كان الكولونيل هارلاند ساندرز أكثر من مجرد وجه كنتاكي فرايد تشيكن (KFC). كان ساندرز شخصًا حقيقيًا، رجل أعمال أمريكي، ومؤسس سلسلة الوجبات السريعة الدولية التي نعرفها جميعًا ونحبها. لكن هل تساءلت يومًا كيف أصبح كولونيلًا؟
الكولونيل ساندرز لم يكن كولونيلًا حقيقيًا. حصل على لقب الشرف “كولونيل كنتاكي” في سن 44 كاعتراف بمساهماته في الولاية. كان ذلك قبل 17 سنة من تأسيسه لـ KFC.
من هو الكولونيل ساندرز؟
ولد الكولونيل هارلاند ديفيد ساندرز في 9 سبتمبر 1890 في هنريفيل، إنديانا. كان الأكبر بين ثلاثة أطفال لويليبر ديفيد ومارجريت آن. كانت عائلتهم تحضر كنيسة المسيحيين الأدفنتست وتعيش بتواضع في مزرعتهم التي تبلغ مساحتها 80 فدانًا. عمل والده في المزرعة حتى كسر ساقه نتيجة سقوط؛ ثم عمل جزارًا في المدينة.
عندما توفي والد ساندرز، عملت والدته في مصنع تعليب الطماطم. تُرك ساندرز ليعتني بأشقائه ويقوم بأعمال المنزل. في سن السابعة الصغيرة، كان ساندرز ماهرًا جدًا في المطبخ. كان جيدًا في صنع الخبز والأطباق التي تحتوي على خضروات، وبدأ للتو في التعامل مع اللحم. عندما كانت والدتهم في العمل، كان هو وإخوته يجوبون للبحث عن الطعام.
بحلول سن العاشرة، كان ساندرز يعمل بالفعل كعامل في المزرعة. تزوجت والدته مرة أخرى في 1899 لكنها أصبحت أرملة مرة أخرى بحلول 1900. وتزوجت مرة أخرى بحلول 1902. هذه المرة انتقلت العائلة إلى غرينوود، إنديانا، مع زوجها الجديد، ويليام برادوس. كان لدى ساندرز علاقة صعبة إلى حد ما مع زوج والدته. ترك الصف السابع وانتقل للعيش في مزرعة قريبة، وفي النهاية ترك عائلته للعمل كرسام عربات في إنديانابوليس.
التحق ساندرز بالجيش الأمريكي في أكتوبر 1906 لكنه زوّر تاريخ ميلاده ليتم قبوله. أكمل التزامه الخدمي كعامل عربات في كوبا وحصل على ميدالية تهدئة كوبا وتم تسريحه بشرف في فبراير 1907. (المصدر: نيويورك تايمز)
كيف حصل ساندرز على لقبه ككولونيل؟
على الرغم من خدمته في الجيش الأمريكي، لم يكن ساندرز كولونيلًا حقيقيًا. تم تكليفه ككولونيل كنتاكي شرفيًا من قبل الحاكم روبي لافون في عام 1935 تقديرًا لمساهماته في الولاية. في عام 1950، أعيد تكليفه ككولونيل كنتاكي من قبل صديقه، الحاكم لورانس ويذربي.
بعد أن تم تعيينه مرة أخرى، قرر ساندرز أن يلبس الزي المناسب وينمٍّ شاربًا صغيرًا. بل بدأ يرتدي معطفًا أسودًا مع ربطة عنق خيطية، ثم غيرها إلى اللون الأبيض لاحقًا. كان يطلق على نفسه لقب العقيد، وكان زملاؤه يوافقون على اللقب مازحين، فأصبح هذا اللقب ثابتًا.
على الرغم من كل نجاح إمبراطوريته في الدجاج، توفي ساندرز في 16 ديسمبر 1980 عن عمر يناهز 90 عامًا. تم تشخيصه بسرطان الدم الحاد قبل عدة أشهر وظل نشطًا حتى تم إدخاله إلى المستشفى قبل شهر من وفاته.
عند وفاته، كان هناك ما يقدّر بـ 6,000 فرع من KFC في 48 دولة حول العالم، مع مبيعات سنوية تتجاوز 6.3 مليار دولار. (المصدر: نيويورك تايمز)
