على الرغم من مبيعاتها الأولية المنخفضة، فإن أول رواية نُشرت لستيفن كينغ، كاري، لا تزال واحدة من أشهر أعمال كينغ. بعد أن بيعت فقط 13,000 نسخة عند إصدارها، أصبحت أخبارًا ضخمة عندما اشترت دار النشر سيغنت حقوق النسخة الورقية من كاري مقابل 400,000 دولار. سرعان ما وصلت كاري إلى مليون نسخة مباعة وحصلت على اقتباس سينمائي أيقوني. 

بعد كتابة ثلاث صفحات من كاري، ألقى ستيفن كينغ عمله في سلة المهملات بخيبة أمل. عندما عادت زوجته إلى المنزل، استرجعت الأوراق من القمامة وشجعت كينغ على إكمال القصة. 

من هو الإلهام وراء كاري؟

المُلقب بملك الرعب، يظل ستيفن كينغ أحد أكثر المؤلفين الأمريكيين احترامًا، حيث أصدر عددًا لا يحصى من الروايات الأكثر مبيعًا. صدرت في أبريل 1974، كاري، واحدة من أشهر أعماله وأول رواية نُشرت له، وكانت عاملاً مهمًا في صعوده إلى الشهرة. على الرغم من نجاحها، كان هناك لحظة واحدة كان من المرجح فيها أن تنتهي كاري في سلة المهملات بدلاً من متجر كتب. 

في أوائل السبعينيات، كان ستيفن كينغ وعائلته يواجهون صعوبات مالية. كلا من ستيفن كينغ وزوجته تابيثا نشأا في عائلات من الطبقة الدنيا. خلال تلك الفترة، عاش كينغ وتابيثا في مقصورة متنقلة مزدوجة العرض. 

مع وجود طفلين وقلة المال، اضطر الزوجان إلى العمل في عدة وظائف لتأمين معيشتهما. أحد الوظائف التي شغلها كينغ كان حارسًا للمدرسة. جاءت فكرة كاري إلى كينغ بينما كان ينظف غرفة خزانة ملابس الفتيات، متخيلًا عملية تفكير فتاة تعتقد أنها ستموت عند رؤية دورتها الأولى. تخيل جميع الفتيات الأخريات غير مبادرات لمساعدة الفتاة، بل يضحكن عليها بدلاً من ذلك.

سرعان ما حصل كينغ على وظيفة كمعلم للغة الإنجليزية. كمعلم، شهد كينغ العديد من الطلاب في حياته اليومية، ومن بين هؤلاء كان هناك طالب خجول أصبح ضحية مستمرة للتنمر المدرسي. كان الطالب المتواضع يرتدي نفس الملابس كل يوم، وكانت ملابسه مهترئة بها ثقوب وأوساخ. في كتاب ستيفن كينغ عن الكتابة، كشف المؤلف أن حياة الطالب المتنمر عليه في المنزل كانت مصدر إلهام لحياة كاري وايت. (المصدر: ورقة الغش) 

بداية كاري

خلال عمله كمعلم في المدرسة الثانوية، فضل كينغ كتابة القصص بدلاً من تصحيح أعمال الطلاب. بعد كتابة ثلاث صفحات من كاري، شعر بخيبة أمل ورمى الأوراق على الفور. عندما عادت تابيثا إلى المنزل ورأت عمل كينغ في القمامة، استعادته بلا شك وأعادتُه إلى زوجها، قائلةً له أن يُنهي الكتاب.

لم أستطع تحمل إضاعة أسبوعين، وربما حتى شهر، في كتابة رواية قصيرة لا تعجبني ولا أستطيع بيعها. لذا رميتها. في الليلة التالية، عندما عدت إلى المنزل من المدرسة، وجدت تاببي الصفحات. كانت قد رصدتها أثناء إفراغ سلة مهملاتي، هزت رماد السجائر عن كُرات الورق المتجعدة، سَطَّحَتها، وجلسَت لتقرأها. قالت إنها تريدني أن أستمر فيها. أرادت أن تعرف بقية القصة. أخبرتها أنني لا أعرف شيئًا عن فتيات المدارس الثانوية. فقالت إنها ستساعدني في ذلك الجزء.

Stephen King

شجّع تابيثا النجاح، وفي النهاية أنهى ستيفن كينغ روايته الأولى. وعلى الرغم من أن Carrie في البداية لم يبيع سوى 13,000 نسخة، فرح كينغ عندما اشترت دار النشر سيغنت حقوق النسخة الورقية لـCarrie مقابل 400,000 دولار، وحصل كينغ على نصف هذا المبلغ.

مع شيك حقوقه الذي بلغ 200,000 دولار، ترك كينغ مهنة التدريس. بعد عام واحد، كانت Carrie قد باعت بالفعل مليون نسخة، واكتسبت شعبية أكبر مع تعديلها السينمائي عام 1976. (المصدر: Groovy History)