كان نظام الريش الأبيض أحد الحركات التي أتاح فرصة للنساء للمساهمة في الحرب. لكن هل تعلم أنهم لم يكونوا مفيدين كمنظمة؟ 

تم إنشاء نظام الريش الأبيض لتجنيد للجيش البريطاني في الحرب العالمية الأولى. كانت النساء يقدمن الريش للرجال غير المرتدين الزي العسكري لتخجيمهم للتسجيل.

نظام الريش الأبيض

تم تشكيل نظام الريش الأبيض، أو لواء الريش الأبيض، بواسطة أميرال بريطاني لجعل النساء يلتحقن بالتجنيد من خلال الضغط على العائلة والأصدقاء. كان يُقدم للذكور الشباب واللياقين الذين لم يتطوعوا للجيش ريشًا أبيض.

بعض الأشخاص انتقدوا هذه الممارسة، مدعين أن الشابات الغبيات كن يستخدمن الريش الأبيض للتخلص من أصدقائهن الذين سئموا منهم. (Source: AWM)

قام الأميرال تشارلز بنروز فيتزجيرالد بإنشاء نظام الريش الأبيض في أغسطس 1914. عينه ثلاثون امرأة في فولكستون لتوزيع الريش الأبيض على أي رجل ليس بزي عسكري. استُمد المفهوم من أسطورة مصارعة الديوك التقليدية، التي تقول إن الديك الذي يحمل ريشة بيضاء في ذيله جبان. (Source: Spartacus)

حظي النظام بدعم كبير من الكاتبات المعروفات آنذاك مثل ماري وارد وإيما أورسي، وكذلك من الجنود البريطانيين:

يمكن للنساء أن يلعبن دورًا كبيرًا في الطوارئ من خلال استغلال نفوذهن على أزواجهن وأبنائهن لتولي نصيبهن المناسب في دفاع البلاد، وعلى كل فتاة لديها حبيب أن تخبر الرجال بأنها لن تخرج معه مرة أخرى حتى يؤدي دوره في إلحاق الهزيمة بالألمان.

اللورد كيتشنر، وزير الحرب، الحرب العالمية الأولى

مكن نظام الريش الأبيض النساء من اتخاذ دور فعال في جهود الحرب ورؤية أنفسهن كأنهن يساعدن الجيش الإنجليزي بإرسال مزيد من الجنود. بالإضافة إلى ذلك، منح الريش الأبيض للنساء سلطة على الرجال الذين كانوا عادةً يحكمونهن. (Source: Spartacus)

كان هذا الانقلاب في السلطة بين الجنسين فرصة نادرة للنساء وحظي بدعم كامل من الحكومة. أصبحت هؤلاء النساء جالبات الموت للرجال المدنيين الذين يرغبون في تجنب القتال؛ لم يعودوا الجنس الأقل شأنًا.

في النهاية، كان للنظام عواقب غير مقصودة. فقد أعطى الانطباع بأن بريطانيا تتوسل للحصول على مجندين للقتال من أجل البلاد. بالإضافة إلى ذلك، أثار استياءً بين الشعب الإنجليزي بسبب الإذلال الفظيع لكل من الرجال المستحقين وغير المستحقين. (Source: Inquiries Journal)

الاعتراض الضميري

تأسست جمعية عدم التجنيد في أواخر 1914، في نفس الوقت تقريبًا مع النظام. كان أعضاؤها يعارضون تطبيق الخدمة العسكرية الإلزامية، خاصةً مع الإذلال العلني لنظام الريش الأبيض.

كان مفهوم الاعتراض الضميري غير مفهوم جيدًا خلال الحرب العالمية الأولى. مبدؤه الأساسي هو رفض الشخص اتباع معيار أو قاعدة سلطوية تتعارض مع معتقداته الأساسية. كان كثير من الناس يعتبرون المعارضين الضميريين جبناء لأنهم تمسكوا بمبادئهم الأخلاقية.

في ذلك الوقت، رفض حوالي 16,000 رجل القتال أو حمل السلاح خلال الحرب العالمية الأولى لأسباب دينية أو أخلاقية أو أخلاقية أو سياسية. كان يُطلق على هؤلاء الأفراد اسم المعارضين الضميريين.

في عام 1916، نجحت جمعية عدم التجنيد في الضغط من أجل إدراج 'بند الضمير' في قانون الخدمة العسكرية، الذي تم إقراره ذلك العام وألزم الرجال قانونيًا بالتجنيد. مكن هذا البند المعارضين الضميريين، أو COs، من طلب إعفائهم من التجنيد أمام محكمة.

من بين الـ 16,000 رجل، سُجن ما يقرب من 6,000 منهم لرفضهم سلطة الجيش. أدى ذلك إلى تغيير في طريقة تفكير المجندين المحتملين حول الخدمة العسكرية وكيفية تجنيدهم. (Source: IWM)

بدأت بريطانيا تتجه نحو التجنيد في عامي 1917 و1918 عندما أصبح واضحًا أن هؤلاء الرجال القادرين سيتعين إكراههم على الانضمام إلى القوات المسلحة. توقف القتال في الحرب عن كونه شرفًا وتحول إلى ضرورة. بينما كان التغيير جاريًا بالنسبة للذكورة، لم يكتمل العملية بعد، ولا يزال الكثير من الرجال يربطون الحرب بالرجولة ضمنيًا. (Source: Inquiries Journal)