كمطلق مدفع خلفي في السرب رقم 115، أصبح نيكولاس ألكيماد معروفًا بأنه الناجي من أحد هجمات مقاتلات يونكرز جو 88. عندما اشتعلت الطائرة التي ركبها بسرعة بالنيران، أخذ ألكيماد المخاطرة بالقفز دون مظلة.
بفضل الوسادة التي وفرتها أشجار الصنوبر الصغيرة وطبقة الثلج بسمك 18 بوصة التي هبط عليها، نجى نيكولاس ألكيماد من السقوط من ارتفاع 18,000 قدم مع جروح وكدمات.
نيكولاس ألكيماد والذئب المستذئب
ولد في نورث والشام، نورفولك، في 10 ديسمبر 1922، باسم نيكولاس ستيفن ألكيماد، وأصبح معروفًا عالميًا بأنه الرجل الذي نجا من سقوط مميت من ارتفاع 18,000 قدم دون مظلة.
قبل اندلاع الحرب، كان ألكيماد يكسب رزقه كزارع سوق في لوفربورو، إنجلترا. خلال الحرب، تدرب ليصبح قناصًا جويًا، وسرعان ما تولى دور القناص الخلفي على طائرات أفرو لانكاستر التابعة للسرب رقم 115.
بعد تنفيذ 14 عملية، تم تكليف ألكيماد وطاقمه بمهمة غارة على برلين، وسافروا إلى ألمانيا من ويتشفورد، كامبريدج، على الطائرة DS664، وهي لانكاستر MK II تحمل اسم الذئب المستذئب. وعلى الرغم من أن الرحلة كانت سلسة في الفترة من 23 إلى 24 مارس 1944، إلا أن الأحداث ساءت خلال عودتهم. (المصدر: متحف سلاح الجو الملكي)
سقوط ألكيماد الناجم عن المأساة
أثناء عودتهم مع قاذفات أخرى من سلاح الجو الملكي بعد هجومهم على برلين، شنت مقاتلات يونكرز جو 88 التابعة للواء الجوي هجومًا عندما طارت الذئب المستذئب فوق منطقة الرور. تعرض جسم الذئب المستذئب وجناحه الأيمن لإطلاق نار من مدافع رشاشة ومدافع يدوية لطائرات يونكرز جو 88، مما أدى إلى اشتعالها.
عندما فقدت الذئب المستذئب السيطرة أثناء تسارعها للهبوط، أمر الطيار FS جيمس آرثر نيومان الطاقم بالقفز بالمظلات. في البداية لم تسير الأمور على ما يرام لألكيماد، الذي لم يتوفر له مساحة في البرج الخلفي، فاختار عدم ارتداء معدات المظلة. مخزنة في علبة هيكل الطائرة الخلفية، شعر ألكيماد بالصدمة عندما رأى مظلته مشتعلة بالفعل، إلى جانب كل ما في الهيكل الخلفي.
Nicholas Alkemadeكان أمامي خيار البقاء مع الطائرة أو القفز خارجها. إذا بقيت، كنت سأتعرض للحرق حتى الموت – كانت ملابسي مشتعلة بالفعل ووجهي ويدي محترقتين… قررت القفز وإنهاء الأمر بأسرع ما يمكن وبطريقة نظيفة. قمت بتدوير البرج إلى الجانب الأيمن، ودون حتى أن أخلع خوذتي وجهاز الاتصال الداخلي، قمت بعمل قفزة خلفية إلى الظلام.
من هناك، سقط ألكيماد رأسًا أولاً بسرعة 120 ميلًا في الساعة. أثناء سقوطه، أغمي عليه بعد لحظات من انفجار المستذئب. (المصدر: متحف سلاح الجو الملكي)
نجاته والرحلة اللاحقة
بعد ساعات قليلة، استيقظ ألكيماد على أرض مغطاة بالثلوج ومحاطة بأشجار الصنوبر. تفاجأ عندما وجد نفسه يعاني فقط من كدمات إضافية وركبة ملتوية إلى جانب الحروق والجروح التي حصل عليها قبل قفزه من الطائرة. وبما أنه لم يتكسر أي عظم أو يتعرض لكسر، شعر بالارتياح، ورمى حزام المظلة بين الثلوج.
بفضل الثلوج بعمق 18 بوصة والوسادة التي وفرتها أشجار الصنوبر، نجا بفضل الله. نفخ في صفارة الإنذار الخاصة به لطلب المساعدة، وبعد أن اعتنى به مستشفى مِشِده، رحبت به الجستابو باستجواب.
بسبب الأحداث الصادمة التي مر بها، اعتقد الجستابو أن ألكيماد جاسوس. بعد فتح تحقيق لتأكيد روايته، تلقى شهادة تذكارية تتضمن قصته التي لا تصدق. (المصدر: متحف سلاح الجو الملكي)
