من المعروف أن الرخام غالي الثمن. ذلك لأنه متين وأنيق. غالبًا ما يسعى الأشخاص الأثرياء للحصول على هذا الحجر الطبيعي لتزيين منازلهم الفاخرة. لكن هل تعلم أن شريحة كاملة من الرخام تم رفضها من قبل الكونغرس الأمريكي؟
في عام 2003، تبرع جون هينز بشريحة رخام تكلفتها 31,000 دولار لإصلاح قبر المجهولين في أرلينغتون. للأسف، رفض الكونغرس الأمريكي التبرع لأنه لم يمر بعملية مناقصة تنافسية.
تبرع جون هينز
جون هينز، تاجر سيارات متقاعد من غلينوود سبرينغز، سمع عن قبر المجهولين المتشقق في مقبرة أرلينغتون الوطنية وقرر التبرع بقطعة ضخمة من الرخام الأبيض كالثلج. تم تقديم الشريحة التي تبلغ قيمتها 31,000 دولار إلى الحكومة الفيدرالية لكنها لم تُستخدم لإصلاح الضرر المذكور.
تقف شريحة الرخام خارج محجر يول منذ قطعها للقبر في عام 2003. وفقًا للكونغرس الأمريكي، يخلق تبرع هينز مشكلة للحكومة الفيدرالية لأنه مجاني ولم يمر بعملية مناقصة وتحديد المواصفات. تعرف السلطات أن الرخام كان بحاجة إلى استبدال قبل 18 عامًا وقدّروا التكلفة بحوالي 2.2 مليون دولار.
من ناحية أخرى، قام هينز بدفع الدفعة النهائية لشريحة الرخام في عام 2008. كما رتب نقل القطعة على شاحنة مسطحة مزينة بالأعلام. بل وتلقى رسالة من جنرال كبير في الجيش عام 2003 يشكره فيها على تبرعه الكريم والسخي.
هذا غير ممكن. لا يمكن للمواطن أن يعطينا أي قطعة رخام ويقول: «هذه هي التي سنستخدمها لاستبدال القبر».
ثورمان هيغنبوثام، نائب المشرف على أرلينغتون
لم تكن شريحة رخام هينز مجرد شريحة رخام عادية. فقد قُطعت فعليًا من نفس محجر يول الذي استُخدم فيه الرخام الأصلي ذو العروق الذهبية لقبر المجهولين. كما أن الرخام الموجود خارج نصب لينكولن التذكاري جاء من نفس المحجر. قام هينز بقطع القطعة بعد بحث دام أكثر من خمس سنوات عن قطعة خالية من العيوب.
كانت لحظة عاطفية جدًا عندما فصلوا القطعة عن الجدار وحصلت على الموافقة. تاريخ الرخام.
ديفيد شوالتير، صانع أفلام تاريخية
(المصدر: دينفر بوست)
قبر المجهولين
يقف النصب الأصلي فوق قبو يحتوي على رفات جندي مجهول من الحرب العالمية الأولى. تم وضع سرداب لجنود الحرب العالمية الثانية والحرب الكورية غير المحددين بالقرب منه.
تم تزيين القبر نفسه بعناية بأكاليل الغار والتماثيل اليونانية. كان الهدف منه أن يرمز إلى تضحية جميع الجنود، وهذا هو السبب الدقيق وراء أن استبدال قطعة الرخام المتأخر قد أثار جدلاً عاطفياً. في ثلاثينيات القرن العشرين، بدأ القبر يظهر فيه تشققات ناتجة عن التعرض للعوامل الجوية. تقول التقارير إنهم أوصوا باستبدال القطعة وتغليفها بهيكل مقاوم للطقس.
منذ اكتشاف التشققات، تم محاولة إجراء إصلاحين، لكن التشققات ازدادت حجمًا. حتى عام 2008، وصلت التشققات إلى 48 قدمًا على كل جانب، مع ظهور تشققة ثالثة عند القاعدة. لا يمكن أرلينغتون اتخاذ أي إجراء دون موافقة الكونغرس. إذا تم اتخاذ قرار بالاستبدال، ستكون هناك عملية طويلة لتحديد من سيقوم بالاستبدال.
في هذه الأثناء، تُركت اللوح الرخامي المتبرع به غير مستخدم. قال هاينز إنه لو لم يُستخدم للقبر، يفضّل بيعه مرة أخرى إلى المحجر، حيث سيُقطع ويُباع لمشروعات أخرى.
أفهم كيف تعمل الحكومة، لكن يأتي وقت تقول فيه فقط ‘اللعنة عليها’.
John Haines
(المصدر: Denver Post)
