والتر في عام 1980 نظرية مفادها أن نيزكًا عملاقًا اصطدم بالأرض تسبب في طبقة تاريخية من الطين الغني بالإيريديوم. كان الدمار الفوري في المنطقة القريبة والآثار الثانوية الواسعة النطاق لتأثير النيزك هي الأسباب التي أدت إلى انقراض الديناصورات.
النيازك هي أجسام صخرية كبيرة تدور حول الشمس. يتراوح حجمها من بضعة أمتار إلى مئات الأمتار. الشهاب هو قطعة من نيزك نجت من اصطدامها بالأرض.
كانت فرضية ألفاريز مثيرة للجدل في البداية، لكنها الآن أكثر النظريات المقبولة على نطاق واسع لانقراض العصر المتوسط.
يُدعم تأثير النيزك بأدلة قوية لأننا حددنا الفوهة. الآن هي مدفونة إلى حد كبير على قاع البحر قبالة سواحل المكسيك. وهي ذات عمر الانقراض للديناصورات غير الطائرة، والذي يمكن تتبعه في سجل الصخور حول العالم
لويس والتر ألفاريز، الفيزيائي الحائز على جائزة نوبل
موقع الاصطدام، فوهة تشيكسلوب، تقع في شبه جزيرة يوكاتان بالمكسيك. كان يُعتقد أن النيزك يتراوح عرضه بين 10 و15 كيلومترًا، لكن سرعة تصادمه خلقت فوهة أكبر بكثير، بقطر 150 كيلومترًا – ثاني أكبر فوهة على الكوكب.
غمرت أمواج مدية هائلة أجزاءً من القارة الأمريكية نتيجة الاصطدام القاتل للديناصورات، الذي رمى كميات هائلة من الحطام في الهواء. وهناك أيضًا أدلة على حرائق كبيرة من تلك الفترة. كان يُعتقد طويلاً أن الديناصورات غير الطائرة انقرضت قبل 65 مليون سنة.
هناك الكثير من النقاش حول آلية القتل الفعلية ومدة تلك الفترة. لا يزال هناك الكثير من المجهولات. لكنها كانت حدثًا ضخمًا أثر على جميع أشكال الحياة على الأرض، من الكائنات الدقيقة إلى الديناصورات
لويس والتر ألفاريز، الفيزيائي الحائز على جائزة نوبل
(المصدر: المتحف الطبيعي)
كيف أثر تغير المناخ العالمي على انقراضهم؟
لا يمكن تحميل النيزك المسؤولية الكاملة. كان كوكب الأرض يمر بتغير مناخي في وقت التحطم. كان ذلك يجعل الحياة على كوكبنا أكثر صعوبة.
كان هناك نشاط بركاني كبير في ما يُعرف الآن بالهند الوسطى، والذي، غير مرتبط بتأثير النيزك، كان يسبب مشاكله الخاصة. الصخر البركاني الناتج يُعرف الآن باسم فخاخ ديكان.
لمدة مليوني سنة كان هناك نشاط بركاني هائل، يطلق غازات إلى الغلاف الجوي ويؤثر بشكل كبير على المناخ العالمي. كما كانت هناك تغييرات طويلة الأمد. كانت القارات تنجرف وتنفصل عن بعضها البعض، مما يخلق محيطات أكبر، وهو ما غير أنماط المحيطات والغلاف الجوي حول العالم. كان لهذا أيضًا تأثير قوي على المناخ والنباتات.
لويس والتر ألفاريز، الفيزيائي الحائز على جائزة نوبل
عاشت آخر الديناصورات غير الطيور خلال فترة من التغير البيئي، بعضها بدأ قبل ملايين السنين من انقراضها. النيزك ألقى الضربة القاتلة. (المصدر: المتحف الطبيعي للتاريخ)
الصورة من Npr.org
