اليوم، تعتبر الحضانة الاصطناعية ضرورية للمساعدة في التحكم في البيئة التي يُوضع فيها البيض. تحتاج بيض الدجاج، على وجه الخصوص، إلى 21 يومًا لتتطور. سيحتاج المزارعون إلى المساعدة في التحكم في درجة الحرارة والرطوبة وتدوير البيضة. لكن هل تعلم أن أحد أكثر الاختراعات روعةً في مصر القديمة هو فرن البيض؟
تم صنع حاضنات الطوب، المعروفة بأفران البيض، في مصر القديمة خلال القرن الرابع قبل الميلاد. ساعدت هذه الأفران على فقس آلاف البيض في فترة تتراوح بين أسبوعين إلى ثلاثة أسابيع. لا يزال هناك حوالي 200 فرن يُستخدم اليوم، مع تقنيات انتقلت عبر عدة أجيال.
اختراعات مذهلة
كان الإغريق القدماء مندهشين من العديد من جوانب الثقافة المصرية. تفوقوا في الرياضيات وصناعة البردي والفن، ونعم، عملية فقس البيض. كان أرسطو أول من ذكر ابتكار الفقس للبيض لدى المصريين.
في مصر، يُفقس البيض تلقائيًا في الأرض، من خلال دفنه في أكوام الروث.
Aristotle
لكن لم يُعطَ الاختراع الاهتمام المناسب إلا بعد 200 عام. وصف ديودوروس سكيولوس مدى ذكاء فرن فقس البيض. كتب مجموعة تاريخية مكوّنة من أربعين كتابًا تُسمى مكتبة التاريخ
الحقّية الأكثر إثارة للدهشة هي أنه، بسبب تطبيقهم غير العادي لهذه الأمور، الرجال في مصر الذين يتولون مسؤولية الدواجن والإوز، بالإضافة إلى إنتاجهم بالطريقة الطبيعية المعروفة للجميع، يربونهم بأيديهم الخاصة، بفضل مهارة خاصة بهم، بأعداد لا تُحصى.
Diodorus Siculus, Library of History
(المصدر: أطلس أوبسكيورا)
كيف عملت أفران الحضانة؟
مفهوم أفران حاضنات الطوب بسيط جدًا. كان النظام يتألف من أفران طينية صُممت لتقليد الحالة تحت الدجاجة عندما تضع بيضها — العوامل الرئيسية: الحرارة، الرطوبة، وتدوير البيضة بين الحين والآخر. يمكن لفرن بيض واحد أن يحتوي على 4,500 بيضة مخصبة على مدى أسبوعين إلى ثلاثة أسابيع. (المصدر: أطلس أوبسكيورا)
انطباع الغربيين عن الحاضنات
عدد البيض الذي كان يُفقس في وقت قصير أثار إعجاب المسافرين الغربيين حقًا. في عام 1750، كتب رينيه أنطوان فرشوال دي روامور، عالم الحشرات الفرنسي، سردًا كاملاً عن الاختراع.
يجب أن تكون مصر أكثر فخرًا بفرن فقس البيض من الأهرامات.
René Antoine Ferchault de Réaumur
(المصدر: أطلس أوبسكيورا)
متى تم صنع حاضنة البيض القديمة؟
مع الأخذ في الاعتبار جميع الاختراعات التي نشأت من مصر القديمة، تم إنشاء حاضنة البيض في وقت متأخر نسبيًا على الخط الزمني.
الدجاج لم يكن طائرًا أصليًا في وادي النيل. ربما جاء من آسيا — حيث تم تدجينه من الطيور البرية قبل 10,000 عام — عبر بلاد الرافدين، أو ربما عبر سفن تجارية أبحرت إلى شرق أفريقيا.
Salima Ikram, American Univsersity in Cairo
أصبح الدجاج عنصرًا أساسيًا بحلول 30 قبل الميلاد، ومن أجل الحصول على إمداد منتظم منه. تم تطوير أول حاضنة للبيض. (المصدر: أطلس أوبسكيورا)
هل شارك المصريون القدماء التقنية؟
وفقًا لبعض المؤرخين، كان المصريون سرّيين جدًا بشأن اختراعاتهم. اعتمد المسافرون الذين رأوا حاضنات البيض على خيالهم حول كيفية عملها لأن العملية الفعلية لم تُشارك علنًا. بسبب ذلك، بدأت عدة قصص تتشكل.
سيمون فيتسيمونز، راهب إيرلندي، زار مصر كجزء من حج، وظن أن أفران البيض كانت ذات أصل خارق للطبيعة.
أيضًا في القاهرة، خارج البوابة وعلى الفور تقريبًا إلى اليمين يوجد منزل طويل ضيق يُولد فيه الدجاج بالنار من بيض الدجاج، دون صياح أو دجاجات، وبأعداد لا يمكن عدها.
Simon Fitzsimons
(المصدر: أطلس أوبسكيورا)
