كوينسي، فلوريدا، أصبحت ذات مرة أغنى مدينة في الولايات المتحدة الأمريكية حيث احتوت في وقت ما على أكثر من 60 مليونيرًا من كوكاكولا. ومع تدفق دخل أرباح كوكاكولا، ظلت كوينسي صامدة رغم الكساد العظيم في ثلاثينيات القرن الماضي والركود الذي تلا ذلك. 

مارك ويلش مونرو، المعروف عادةً بـ "السيد بات" أو "بابا بات" من قبل سكان كوينسي، فلوريدا، حث الناس على شراء أسهم كوكاكولا عندما انخفضت قيمتها إلى 19 دولارًا للسهم. سرعان ما أصبحت كوينسي المدينة التي حققت أعلى دخل للفرد. 

مقدمة عن المدينة المليئة بالمليونيرات

تقع في شمال وسط فلوريدا، على بعد 20 ميلاً شمال غرب-شمال غرب من تالاهاسي، ويبلغ عدد سكانها 7,000 نسمة، وقد أصبحت كوينسي، فلوريدا، ذات مرة أغنى مدينة في الولايات المتحدة حيث حققت أعلى دخل للفرد.

على الرغم من أن معظم السكان المحليين قد يعرفونها كمدينة ذات وسط مدينة منعش يضم مباني تاريخية ومحلات ومطاعم، قد لا يكون البعض على علم بأن البلدة التي يزورونها أو يقيمون فيها كانت في السابق موطناً للعديد من مليونيري كوكاكولا. 

المال الذي أنتجه مليونيرو كوكاكولا في كوينسي ذهب لتمويل مركز الثقافة في البلدة ومكّن العديد من الأطفال من متابعة التعليم العالي. وحتى في القرن الحادي والعشرين، لا تزال كوينسي تتمتع بميزة لا تمتلكها معظم المدن الصغيرة في فلوريدا. (المصدر: Florida Back Roads Travel) 

كل شيء بدأ مع مارك ويلش “السيد بات” مونرو في عام 1919. كان يُطلق عليه عادةً “السيد بات” أو “بابا بات”، وكان مارك ويلش مصرفيًا في البلدة، وعندما حلّ الكساد العظيم، رأى أن العديد من الأفراد أنفقوا ما تبقى من أموالهم أو عملاتهم الصغيرة لشراء زجاجة كوكاكولا. نشأت فرصة تجارية من ملاحظته، وسرعان ما جعل مارك ويلش كوينسي، فلوريدا، تغمرها الأموال. (المصدر: Chonday) 

تأثير الأعمال المتنامي لمارك ويلش

انخفض سعر سهم كوكاكولا إلى 40 دولارًا للسهم في عام 1919، لكن قيمته انخفضت أكثر إلى 19 دولارًا للسهم عندما دخلت كوكاكولا في صراع مع صناعة السكر، وتعرضت مصانع تعبئتها للانهيار بعد ذلك بوقت قصير.

كان مارك ويلش يعتقد اعتقادًا راسخًا أن شراء أسهم كوكاكولا استثمار سليم، فاشترى لنفسه عددًا كبيرًا من أسهم كوكاكولا. وبعد فترة وجيزة، حث الناس من حوله في كوينسي على فعل ذلك، حتى وصل إلى حد إقراضه للودائع لتمكينهم من شراء حصتهم من المشروب الأيقوني. قام بذلك من عشرينيات إلى ثلاثينيات القرن الماضي، مُنصحًا الناس بعدم بيع الأسهم التي اشتروها.

خسر مؤشر داو جونز الصناعي ما يقرب من 90٪ من قيمته بسبب الكساد العظيم في عام 1929. وعلى الرغم من أن معدلات البطالة وصلت إلى مستويات جديدة، حيث اقتربت من 20٪ في عام 1931، فإن مبيعات كوكاكولا انخفضت فقط بنسبة صغيرة قدرها 2.3٪.

السهم الذي اشتروا من كوكاكولا يساوي الآن ملايين اليوم. الأموال المستلمة من توزيعات أرباح كوكاكولا منعت كوينسي، فلوريدا، من المعاناة خلال الكساد العظيم في ثلاثينيات القرن الماضي وفي كل ركود. المدينة الصغيرة للمزارعين كوينسي احتضنت ما لا يقل عن 67 شخصًا أصبحوا في النهاية مليونيرات بفضل حصتهم في كوكاكولا.

لا يزال العديد من سكان كوينسي، فلوريدا، ممتنين لمارك ويلش. منزله الواقع في 204 شرق شارع جيفرسون في كوينسي، فلوريدا، يتحول الآن إلى مركز حديقة كوينسي حيث تُقام وظائف اجتماعية ومدنية مختلفة. (المصدر: Chonday)