كان ف. سكوت فيتزجيرالد كاتبًا أمريكيًا معروفًا أكثر بـ الراعي العظيم. على الرغم من نجاح أعماله والسمعة المرموقة التي تحيط به حاليًا، لم يُصنّف فيتزجيرالد دائمًا ككاتب عظيم. وصفه النقاد بأنه كاتب غير مسؤول بسبب ميوله إلى الكحول والهوية الفتاة؛ طوال معظم حياته، كان مصدر دخله الثابت الوحيد هو القصص القصيرة التي ينتجها للمجلات. 

كان فيتزجيرالد يرى نفسه فاشلاً بسبب الفشل التجاري لأعماله حتى وفاته. لم يُعترف بعمله العظيم “الراعي العظيم”، أشهر أعماله، كواحد من أعظم الروايات الأمريكية إلا بعد سنوات من وفاته. 

الحياة المبكرة لف. سكوت فيتزجيرالد

ولد في 24 سبتمبر 1896 في سانت بول، مينيسوتا، كفرانس سكوت فيتزجيرالد كابن لإدوارد فيتزجيرالد ومولي ماككويلان’س. أظهر ف. سكوت فيتزجيرالد إمكانات كبيرة في المجال الأدبي حتى خلال سنوات طفولته؛ بحلول سن الثالثة عشرة، أنشأ قصة تحري وصلت إلى صحيفة أكاديمية سانت بول المدرسية.

قبل أن يلتحق بجامعة برنستون في أواخر العقد 1910، كان فيتزجيرالد طالبًا في مدرسة نيومان. خلال فترة وجوده في برنستون، أهمل دراسته من أجل مساعيه الأدبية حيث كان كاتبًا لكل من صحيفة برنستون تايجر ومجلة ناسو الأدبية. غير قادر على التخرج بسبب إهماله للتعليم، انضم إلى الجيش.

بعد تسريح فيتزجيرالد من الجيش في عام 1919، بدأ مسيرته المهنية في الكتابة رسميًا. خلال هذه الفترة، أعاد كتابة عمله هذا الجانب من الجنة، وأصبح مساهمًا في مجلات ذات انتشار واسع. أصبحت صحيفة سابترداي إيفنينغ بوست المصدر الرئيسي لدخل فيتزجيرالد، حيث حظيت العديد من قصصه القصيرة باهتمام القراء، مثل القراصنة في عرض البحر وبرنيس تقص شعرها.

قُبل من قبل المحرر ماكسويل بيركنز في سبتمبر 1919، وأدى إصدار هذا الجانب من الجنة في عام 1920 إلى شهرة فيتزجيرالد. وعلى الرغم من أن فيتزجيرالد كان يطمح إلى حياة يكتسب فيها سمعة مرموقة من أعماله الأدبية، فإن سلوكه الفتى أضعف من أن يُؤخذ على محمل الجد. (المصدر: جامعة ساوث كارولينا)

السنوات الأخيرة لفيتزجيرالد

في أوائل عشرينيات القرن الماضي، انتقل فيتزجيرالد مع عائلته إلى غريت نيك، وبحلول عام 1923، كتب قصصًا قصيرة لتسديد ديونه، وبعد فترة قصيرة بدأ يتدهور ببطء إلى الإدمان على الكحول. وعلى الرغم من أنه كان يكتب وهو صافي الذهن، بدأ العديد من النقاد الأدبيين يشككون في حرفته، واصفين إياه ككاتب غير مسؤول.

في عام 1924، بدأ فيتزجيرالد كتابة The Great Gatsby في باريس، ثم قام بمراجعتها في عام 1925 في روما. بعد نشرها، حققت مبيعات منخفضة رغم الدخل الجيد الذي جلبته حقوق المسرح والسينما. بعد ذلك بفترة قصيرة، انتقل فيتزجيرالد إلى هوليوود، حيث زارها مرتين من أجل مسيرة غير ناجحة في كتابة السيناريو.

أعلى أجر فيتزجيرالد’ هو 4,000 دولار من إحدى قصصه في مجلة The Saturday Evening Post لم يكن كافيًا لتحقيق طموحه المدفوع بالثراء، إذ لم تجن رواياته الكثير. أنفق فيتزجيرالد وزوجته أكثر من ما تلقيا.

في منتصف إلى أواخر ثلاثينيات القرن الماضي، انغمس فيتزجيرالد في حياة من الكحول والمرض والديون، مما جعله غير قادر على كتابة أعمال أدبية تجارية ناجحة. ظل عدم قدرة فيتزجيرالد’ على الادخار ثابتًا حتى مع عقده مع شركة Metro-Goldwyn-Mayer الذي كان يحقق له 1,000 دولار أسبوعيًا. في النهاية، سدد معظم ديونه. (المصدر: University of South Carolina)

توفي فيتزجيرالد نتيجة نوبة قلبية في ديسمبر 1940، معتقدًا أنه فاشل بسبب عدم تحقيق أعماله للنجاح التجاري. وبعد سنوات، خلال الستينات والسبعينات، حصل فيتزجيرالد على الاعتراف بـ The Great Gatsby كواحدة من أعظم الروايات الأمريكية. (المصدر: Biography)