بدأ تقليد كتابة الرسائل إلى سانتا كلوز عندما كان تشارلي غرين يطلب من الأطفال في المدينة إيداع رسائلهم في صندوق في متجره. بدأت زوجته، فيرنا غرين، بالرد عليها واستمرت في ذلك حتى ثلاثين عامًا. لكن هل تعرف ما يحدث للرسائل التي يرسلها الأطفال إلى سانتا عبر خدمة البريد الأمريكية؟
كانت خدمة البريد الأمريكية أو USPS تحرق الرسائل الموجهة إلى “سانتا”. اليوم، عدة منظمات غير ربحية ترد على رسائل الأطفال نيابةً عن سانتا.
كيف تعاملت خدمة البريد الأمريكية مع رسائل سانتا؟
وفقًا لنانسي بوب، منسقة تاريخ البريد في المتحف الوطني للبريد التابع لمتحف سميثسونيان في واشنطن دي سي، قبل تأسيس مكتب البريد الأمريكي في عام 1775، كان الأطفال الأمريكيون يحرقون رسائلهم إلى سانتا، معتقدين أن الرماد سيصعد ويصل إليه.
مئات الآلاف من الأطفال من جميع أنحاء العالم يواصلون إرسال قوائم أمنياتهم لعيد الميلاد إلى سانتا باستخدام البريد التقليدي، على الرغم من ظهور وسائل الاتصال الحديثة مثل البريد الإلكتروني والرسائل النصية. ومن المدهش أن العديد من تلك الرسائل تُلقى عليها ردود.
لمواجهة السيل السنوي، أنشأت خدمة البريد الأمريكية، كاتب سانتا الخفي الأساسي، عملية سانتا في أوائل القرن العشرين، مما سمح لسعاة البريد بالرد على الرسائل. اليوم، اتخذ الأطفال نهجًا أكثر حداثة ويرسلون رسائل إلكترونية إلى سانتا بدلاً من ذلك. (المصدر: مجلة سميثسونيان)
كيف أصبح سانتا كلوز شائعًا؟
في توضيح كلفته الجمعية التاريخية لمدينة نيويورك في عام 1810، ظهر سانتا لأول مرة في الطباعة في الولايات المتحدة. وفقًا لأليكس بالمر، مؤلف كتاب “رجل سانتا كلوز”، كان سانتا أكثر من كونك أخلاقيًا يوزع كلمات للعيش بها من كونه رأسماليًا يجلب الهدايا في أوائل القرن التاسع عشر.
عندما أنشأ رسام الكاريكاتير في مجلة هاربرز ويكلي توماس نست صورة أيقونية لسانتا كلوز على مكتبه مكدسًا بالرسائل من آباء الأطفال الشقيين والطيبين في عام 1871، انتشر سانتا بسرعة. وفقًا لبالمر، نشّر نست فكرة أن سانتا كلوز يعيش في القطب الشمالي. أنشأ نست توضيحًا لطفل يرسل رسالة إلى سانتا في عام 1879.
أثارت رسومات نست خيال الأمة، وسرعان ما أصبحت خدمة البريد وسيلة لتحقيق أعمق أمنيات الأطفال لعيد الميلاد. لم تكن خدمة البريد مستعدة تمامًا لهذه المهمة. (المصدر: ناشيونال جيوغرافيك)
كم عدد الرسائل التي تُرسل إلى سانتا كلوز في الوقت الحالي؟
كل عام، يتلقى مكتب بريد نيويورك وحده حوالي 500,000 رسالة. تم رقمنة بعض هذه الرسائل هذا العام ونشرها على delivercheer.com، مما يتيح للمتطوعين اختيار الرسائل عبر الإنترنت.
سنويًا، يرد حوالي 200 من الأقزام المتطوعين في متحف سانتا كلوز بولاية إنديانا على حوالي 20,000 رسالة، بعضها يُرسل بالبريد وبعضها يُكتب في موقع المتحف غير الربحي. يمكن للآباء أو البالغين الآخرين أيضًا طباعة نماذج رسائل سانتا في المنزل.
نحن نبذل كل جهد للرد على جميع الرسائل. للأسف، بسبب حجم الطلبات، لا يمكن ذلك ببساطة.
دارلين ريد-ديميو، مؤلفة في بريد البوست
(المصدر: مجلة سميثسونيان)
