كان طائرة القتال F-11 تايجر من غرومان طائرة مقاتلة فوق صوتية ذات مقعد واحد ومصممة للعمل من حاملات الطائرات استخدمتها البحرية الأمريكية في خمسينيات وستينيات القرن الماضي. تم تصنيفها أصلاً كـ F11F تايجر في أبريل 1955 لكنها أعيد تسميتها إلى F-11 تايجر وفق نظام تسمية الطائرات الثلاثي للخدمات الأمريكية عام 1962. بينما تُعد طائرة F-11 تايجر طائرةً رائعة، فقد أصابت نفسها عن طريق الخطأ في العملية. كيف حدث ذلك؟
كانت طائرة F-11 تايجر سريعةً لدرجة أنها أصابت نفسها بالرصاص الذي أطلقتها بعد غوص سطحي. انكسر الزجاج الأمامي، وتعرض المحرك لأضرار جسيمة. هبط الطيار بالطائرة اضطراريًا ونجا.
كيف تم تصميم وتطوير طائرة F-11؟
يمكن إرجاع طائرة F-11 تايجر إلى مفهوم خاص بتمويل خاص عام 1952 من غرومان لتحديث طائرة F9F-6/7 كوجر. تم تحقيق ذلك من خلال تطبيق قاعدة المنطقة وغيرها من التطورات. كان مشروع شركة غرومان يُعرف باسم G-98، وعند الانتهاء من المشروع، كان انحرافًا كاملًا في التصميم عن طائرة كوجر.
جذب إمكانات التصميم للأداء فوق الصوتي وتقليل السحب عبر الصوت اهتمام البحرية الأمريكية. بحلول عام 1953، أدت عمليات إعادة التصميم إلى طائرة جديدة تمامًا لا تشبه سوى بشكل سطحي طائرة كوجر.
تضمن الجناح الجديد شقوقًا على الحافة الأمامية تمتد على كامل الطول ورفارف على الحافة الخلفية، وتم التحكم في الالتفاف باستخدام المثبطات بدلاً من الأليرونات التقليدية. كانت أجنحة طائرة F-11 تايجر تُطوى يدويًا إلى الأسفل لتخزينها على حاملات الطائرات. كان الذيل كامل الحركة استعدادًا للأداء فوق الصوتي.
تم استخدام محرك توربوجيت Wright J65، وهو نسخة مرخصة من محرك Armstrong Siddeley Sapphire، لتصميم الطائرة. (المصدر: قيادة التاريخ والتراث البحري)
متى تم استخدام طائرة F-11؟
خلال أواخر خمسينيات وأوائل ستينيات القرن الماضي، قامت غرومان بتسويق طائرة F-11 لعدد كبير من العملاء الأجانب المحتملين. فشلت هذه الحملة لأسباب متعددة، بما في ذلك عدم قبول الحكومة الأمريكية لطائرة Super Tiger من قبل أي من خدمات الولايات المتحدة.
تنافست طائرة Super Tiger مع طائرات Saab Draken، Lockheed F-104 Starfighter، Dassault Mirage III، وFiat G.91 في مناقصة لتجهيز القوات الجوية السويسرية. تم اختيار Mirage جزئيًا لأنها كانت أرخص وأكثر أمانًا من حيث الاستبدالات وقطع الغيار؛ ومع ذلك، أفاد المقيمون السويسريون أن طائرة F-11 تفوقت من حيث الأداء الفني العام على باقي الطائرات التي تم النظر فيها.
كانت القوات الجوية الألمانية، والقوات الجوية اليابانية للدفاع عن النفس، والقوات الجوية الملكية الكندية مهتمة أيضًا. عرضت شركة غرامان بناء نسخة باستخدام محرك رولز-رويس أفون القوي والموثوق بوزن 10,500 رطل بدلاً من J79، مع التركيز على احتمال طلب من ألمانيا الغربية بشكل خاص.
ومع ذلك، بعد عمليات الاختيار التي يُزعم أنها تلطخت بفضائح الرشوة في لوكهيد، اختار جميع هؤلاء العملاء المحتملين طائرة لوكهيد F-104 ستارفايتر. (المصدر: جو باوجر)
كيف أطلقت طائرة F-11 النار على نفسها عن طريق الخطأ؟
في عام 1956، اختبرت شركة غرامان للطائرات طائرة F-11 تايجر التي كانت حديثة نسبيًا في ذلك الوقت. تم إجراء رحلة الاختبار قبالة سواحل نيويورك فقط.
أطلق الطيار، توم أتريدج، رشقة طويلة من مدافعها وخلال لحظات سقطت زجاجة أمامية طائرة F-11، وتعرض المحرك لأضرار جسيمة. يبدو أن الطائرة كانت سريعة جدًا لدرجة أنها أصابت نفسها بالرصاص الذي أطلقته.
تمكن أتريدج من هبوط الطائرة اضطراريًا والنجاة من الحادثة بأكملها. (المصدر: بوبولار ميكانكس)
لماذا سُميت طائرة F-11 بـ “تايجر”؟
مثل جميع طائرات غرامان، سُميت طائرة F-11 تايجر على اسم قطة. ذلك لأنها سريعة ورشيقة، وكانت F-11 ثاني مقاتلة فائقة الصوت في البحرية فقط، قادرة على سرعة 843 ميلًا في الساعة. (المصدر: بوبولار ميكانكس)
