في مساء الرابع عشر من أبريل عام 1865، قام الممثل الشهير ومؤيد الكونفدرالية جون ويلكس بوث باغتيال الرئيس أبراهام لينكولن في مسرح فورد بواشنطن العاصمة. لكن هل تعلم أن هناك طفلاً في المسرح شهد اغتياله؟
شاهد صامويل ج. سيمور اغتيال لينكولن عندما كان طفلاً. قدم ظهورًا مباشرًا على التلفاز للحديث عن التجربة وتوفي بعد شهرين من تصوير برنامج “لدي سر”.
الطفل الذي شهد اغتيال لينكولن
كان صامويل ج. سيمور مقيمًا في مقاطعة تالبوت بولاية ماريلاند. كان والديه، جورج وسوزان سيمور، يمتلكان مزرعة بالقرب من إيستون، ماريلاند. في وقت لاحق من حياته استقر في أرلينغتون، فيرجينيا. كان نجارًا ومقاولًا قضى معظم حياته اللاحقة في بالتيمور، ماريلاند. ماري ريبيكا تويلي كانت زوجته.
على التلفاز الشائع، يدعي سيمور أنه آخر شاهد على قيد الحياة لاغتيال أبراهام لينكولن. في عام 1956، ظهر في برنامج التلفاز “لدي سر”.
كان سيمور في الخامسة من عمره فقط في 28 مارس 1860، في مقاطعة تالبوت، ماريلاند، عندما سافر هو ووالده إلى واشنطن مع صاحب المزرعة، جورج جولدسبورو، في عمل له علاقة بالوضع القانوني ل150 عبدًا لديهم.
كانت ماريلاند قد ألغت العبودية العام السابق، وكانت الولايات في طور تصديق التعديل الثالث عشر الذي سيضع حدًا للعبودية القانونية على مستوى البلاد. رغم أن ماريلاند كانت قد ألغت العبودية في ذلك الوقت، إلا أن العديد من الأشخاص الذين كانوا مستعبدين سابقًا كانوا في وضعية غامضة بين العبودية والحرية. قد يكون هذا هو ما أشار إليه سيمور.
السيدة جورج س. جولدسبورو، عرابة سيمور، وممرضةه سارة كوك، رافقاه لمشاهدة مسرحية “Our American Cousin” في مسرح فورد. يتذكر سيمور أنه جلس في مقاعد الشرفة مقابل الصندوق الرئاسي ورأى الرئيس ينهار، ثم سقط جون ويلكس بوث من الصندوق. (المصدر: Fords)
هل كانت ادعاءات صامويل ج. سيمور واقعية؟
الحداد على لينكولن، كتاب للمؤرخة مارثا هودز، يستبعد المذكرات والحسابات المتعلقة باغتيال لينكولن التي جمعها الشهود بعد ربيع 1865. وفقًا لهودز، يمكن أن تكون هذه الحسابات أوصافًا مبالغًا فيها للأحداث تُزيّف الحقيقة التاريخية بشكل كبير.
لم يروي سيمور قصته علنًا إلا عندما بلغ 94 عامًا. رغم أنه كان ثابتًا في كل مرة وصف فيها تجربته، من الغريب أنه انتظر كل هذا الوقت ليكشف عن هذه الذكرى الطفولية.
يجادل المؤرخون مثل تيموثي س. جود، الذي جمع 100 شهادة شاهد، بما في ذلك شهادة سيمور، في كتابه رأينا لينكولن يُطلق عليه النار، بأن أفضل شهادات الشهود جاءت من المقاعد التي تقع مباشرةً مقابل الصندوق الرئاسي.
كان ذلك لأن هؤلاء الرواد كانوا على الأرجح في أفضل موضع لشهود الاغتيال. ومع ذلك، في وقت الاغتيال، كان هناك مقاعد محجوزة متاحة في جميع المستويات الثلاثة لمسرح فورد. لا يوجد سجل موثق يوضح من حضر أو أين جلس سيمور أو أي شخص آخر. وبالتالي، لا توجد شهادات أو وثائق تثبت أن سارة جود أو السيدة جولدسبوروغ حضرت المسرح.
في حين أنه من الممكن تمامًا أن سيمور أخبر أصدقاءه وعائلته عن تجربته بشكل خاص قبل ظهوره في برنامج لدي سر، فإن طبيعة تأخر ادعاءاته كانت طويلة لدرجة أن المؤرخين لا يستطيعون أبداً تأكيد جانبه من القصة بشكل حقيقي. (المصدر: فوردز)
