بينما قد يبدو من الغريب العثور على تمثال رئيس أمريكي على الأرض الإنجليزية، هناك قصة عظيمة وراء ذلك. كانت مدينة مانشستر على ما يبدو حليفًا قريبًا للرئيس الراحل.
بسبب حصار القطن الكونفدرالي، عانت مدن المصانع الإنجليزية من المجاعة. لا يزال العاملون في مانشستر يكتبون رسالة دعم لقضية أبراهام لينكولن. رد لينكولن بمنح المدينة طعامًا كعلامة على الامتنان.
من بنى التمثال؟
تم نحت تمثال أبراهام لينكولن على يد الفنان الأمريكي جورج جراي برنارد. تدرب برنارد في باريس وكان معروفًا بأعماله الرمزية. لم يكن تمثال لينكولن استثناءً. في الواقع، أثار الكثير من الجدل. صُنع بملامح خشنة وكان متكئًا.
هناك ثلاث نسخ من هذا التمثال. تم وضع النسخة الأولى في حديقة ليتل في سينسيناتي، أوهايو. وُضعت الثانية في مدينة مانشستر، إنجلترا، عام 1919، والنسخة الأخيرة في لويفيل، كنتاكي، عام 1922. استغرق برنارد 8 سنوات لإكمال المشروع بالكامل. (المصدر: الخدمة الوطنية للحدائق)
ما هي أهمية وجود تمثاله في مانشستر؟
وفقًا للأرشيفات في مكتبة مانشستر المركزية، كانت المدينة معروفة بأنها أحد الحلفاء المقربين للرئيس الراحل. أظهر سكان البلدة دعمهم لاتحاد لينكولن خلال الحرب الأهلية الأمريكية وكذلك هدفه لإلغاء العبودية. تم نصب التمثال تكريمًا له كتذكير بالعلاقة التاريخية بين الولايات المتحدة ومانشستر الفيكتورية. (المصدر: أنا أحب مانشستر)
ماذا حدث لمدن المصانع بعد ذلك؟
في حين كانت الولايات المتحدة أكبر مورد للقطن في العالم في أوائل القرن العشرين، كانت مدينة مانشستر أكبر معالج للقطن الخام. ومع ذلك، خلال حصار القطن الكونفدرالي بهدف إيقاف تجارة الرقيق الأمريكية، انخفض إمداد القطن إلى مدن المصانع بشكل كبير.
نظرًا لنقص الإمداد، كان هناك قطن أقل للمعالجة، مما تسبب في فقدان الوظائف وانخفاض حاد في الإنتاج، مما أثر على المدن المجاورة. بينما كانت الحياة صعبة لعمال مصانع القطن، دعموا هدف لينكولن في إلغاء العبودية. (المصدر: أنا أحب مانشستر)
ماذا قال لينكولن في رسالته؟
في 19 يناير 1863، كتب لينكولن رسالة لشكر شعب مانشستر على دعمهم رغم الظروف الحزينة التي واجهوها. تم استلامها من قبل أبيل هييوود، عمدة المدينة. يمكن العثور على نسخة فوتوغرافية من الرسالة في مكتبة مانشستر للمعلومات والأرشيفات.
بحلول يناير 1865، أقرّ الكونغرس الأمريكي التعديل الثالث عشر للدستور؛ تم إلغاء العبودية رسميًا في جميع أنحاء الولايات المتحدة. (المصدر: أنا أحب مانشستر)
ماذا حدث لأبراهام لينكولن؟
في 11 أبريل 1865، ألقى لينكولن خطابًا حول تعزيز حق التصويت للسود ومساواة تقريبية في معاملة البيض وأصحاب اللون. جونس ويلكس بوث، ممثل وجاسوس كونفدرالي، دبّ خطة ضد الرئيس.
اكتشف بوث أن لينكولن سيحضر مسرحية مع الجنرال غرانت في مسرح فورد. دخل بوث إلى صندوق مسرح لينكولن وأطلق النار على ظهر رأسه. نُقل لينكولن إلى منزل بيترسن بعد أن ساعده الدكتور تشارلز ليلي. كان في غيبوبة لمدة 8 ساعات قبل أن يتوفى. (المصدر: موسوعة اغتيال لينكولن)
