معظم الأطفال في الولايات المتحدة لديهم تقليد طويل الأمد بترك صحن من الكعك وكوب من الحليب لسنتا كلوز في ليلة عيد الميلاد. لكن لم يكن الأمر هكذا دائمًا؟ متى بدأ تقليد ترك الحليب والكعك لسنتا؟
خلال الكساد الكبير، أصبح ترك الكعك والحليب لسنتا ممارسة شائعة في الولايات المتحدة. كان الآباء يرغبون في تعليم أطفالهم أن العطاء والشكر على الهدايا المستلمة في تلك الأوقات الصعبة هو الأمر الأذكى.
متى بدأ الناس في تقديم الحليب والكعك لسنتا؟
وفقًا لتفسير واحد، تطور تقليد الكعك والحليب من عادة قديمة حيث كانت الأسر تملأ جواربها بالمأكولات الفاخرة لسنتا وتعلقها بجوار المدخنة، وهي طريقة دخوله المفضلة، كهدية ترحيبية. ومع ذلك، في الوقت الحاضر، تُملأ تلك الجوارب غالبًا بالحلوى والهدايا البسيطة لأفراد الأسرة.
أصبح ترك الكعك والحليب لسنتا، إلى جانب بعض الجزر لرفاقه من الرنات، طقسا شائعًا في العطلات الأمريكية خلال الكساد الكبير في ثلاثينات القرن الماضي. كان يعتقد العديد من الآباء أن ذلك وسيلة رائعة لتعليم أطفالهم أهمية المساهمة في مساعدة الآخرين والتعبير عن الامتنان للهدايا التي كانوا محظوظين بالحصول عليها في عيد الميلاد خلال تلك الفترة من الصعوبات الاقتصادية الكبيرة.
لا يزال العديد من الأطفال يتركون الكعك والحليب لسنتا، سواءً بدافع النية الحسنة أو، في ظروف أقل صحة، كرشوة للحصول على مزيد من الهدايا من الرجل المرح الملتحي في الزي الأحمر، بعد حوالي 80 عامًا. (المصدر: التاريخ)
الأصل الأسطوري للتقليد
هذا العرف المتعلق بالوجبة الاحتفالية له جذور تمتد إلى أبعد من ذلك. يعود أصله إلى الأساطير النوردية. وقد ذُكر أن أودن، أقوى إله نوري، يركب حصانًا ثماني الأرجل يُدعى سليبنر، وكان يجلس على ظهره وعلى كل كتف منه غراب.
خلال موسم يول، كان الأطفال يتركون طعامًا لسليبنر على أمل أن يمر أودن في رحلاته ويترك هدايا. لا يزال هذا العرف يُمارس في دول مثل الدنمارك وبلجيكا وهولندا، حيث يعتقد الصغار أن الخيول، وليس الرنات، تسحب مزلجة سانتا.
يتركون الجزر والقش، حتى داخل الأحذية، للحيوانات المتعبة في ليلة عيد الميلاد. عملات الشوكولاتة، الكاكاو، البرتقال اليوسفي، ومارزيبان هي بعض الهدايا التي قد يتوقعونها في المقابل. (المصدر: التاريخ)
ما زال تقليدًا لعيد الميلاد اليوم في أجزاء أخرى من العالم
قامت دول مختلفة بإنشاء نسخها الخاصة من تقليد الكعك والحليب مع مرور الوقت. يُقدَّم الشيري وفطائر اللحم المفروم للأطفال البريطانيين والأستراليين، بينما يُقدَّم عصيدة الأرز للأطفال السويديين.
عندما يوزع سانتا الهدايا في إيرلندا، قد يتوقع إحضار جالون من جينيس مع كعكاته. يُقدِّم الأطفال الفرنسيون كأسًا من النبيذ لبابا نويل، وحمارته، جوي (التي تعني البلسان بالفرنسية)، تُعطى القش والجزر والهدايا الأخرى من قبل الصغار.
في ألمانيا، يتخلّى الصغار عن الطعام تمامًا ويتركون رسائل مكتوبة بخط اليد لـ Christkind، التجسيد الرمزي لروح عيد الميلاد المسؤول عن توصيل الهدايا في يوم عيد الميلاد.
بينما يرسل العديد من الأطفال الألمان رسائلهم إلى كريستكيند قبل العطلة. هناك ست عناوين رسمية للرسائل الموجهة إلى كريستكيند، والبعض الآخر يضعها في ليلة عيد الميلاد، مزينة بالغراء اللامع أو بلورات السكر. تُجمع الرسائل في صباح عيد الميلاد، وتوضع الهدايا في مكانها. (المصدر: التاريخ)
