في مساء الرابع عشر من أبريل عام 1865، قام الممثل الشهير ومؤيد الكونفدرالية جون ويلكس بوث باغتيال الرئيس أبراهام لينكولن في مسرح فورد بواشنطن العاصمة. لكن هل تعلم أن هناك طفلاً في المسرح شهد هذا الاغتيال؟
شاهد صامويل ج. سيمور اغتيال لينكولن وهو طفل. ظهر في برنامج تلفزيوني مباشر للحديث عن التجربة وتوفي بعد شهرين من تصويره للبرنامج “لدي سر”.
الطفل الذي شهد اغتيال لينكولن
كان صامويل ج. سيمور مقيمًا في مقاطعة تالبوت بولاية ماريلاند. كان والديه، جورج وسوزان سيمور، يمتلكان مزرعة بالقرب من إيستون، ماريلاند. استقر لاحقًا في أرلينغتون، فيرجينيا. كان نجارًا ومقاولًا قضى معظم حياته اللاحقة في بالتيمور، ماريلاند. ماري ريبيكا تويلي كانت زوجته.
في التلفاز الشعبي، يدعي سيمور أنه آخر شاهد على قيد الحياة لاغتيال أبراهام لينكولن. في عام 1956، ظهر في البرنامج التلفزيوني لدي سر.
كان سيمور في الخامسة من عمره في 28 مارس 1860، في مقاطعة تالبوت، ماريلاند، عندما سافر هو ووالده إلى واشنطن مع صاحب المزرعة، جورج جولدسبورو، في عمل له علاقة بالوضع القانوني لخمسمائة عبد لديهم.
كانت ماريلاند قد ألغت العبودية العام السابق، وكانت الولايات في طور التصديق على التعديل الثالث عشر الذي سيقضي على العبودية القانونية على مستوى البلاد. رغم أن ماريلاند كانت قد ألغت العبودية في ذلك الوقت، كان للعديد من الأشخاص الذين كانوا عبيدًا سابقًا وضع غير واضح بين العبودية والحرية. قد يكون هذا هو ما أشار إليه سيمور.
السيدة جورج س. جولدسبورو، عرّابة سيمور، وممرضةه سارة كوك، رافقاه لمشاهدة مسرحية “ابن عمنا الأمريكي” في مسرح فورد. يتذكر سيمور أنه جلس في مقاعد الشرفة المقابلة لصندوق الرئيس ورأى الرئيس ينهار، ثم سقط جون ويلكس بوث من الصندوق. (المصدر: Fords)
هل كانت ادعاءات صامويل ج. سيمور واقعية؟
الحزن على لينكولن، كتاب للمؤرخة مارثا هودز، يستثني المذكرات والحسابات المتعلقة باغتيال لينكولن التي جمعها الشهود بعد ربيع 1865. وفقًا لهودز، يمكن أن تكون هذه الحسابات أوصافًا مبالغًا فيها للأحداث تُزيّف الحقيقة التاريخية بشكل كبير.
لم يروي سيمور قصته علنًا إلا عندما بلغ الرابعة والتسعين من عمره. وعلى الرغم من أنه كان ثابتًا في كل مرة وصف فيها تجربته، إلا أن انتظاره طويلاً للكشف عن هذه الذكرى الطفولية يبدو غريبًا.
يجادل المؤرخون مثل تيموثي س. جود، الذي جمع 100 شهادة شاهد، بما في ذلك شهادة سيمور، في كتابهرأينا لينكولن يُطلق عليه النار، أن أفضل الشهادات جاءت من المقاعد التي تقع مباشرةً مقابل الصندوق الرئاسي.
كان ذلك لأن هؤلاء الرواد كانوا على الأرجح في أفضل موقع لشهود الاغتيال. ومع ذلك، في وقت الاغتيال، كان هناك مقاعد محجوزة متاحة في جميع المستويات الثلاثة لمسرح فورد. لا يوجد سجل موثق يوضح من حضر أو أين جلس سيمور أو أي شخص آخر. نتيجةً لذلك، لا توجد شهادات أو وثائق تثبت أن سارة جود أو السيدة جولدسبوروغ حضرت المسرح.
في حين أنه من الممكن تمامًا أن سيمور أخبر أصدقاءه وعائلته بتجربته بشكل خاص قبل ظهوره في برنامج لدي سر، فإن طبيعة تأخر ادعاءاته كانت طويلة لدرجة أن المؤرخين لا يمكنهم أبداً تأكيد جانبه من القصة بشكل حقيقي. (المصدر: فوردز)
