في مكان ما بأوكلاند، كاليفورنيا، يُزعم أن هناك لصًا يحتفظ بأشرطة الماستر لتسجيل غرين داي لم يسمع به أحد. تقول الفرقة إن هذه التسجيلات سُرقت من استوديوهم الخاص في عام ٢٠٠٣. عازف الطبول لا يتحدث عنها. المنتج يبتعد عن الحديث عندما تطرحه. وعلى الرغم من ذلك، الألبوم الذي أصدرته غرين داي باع ٢٣ مليون نسخة.
القصة الرسمية تسير هكذا: قضت غرين داي ستة أشهر في عام ٢٠٠٢ لتسجيل ألبوم مكوّن من ١٦ مسارًا يُدعى Cigarettes and Valentines في استوديو ٨٨٠ بأوكلاند. كان من المفترض أن يكون متابعةً لألبوم Warning الصادر عام ٢٠٠٠ والذي لم يحقق نجاحًا ملحوظًا. تم تسجيل الأغاني، وكان الألبوم شبه مكتمل، ثم اختفت أشرطة الماستر من استوديو جينجلتاون، مرفق الفرقة الخاص.[1]
بدلاً من إعادة تسجيل كل شيء، قرر القائد بيلي جو أرمسترونغ، وعازف الباس مايك ديرنت، وعازف الطبول تري كول البدء من الصفر تمامًا. ما بنوه من تلك الصفحة الفارغة هو American Idiot، أوبرا بانك روك تصدرت قائمة بيلبورد ٢٠٠، فازت بجائزة جرامي لأفضل ألبوم روك، أطلقت مسرحية برودواي، وأصبح أفضل ألبوم روك مبيعًا في القرن الواحد والعشرين في المملكة المتحدة.[2]
قصة السرقة لم تتماسك أبدًا. في مقابلة عام ٢٠٢٤ مع كيرانغ، سُئل تري كول مباشرةً لتأكيد أن الأشرطة سُرقت فعلاً. كان رده الكامل: "السؤال التالي". وقال المنتج روب كافالو، الذي كان أيضًا نائبًا أولًا كبيرًا للشؤون الفنية في وارنر بروس في ذلك الوقت: "أمم، ربما سيتعين علينا التحدث خارج السجل هنا".[3]
ما هو الأكثر منطقية؟ كانت الفرقة في ورطة. كان ألبوم Warning خيبةً تجارية. كان زواج أرمسترونغ يتفكك. الثلاثة أعضاء كانوا، وفقًا لاعتراف ديرنت نفسه، "متشاجرين وبائسين". وكانت هناك شائعات في عام ٢٠٠٢ بأن وارنر بروس قد تتخلى عنهم تمامًا.[2] لاحقًا وصف أرمسترونغ مجموعة أفضل الأغاني لديهم International Superhits! بأنها "دعوة لأزمة منتصف العمر".[2]
في خضم هذه الأزمة، ظهر Cigarettes and Valentines كشيء أقل من "غرين داي بأقصى طاقتها". أقر أرمسترونغ بأن المادة كانت "أشياء جيدة" لكنه لم يثبت أبدًا أنها رائعة. بانك سريع وصعب على نمط Kerplunk وInsomniac، تراجع متعمد إلى الأرض المألوفة.[4] آمن. مريح. ليس من النوع الذي ينقذ مسيرة مهنية.
كشف ديرنت لاحقًا عن شيء مهم: بعد تسليم الألبوم، كتبوا الفرقة أغنيتين أو ثلاث إضافية "أحبّوها حقًا". اجتمعوا واتخذوا قرارًا. كان بإمكانهم إصدار Cigarettes and Valentines والاحتفاظ بهذه الأفكار الجديدة لسنوات، أو يمكنهم متابعة الشرارة.[1]
اتضح أن "ذلك الشيء" هو قصة يسوع الضواحي، ألبوم مفهوم عن مراهق أمريكي غير راضٍ في ظل أحداث 11 سبتمبر وحرب العراق. فاز "بوليفارد الأحلام المكسورة" بجائزة جرامي لأفضل تسجيل للعام. تصدر الألبوم القوائم في 27 دولة. افتتح التكييف المسرحي على برودواي في عام 2010.[2]
لم تظهر سوى شظايا من Cigarettes and Valentines أبداً. ظهر المسار الرئيسي ك تسجيل حي في ألبوم 2011 "Awesome as Fuck". الأصليين؟ اختفوا. من المفترض أنهم لا يزالون في يد من ادعى أنه أخذهم، سارق يبدو أنه لم يهتم بتسريب أحد أكثر الألبومات المفقودة المطلوبة في تاريخ الروك على مدار عقدين من الزمن.[5]
سواءً سُرقت الأشرطة أم وُضعت بهدوء على الرف، كانت النتيجة هي نفسها: غرين داي تخلى عن الخيار الآمن ورهن كل شيء على شيء أخافهم. إنها أفضل قرار اتخذوه على الإطلاق.
