القفز بالمظلة، المعروف أيضًا بالمظلة، هو الاستخدام الترفيهي أو التنافسي للمظلة لتبطئ هبوط الغواص إلى الأرض بعد القفز من طائرة أو مكان مرتفع آخر. لكن هل تعلم عن المارين الذي نجا من سقوط استمر 40 دقيقة؟
كان ويليام رانكين أحد شخصين فقط في التاريخ نجيا من السقوط عبر سحابة عاصفة رعدية. سقط لمدة تقارب 40 دقيقة، وتعرض للثلجية، والكدمات، وإصابات خطيرة أخرى.
فشل الطاقة
عندما قفز الملازم الأول ويليام هنري رانكين من طائرته F-8 Crusader على ارتفاع 40,000 قدم بعد تعطلها، لم يبدو أن الأمور يمكن أن تسوء أكثر. ثم سقط عبر عاصفة رعدية هائجة.
في 26 يوليو 1959، كان رانكين وزميله في الطيران، الملازم البحري هربرت نولان، في رحلة على ارتفاع عالٍ على طول ساحل كارولينا. كان الزوجان من طائرات F-8 Crusader، الملقبة بـ “candy stripers” بسبب لونها الفضي الرمادي والبرتقالي المميز، يطيران على ارتفاع 47,000 قدم.
كانت الرحلة هادئة. المشكلة المحتملة الوحيدة كانت العاصفة القريبة، التي كان عليهم عبورها قبل الهبوط في محطة المارين الجوية في بوفورت، كارولاينا الجنوبية.
طائرتان مقاتلتان من طراز US Vought F-8C Crusader لسرب المقاتلات في سلاح المارين كوربوس VMF-333 Fighting Shamrocks. الصورة مقدمة من البحرية الأمريكية. ارتفعت الأمور إلى تسعة أميال وبضع دقائق بعيدًا عن محطة الطيران.
توقف محرك رانكين فجأة. حاول كل ما يستطيع لإبقاء طائرته من الانقضاض على الأنف وزيادة السرعة، لكن ذلك لم ينجح. غرائز رانكين، التي صقلت خلال أكثر من 100 مهمة قتالية خلال الحرب العالمية الثانية والحرب الكورية، أخبرته بما يجب عليه فعله.
فشل الطاقة. قد أحتاج إلى القفز.
هربرت نولان، ملازم بحرية
(المصدر: Task and Purpose)
السقوط الحر من ارتفاع 40,000 قدم
كان من المتوقع أن يكون الأمر صعبًا. فعل رانكين تسلسل القفز بسحب المقابض العلوية، وكان في الهواء لحظات بعد ذلك بينما كانت طائرته تنزل إلى السحب أدناه.
كان رانكين الآن يسقط حرًا من ارتفاع 40,000 قدم. كانت الحرارة -65 درجة فهرنهايت، والارتفاع تسبب في تفريغ شديد.
ويليام رانكين، مشاة بحرية أمريكيةكان لدي شعور فظيع كأن بطني انتفخ إلى ضعف حجمه. بدا أن أنفي ينفجر. لمدة 30 ثانية ظننت أن التفريغ هو من سيقضي علي"، قال رانكين لمجلة تايم في مقال أغسطس 1959 عن هذه التجربة. "كان البرد صادمًا في كل مكان. بدأت كاحلي ومعصمي يحترقان كما لو أن شخصًا وضع ثلجًا جافًا على جلدي. أصاب يدي اليسرى الخدر. فقدت تلك القفاز عندما خرجت.
تم ضبط المظلة الخاصة برانكين لتفتح تلقائيًا عند ارتفاع 10,000 قدم، وكان يعلم أنه لا يستطيع فتحها مبكرًا. من المرجح أن يموت قبل أن يصل إلى الأرض بسبب الجمع بين درجات الحرارة المتجمدة، وفقدان الضغط، ونقص الأكسجين.
انقلب رانكين عبر الهواء إلى العاصفة التي كان يحلق فوقها قبل دقائق قليلة.
تفاجأ عندما فتحت مظلته بشكل غير متوقع. أصبح الآن في قبضة عاصفة رعدية. بينما كان البرق يفرقع ويتصادم حوله، تم إلقاء الطيار المقاتل البالغ من العمر 39 عامًا والرياضي القوي كدمية قماشية.
في عدة مناسبات، رمت الرياح رانكين حوله واقتربت بشكل خطر من التشابك في مظلته. بسبب فقدان الضغط، كان ينزف من عينيه وأذنيه وأنفه وفمه. أصيب بالغثيان وتقيأ في لحظة ما.
أخيرًا، بعد ما يبدو كدهر، نزل رانكين عبر العاصفة نحو الأمان. كل ما كان عليه الآن هو الهبوط بأمان.
بتأثير رياح قوية، تشابكت مظلة رانكين مع الفروع، وتحطم رأسًا على عقب في جذع شجرة. تماسك على قدميه، استعاد توازنه، واكتشف طريقًا ريفيًا بعد بضع دقائق من البحث. أوقفه سيارة عابرة ونُقل إلى متجر قريب، حيث تم استدعاء سيارة إسعاف. استغرق الحدث بأكمله 40 دقيقة.
بالنظر إلى ما مر به، كانت إصابات رانكين طفيفة. كتب رانكين لاحقًا كتابًا عن تجاربه. تقاعد من سلاح المشاة البحرية في عام 1964 وتوفي في أوكدايل، بنسلفانيا، عام 2009، لكن إرثه لا يزال حيًا. (المصدر: Task and Purpose)
الصورة من Task and Purpose
