العمل الغامض لبورو شميت في صحراء موهافي كان موضوع الحديث في المدينة منذ أمد بعيد. هل كان مجنونًا؟ أم كان لديه أهداف مختلفة؟
بورو شميت، عامل منجم في كاليفورنيا، قضى 40 سنة من حياته يحفر نفقًا بطول نصف ميل يدويًا بمفرده. عندما وصل إلى العام الثاني والعشرين، بنت الدولة طريقًا، لكن شميت استمر في الحفر عبر النفق للعقدين التاليين.
لماذا كان شميت بحاجة إلى بناء نفق؟
وِلْيام “بورو” ه. شميت وُلد في بروفيدنس، رود آيلاند. عندما توفي جميع إخوته بسبب السل، غادر وانتقل إلى كاليفورنيا. كان مستكشف ذهب وكان مشغولًا بالتنقيب حول إل باسو. قرر أن يبدأ الحفر عبر جبل النحاس في عام 1990.
وفقًا لشميت، كان بحاجة إلى إنشاء النفق لنقل خامات الذهب إلى السوق بسهولة. لكن حتى عندما بنت الدولة طريقًا كحل، استمر شميت في العملية. استغرق ذلك حوالي 32 عامًا، والكثير من العزيمة، والعمالة الشاقة لإكمال المشروع.
بعد أن انتهى، قضى باقي أيامه في كوخ قريب. (المصدر: KCET)
كيف حفر شميت النفق؟
لم يكن لدى شميت أي تدريب رسمي في التعدين. تعلم من خلال التجربة وفعل كل شيء بنفسه. على عكس معظم مستكشفي الذهب، لم يكن لديه وصول إلى المعدات أو الأدوات التي كانت ستجعل الأمور أسهل بكثير. لم يكن يستطيع تحمل تكلفة المعدات الفاخرة.
بدأ بتكسير الصخور باستخدام معول عادي ومطرقة ومثقاب يدوي. بعد قطع الصخر، كان يضعه في حقيبته القماشية ويحمله إلى الخارج. كان ذلك عملًا شاقًا واستغرق وقتًا طويلاً. في النهاية استطاع استخدام عربة يدوية لاحقًا. قرب نهاية المشروع، استسلم لتقنية التعدين وقام بتركيب مسارات حديدية لتشغيل عربة منجم. (المصدر: KCET)
كيف كانت حياة شميت؟
بعد أن غادر شميت رود آيلاند، عاش وحيدًا وكان مقتصدًا جدًا. لم يتزوج أبدًا لأنه لم يرغب في نقل السل إلى عائلته. كما يبدو أن شميت لم ينتظر طويلاً رفقة امرأة في أي مرحلة أثناء بناء نفقه. لا حاجة للقول إن شميت لم يهتم بقبوله في المجتمع. أطلق عليه السكان لقب “حمار”، الذي تم تغييره إلى اسم أكثر قبولًا؛ بورو.
كونه منعزلًا، كان يفعل أشياء غريبة جدًا. كان يصلح ملابسه بأكياس الدقيق ويصلح حذائه بعلب القصدير المكسورة. عندما كان لديه مال، كان يستخدم مصابيح الكيروسين، لكنه كان يضيء مساحته بشمعتين بسعر بنسيتين في معظم الأوقات.
كان مقتصدًا لدرجة أنه كان يقطع فتيل الديناميت قصيرًا لتوفير المال. أحيانًا كان قصيرًا جدًا لدرجة أنه كان يضطر للهرب من أجل حياته. (المصدر: KCET)
هل وجد شميت الذهب أبدًا؟
ترددت عدة شائعات حول وجود خام ذهب غني كان يحفظه داخل النفق، لكن لا يوجد سجل له. بينما عاش حياة بسيطة جدًا، تُرك الناس يتكهنون فقط لماذا استمر في بناء النفق، رغم أنه بدا بلا جدوى تقريبًا. (المصدر: KCET)
