كان الفلكي هارلو شابلي يعتقد اعتقاداً راسخاً بوجود مجرة واحدة فقط في الكون، لكن عندما قُدِّم له دليل يثبت عكس ذلك، قال: «لقد دمر ذلك عالمي». ثم غير رأيه تماماً وكرّس مسيرته اللاحقة لرسم خرائط 76,000 مجرة.

هارلو شابلي

هارلو شابلي (2 نوفمبر 1885 – 20 أكتوبر 1972) كان عالماً أمريكياً، رئيس مرصد كلية هارفارد (1921–1952)، وناشطاً سياسياً خلال فترة الصفقة الجديدة والصفقة العادلة.

استخدم شابلي نجوم سيفيد المتغيرة لتقدير حجم مجرة درب التبانة وموقع الشمس داخلها باستخدام الانحراف الزاوي. في عام 1953 اقترح نظريته “حزام الماء السائل”، المعروف الآن بمفهوم المنطقة الصالحة للحياة.

الخلفية

شابلي (الأول واقفاً من اليمين) في اجتماع مجلس خدمة العلوم عام 1941

أعضاء لجنة الناخبين المستقلين للفنون والعلوم لروزلڤيل يزورون ف.د.ر في البيت الأبيض (أكتوبر 1944). من اليسار: فان وايك بروكس، هانا دورنر، جو دافيدسون، يان كيبورا، جوزيف كوتن،… تابع القراءة (قراءة تستغرق 8 دقائق)