مارست عدة ثقافات التحنيط. الإنكا، السكان الأصليون في أستراليا، الأزتيك، الأفارقة، وحتى الأوروبيون القدماء. ومع ذلك، كان التحنيط أكثر شيوعًا لدى المصريين القدماء. لكن هل تعلم أن هناك نبيلاً إنجليزياً قام بتحنيطه بعد وفاته؟
كان الدوق العاشر لهاميلتون، ألكسندر هاميلتون، مولعًا بشدة بالثقافة المصرية القديمة. كان مهتمًا بعاداتهم لدرجة أنه رتب لتحنيط بقاياه ووضعها في تابوت عند وفاته.
من هو ألكسندر هاميلتون؟
كان ألكسندر هاميلتون الابن الأكبر للدوق التاسع لهاميلتون، أرشيبالد هاميلتون، وابنة إيرل غالواي السادس، السيدة هاريت ستيوارت. وُلد هاميلتون في عام 1767 في مقر العائلة في لندن بساحة سانت جيمس.
التحق هاميلتون بمدرسة هارو، حيث بدأ يقدّر الكتاب الكلاسيكيين مثل أوفيد وفيرجيل. وفي الوقت نفسه، بدأ يزور بانتظام ابن عمه ويليام بيكفورد، الذي كان معروفًا بتأثيره القوي على شغف هاميلتون بالفنون وجمع التحف.
ثم التحق الشاب هاميلتون بكلية كريست تشرتش. بعد ذلك، انطلق في رحلة عبر أوروبا، متبعًا عادات الشباب الأثرياء في زمانه. بدأ يجمع اللوحات، الأثاث، الكتب، والمخطوطات خلال سفره. كان مهتمًا بشكل خاص بالأشياء المتعلقة بالشخصيات التاريخية والأعمال المتعلقة بالأباطرة الرومان والروس.
بدأ هاميلتون مسيرته السياسية في عام 1802 عندما تولى مقعد الويغ في لانكستر. كما أصبح لوردًا ليويننت لانداركسشير. ثم عُين في المجلس الخاص قبل أن يصبح سفيرًا بريطانيًا في البلاط الروسي عام 1807. كالسفير، استمر في اقتناء المزيد من الأعمال الفنية لمجموعته بينما كان يتقرب من الكونتيسة زوفيا بوتوكا، أرملة الأرستقراطي البولندي الثري ستانيسلاف شتشينسكي بوتوكي. ورد أن هاميلتون كان ينجذب إلى أسلوب حياة بوتوكا الباذخ والثراء وماضيها المثير. للأسف، لم ينجح في كسب قلب الكونتيسة.
تزوج هاميلتون من سوزان يوفيميا بيكفورد، أصغر بنات ابن عمه ويليام بيكفورد. تم ترتيب الزواج لتحقيق مكاسب مالية، رغم أن هاميلتون كان أكبر من زوجته بعشرين عامًا وأنهما كانا من أقارب. كان من المعروف أن عائلة بيكفورد تمتلك مزارع سكر واسعة في جامايكا وآلاف العمال الأفارقة المستعبدين. وكانت تُعرف بأنها واحدة من أغنى العائلات في ذلك الوقت.
حصل هاميلتون على مهر كبير من عائلة بيكفورد للزواج، بل وعرضوا عليه إعطائه مخصصًا سنويًا. أنجب مع زوجته طفلين، ويليام، الدوق الحادي عشر لهاميلتون، وسوزان.
عندما توفي والده، ورث هاملتون ألقاب أرشيبالد وممتلكاته. خلال بضعة أشهر فقط، كلف الدوق العاشر لهاملتون بإعادة تصميم قصر هاملتون، ممثلاً للثروة والسلطة والنفوذ التي يتمتع بها دوقات هاملتون. تم تصميم القصر الجديد أيضًا لاستيعاب مجموعاته الضخمة من اللوحات والأعمال الفنية. (المصدر: المؤسسة الوطنية الاسكتلندية)
ما هي أمنية هاملتون الأخيرة؟
توفي هاملتون في 18 أغسطس 1852، في إقامته بلندن. كان معروفًا بشعوره بالفخر العائلي وإحساسه المتصاعد بالأهمية الذاتية، حيث وصفت سيرة وفاته بأنه أكثر رجل فخور في إنجلترا. ولكن قبل وفاته، طلب الدوق أن يُمحن جسده ويوضع في تابوت.
شملت مجموعة هاملتون أيضًا العديد من القطع الأثرية المصرية القديمة، وكان معروفًا بأنه مفتون بشكل غريب بعملية التحنيط. تم تحقيق أمنيته عندما تم تحنيط جسده ووضعه في تابوت اشتراه قبل عدة سنوات. كان هاملتون يعتقد أن التابوت يخص أميرًا مصريًا قديمًا، لكنه كان مصممًا للنساء. لكي يتسع التابوت له، اضطر إلى كسر ساقيه. (المصدر: المؤسسة الوطنية الاسكتلندية)
