على الرغم من أن العبودية انتهت في عام 1865، إلا أنه ليس مفاجئًا أن الأشخاص ذوي اللون قد تلقوا الطرف الأقصر من العصا خاصة عندما يتعلق الأمر بالنمو المهني والظهور في الأضواء. لكن كان هناك رجل واحد كسر الحواجز في قطاع الهندسة المعمارية ومهد الطريق أمام زملائه من الأمريكيين الأفارقة.
كان بول ويليامز أول عضو أمريكي أفريقي في معهد المهندسين المعماريين الأمريكي. وكان معروفًا أيضًا بلقب “المهندس للنجوم” بعد أن صمم أكثر من 3,000 مبنى في جميع أنحاء الولايات المتحدة بما في ذلك منازل للنجوم الكبيرة في هوليوود. النفوس البارزة.
من هو بول ويليامز؟
ولد بول ريفير ويليامز في 18 فبراير 1894 في لوس أنجلوس، كاليفورنيا. انتقل والده إلى لوس أنجلوس من ممفيس لبدء عمل تجاري في الفواكه لكنه أصيب بمرض السل وتوفي عندما كان بول في عامه الثاني. توفيت والدته بعد عامين من نفس المرض. في سن الرابعة، أصبح يتيمًا. هو وأخوه تشستر جونيور كانا في نظام الرعاية الحضانية لفترة، لكن تم تبني بول من قبل سي. دي. وإميلي كلاركсон. (المصدر: قائمة الثقافة السوداء)
كان كلاركسون يدعمون بول كثيرًا. وفروا له أفضل تعليم يمكنهم تقديمه وحتى دعموا اهتمامه بالفنون. كان هو الأمريكي الأفريقي الوحيد في المدرسة الابتدائية في منطقته. (المصدر: قائمة الثقافة السوداء)
عندما كان بول في المدرسة الثانوية، أثر صديق العائلة العامل في قطاع البناء عليه ليدرس الهندسة الهندسية والفيزياء لدخول مجال الهندسة المعمارية. بعد كل ذلك، كان بول موهوبًا بشكل لا يصدق. للأسف، لم يشجعه الجميع على اتخاذ هذا المسار. نصحه مستشار الإرشاد الأكاديمي بعدم متابعة المهنة بسبب لونه. في تلك الأيام، كان المهندس المعماري الأسود فكرة غير مألوفة. (المصدر: قائمة الثقافة السوداء)
ليس من المستغرب أن بول ويليامز لم يستمع إلى السلبية من حوله وقرر متابعة الهندسة المعمارية على أي حال. بحلول عام 1921 أصبح مهندسًا معماريًا معتمدًا وعمل تحت إشراف جون ج. أوستن. وفي عام 1923، افتتح شركته الخاصة ولاحقًا خدم كمهندس للبحرية الأمريكية في الحرب العالمية الثانية. (المصدر: LA Conservancy)
كتب بول في مقال لمجلة أمريكان بعنوان “أنا زنجي”؛ كنت أرغب في إثبات كل قدرة أمتلكها. أردت اكتساب قدرات جديدة. أردت أن أُثبت أنني، كفرد، أستحق مكانًا في العالم. إثبات للعالم بأسره أنه لا ينبغي لك أن تحصر نفسك بلون بشرتك. (المصدر: Fast Company)
لماذا كان يُطلق عليه لقب المهندس للنجوم؟
أحد الأسباب التي جعلت أسلوب بول ويليامز المعماري يبرز هو أنه دمج شخصية وخصائص عملائه في المشروع. في تلك الأيام، لم يكن لديه الرفاهية لإصرار على طريقه – لذا قرر اتخاذ مسار مختلف. (المصدر: PBS)
بعد تصميم المنزل بالزر للـ فرانك سيناترا وعرضه على التلفاز، انشغل بول بتصميم منازل للمشاهير في هوليوود. أصبح امتلاك منزل بول ويليامز اتجاهًا شائعًا. (المصدر: PBS)
من بين المشاهير الآخرين الذين امتلكوا منزلًا من تصميم بول ويليامز: لوسيل بول، بيل روبنسون، لون شاني، باربرا ستانويك، ديزي أرناز، وتيرون باور.
الإرث
التأثير الذي تركه بول ريفير ويليامز على كل مهندس معماري طموح من ذوي اللون لا يُصدق. إصراره، وعزيمته، وقدرته على الصمود هي ما مكنه من تجاوز العقبات التي واجهها. العنصرية والتمييز لم ينتهيا حتى اليوم، لكن الأمر متروك لنا للمساعدة في كسر تلك الحواجز من أجل الصالح العام. الموهبة والمهارة والجرأة لا تعتمد على لون بشرتك.
