في مكان ما في جبال الروكي، داخل مخزن توف متبرع به، يجلس جد نرويجي يُدعى بريدو مورستول على الثلج الجاف منذ عام 1993. توفي في عام 1989. يقوم القائم المخصص بنقل ثلاثة أرباع طن من الثلج الجاف إلى الجبل مرة كل شهر للحفاظ عليه متجمدًا. وفي كل مارس، يحضر 25,000 شخص لتسابق التوابيت أسفل تل تكريمًا له.
هذا ليس فيلم رعب. هذه هي نيدرلاند، كولورادو — عدد سكانها 1500 — وهذه هي القصة الحقيقية عن كيفية محاولة بلدة جبلية صغيرة حظر جثة متجمدة، فشلت، وقررت بدلاً من ذلك إقامة حفلة.
الحفيد ذو الخطة
ولد بريدو مورستول في إيسفيوردن، النرويج، عام 1900. كان مديرًا للحدائق والترفيه، رسامًا، صيادًا — وفقًا لجميع التقارير، رجل عادي تمامًا. ما حدث بعد وفاته كان عكس ذلك تمامًا.
انتقل حفيده، تريغفي باوج، إلى كولورادو في عام 1980، جزئيًا — كما أخبر الصحفيين — "للبقاء آمنًا من الحرب النووية".[1] كان تريغفي شخصية فريدة: أسس نادي الدب القطبي في بولدر، تم اعتقاله بسبب مزاحه حول اختطاف طائرة في مطار ستابلتون، وكان مقتنعًا بأن الاستحمام في ماء مثلج يطيل عمره.[2] عندما توفي بريدو في نوفمبر 1989، قام تريغفي بتعبئته فورًا في الثلج، وشحنه إلى منشأة كريونيكس في سان لياندرو، كاليفورنيا، وتخزينه في النيتروجين السائل.[3]
كانت الخطة هي الخلود — أو على الأقل فرصة لتحقيقه. أراد تريغفي بناء منشأة كريونيكس خاصة به في الجبال. في عام 1993، نقل جثة الجد إلى نيدرلاند وخبأها في مخزن حديقة بجوار منزل غير مكتمل ومقاوم للكوارث كان يبنيه مع والدته، أود.
كل شيء ينهار (باستثناء الجد)
انتهت صلاحية تأشيرة تريغفي. تم ترحيله إلى النرويج في عام 1994، تاركًا أود وحدها مع جد متجمد، دون كهرباء، دون سباكة، ومنزل بقاعة خرسانية غير مكتملة.[3] عندما طردتها البلدة بسبب مخالفات القوانين، أصيبت أود بالذعر. إذا غادرت، من سيحافظ على تجميد الجد؟
قامت بأ唯一 ما يمكنها التفكير فيه: أخبرت مراسلًا محليًا.
أخبر المراسل بلدية المدينة. أخبرت البلدية الشرطة. ركض العمدة والشرطة والصحافة إلى العقار، وأضواءهم وامضة. فتحوا المخزن. داخل: بريدو مورستول، متجمدًا صلبًا في تابوت ألمنيوم مصنوع يدويًا ومعبأ بالثلج الجاف، بجوار جسم متجمد ثاني — رجل يُدعى آل كامبل من شيكاغو، عقدت عائلته مع تريغفي لنفس الخدمة.[2]
خلال 24 ساعة، أصبحت أخبارًا دولية.
بند الجد (حرفيًا)
عقدت نيدرلاند اجتماعًا طارئًا للبلدة وأصدرت تشريعًا جديدًا — القسم 7-34 من قانون البلدية — يجعل من غير القانوني الاحتفاظ "بالجسم كاملًا أو أي جزء منه، أو جثة إنسان أو حيوان أو أي نوع بيولوجي آخر غير حي" على أي عقار.[3]
أمروا أود بإزالة الجثة بحلول 6 مارس 1995، أو يواجه عشرة أيام في السجن وغرامة قدرها 600 دولار.[4]
لكن هنا يصبح الأمر غريبًا — أكثر غرابة. أطلق Trygve، الذي أصبح الآن على بعد محيط، حملة إنترنت عدوانية من النرويج، ناشراً على منتديات التجميد وإرسال رسائل بريد إلكتروني للصحفيين. تزايدت الدعاية بشكل هائل. فجأة لم تكن Nederland مجرد بلدة تعاني من مشكلة جثة متجمدة — بل أصبحت بلدة ذات علامة تجارية. انحنى المجلس وأضاف استثناءً إلى تشريعه الخاص. بند جد حقيقي، لجد فعلي.[2]
استعادت عائلة Al Campbell جسده وأحرقته. لكن Bredo بقي.
تبدأ الحفلة
بحلول عام 2002، قامت Nederland بما تفعله أي بلدة جبلية غريبة تحترم نفسها: حولت الأمر كله إلى مهرجان.[3] أصبحت أيام الرجل المتجمد الميت احتفالًا سنويًا يُعقد كل مارس، يتضمن سباقات التوابيت — فرق من سبعة "حاملين للتابوت" يبنون توابيت مؤقتة ويسرعون عبر مسارات عقبات وهم يحملون زميلًا داخل التابوت — بالإضافة إلى موكب جنائز، مسابقة تشبه "الجد"، قفزة قطبية في ماء متجمد، مسابقات نحت الثلج، ورقصة تُسمى "كرة الجد الزرقاء".[3]
حتى شركة Glacier Ice Cream المحلية أنشأت نكهة خاصة لهذه المناسبة: "الرجل المتجمد الميت" — آيس كريم أزرق مع قطع أوريو مهروسة وديدان غومي حامضة.[3]
بحلول عام 2019، كان المهرجان يجذب ما يقدر بـ 25,000 زائر إلى بلدة يبلغ عدد سكانها 1,500.[5] في عام 2023، بعد خلاف بين المنظمين والبلدة، نُقل المهرجان إلى Estes Park القريبة. وانتقل الجد أيضًا — إلى فندق Stanley (نعم، الفندق الذي ألهم The Shining)، حيث ساعدت مؤسسة Alcor Life Extension Foundation في إنشاء حجرة تجميد مناسبة. يطلق الفندق الآن عليها اسم "المتحف الدولي للتجميد" ويقابل الجولات برسوم.[6]
لماذا يهم هذا
لقد توفي Bredo Morstøl منذ 37 عامًا ومتجمد منذ 33 عامًا. لا يزال القائم برعايته يوصّل الجليد الجاف مرةً واحدة كل شهر. ولا يزال حفيده يعتقد أن العلم سيعيده إلى الحياة يومًا ما.
لكن القصة الحقيقية لا تتعلق بالتجميد — بل بما يحدث عندما تواجه مجتمعًا شيئًا غريبًا حقًا ويقرر احتضانه بدلاً من محاربته. حاولت Nederland القتال. أصدروا القانون، فرضوا الغرامات، أمروا بالإخلاء. لم ينجح أي من ذلك. لذا أقاموا مهرجانًا بدلًا من ذلك. ومن خلال ذلك، حولوا رجلاً ميتًا في كوخ إلى شيء لم يتوقعه أحد: مؤسسة محلية محبوبة.
