من كان يظن أن إزالة فقرة واحدة من إعلان الاستقلال يمكن أن تغير تطور الأحداث التاريخية؟ دعنا نكتشف المزيد.
في مسودة توماس جيفرسون، احتوى إعلان الاستقلال على فقرة كاملة تدين العبودية. أشار إلى العبودية كإحدى الشرور العديدة التي فرضتها التاج البريطاني على الأمم المستعمرة.
ما الذي كان في الفقرة المحذوفة؟
في المسودة الأولية لإعلان الاستقلال، ألقى توماس جيفرسون باللوم على الملك جورج البريطاني لتأثيره في إنشاء وتعزيز تجارة الرقيق عبر الأطلسي. وصف التجارة بأنها جريمة ضد الإنسانية. احتوت الفقرة الكلمات التالية:
لقد شنّ حربًا قاسية ضد طبيعة الإنسان نفسها، مخالفًا أكثر حقوقها قداسةً من حياة وحرية الأشخاص من شعب بعيد لم يخطئه، مستعبداً إياهم ومُحيلًا إياهم إلى العبودية في نصف كرة آخر أو ليُقضوا على موت بائس في نقلهم إلى هناك. هذه الحرب القراصنة، عار القوى الكافرة، هي حرب الملك المسيحي لبريطانيا العظمى.
مصممًا على إبقاء سوق مفتوح حيث يُشترى الرجال وتُباع، فقد استغل سلبيته لقمع كل محاولة تشريعية لحظر أو تقييد هذا التجارة البغيضة. ولضمان أن لا يرغب هذا التجمع من الفظائع في أي حقيقة متميزة، فإنه الآن يحفّز هؤلاء الأشخاص للارتفاع في السلاح بيننا، ولشراء تلك الحرية التي حرّمه عليهم، بقتل الشعب الذي فرض عليهم ذلك: وبالتالي سداد الجرائم السابقة المرتكبة ضد حريات شعب واحد، بجرائم يحثهم على ارتكابها ضد حياة آخر.
(المصدر: Black Past)
لماذا تم حذف الفقرة المناهضة للعبودية من إعلان الاستقلال لعام 1775؟
لم تُكشف الأسباب الدقيقة لإزالة الفقرة أبداً. لا يملك المؤرخون فكرة عما حدث في العديد من المناقشات التي أجرها الكونغرس القاري الثاني.
كتب توماس جيفرسون إعلان الاستقلال بين 11 و28 يونيو 1776. أرسل مسودة أولية من الإعلان إلى لجنة مختارة مسبقًا تضم بنجامين فرانكلين وجون آدامز. كانت اللجنة مسؤولة عن تحرير الوثيقة قبل تقديمها إلى الكونغرس.
ناقش ممثلو الكونغرس محتوى الوثيقة بين 1 و3 يوليو. خلال هذا الوقت، أزيلت الفقرة المناهضة للعبودية التي أدرجها جيفرسون.
كان يُفترض أن إزالة الفقرة كانت أكثر سياسية من أي شيء آخر. كانت المستعمرات الأخرى تحت التاج البريطاني منقسمة بالفعل بشأن قضية العبودية. كانت المزارع في الجنوب عاملاً حاسمًا في الاقتصاد. كان أصحاب هذه المزارع بحاجة إلى عمل حر لقطف القطن والتبغ والمحاصيل الأخرى لتصديرها إلى أوروبا. (المصدر: History)
ماذا كان ليقول توماس جيفرسون؟
بعد بضعة عقود، تحدث جيفرسون عن إزالة الفقرة. في سيرته الذاتية، ألقى اللوم على ولايتين جنوبيتين.
الفقرة التي تدين استعباد سكان أفريقيا أُزيلت تلبيةً لمطالب كارولينا الجنوبية وجورجيا، اللتين لم تحاولا أبدًا تقييد استيراد العبيد، وعلى العكس كانتا لا تزالان ترغبان في الاستمرار فيه. أعتقد أيضًا أن إخواننا في الشمال شعروا ببعض الحنان تحت هذه الانتقادات؛ فبينما لديهم عدد قليل جدًا من العبيد أنفسهم، كانوا لا يزالون من الناقلين الكبار لهم إلى الآخرين.
Thomas Jefferson
(المصدر: History)
