الشوكولاتة تأتي من قرون الكاكاو المحمصة والمطحنة وتتحول إلى الحلوى الصلبة التي نعرفها جميعًا ونحبها. ولكن على مر السنين، لاحظ المستهلكون التغير في حجم وأسعار الشوكولاتة. هل تصبح الشوكولاتة أكثر تكلفة؟
بين عامي 2014 و2018، فحصت BBC 19 منتجًا من الشوكولاتة واكتشفت أن معظمها قد انخفض حجمه. كان عبوة مكونة من أربعة عبوات من Snickers الأسوأ تضرراً من ‘التقليص التضخمي’ في الاستطلاع، حيث تم تقليل حجمها بنسبة 28.1 في المئة من 232غ إلى 167غ.
تاريخ الشوكولاتة
لدى الشوكولاتة تاريخ يمتد لأكثر من 4000 عام يعود إلى أمريكا الوسطى القديمة. تم اكتشاف أقدم نباتات الكاكاو في المكسيك الحالية. كان أولمك، إحدى الحضارات القديمة في أمريكا اللاتينية، أول من حول نبات الكاكاو إلى شوكولاتة. استخدموا الشوكولاتة كدواء وغالبًا ما كانوا يشربونها أثناء الطقوس.
لا أحد يعرف متى وصلت الشوكولاتة إلى إسبانيا لأول مرة. ولكن في عام 1528، يُقال إن المستكشف هيرنان كورتيس أحضر الشوكولاتة معه إلى الوطن بعد حملته.
قدّم كورتيس الإسبان إلى قرون الكاكاو عندما عاد إلى إسبانيا. في ذلك الوقت، كانت لا تزال تُقدَّم كمشروب. تم خلط الشوكولاتة الإسبانية مع السكر والعسل لتحلية الطعم المرِّ بطبيعتها.
سرعان ما أصبحت الشوكولاتة شائعة بين الأغنياء. حتى الرهبان الكاثوليك أحبوا الشوكولاتة وشربوها لمساعدتهم في طقوسهم المقدسة.
لفترة طويلة، احتفظ الإسبان بالشوكولاتة سرية. استغرق الأمر قرابة قرن لتصل إلى دول الجوار مثل فرنسا. وبعد فترة، انتشرت في النهاية عبر أوروبا.
في عام 1615، تزوج الملك الفرنسي لويس الثالث عشر من آن النمساوية، ابنة الملك الإسباني فيليب الثالث، وأحضرت عينات من الشوكولاتة إلى البلاطات الملكية في فرنسا للاحتفال بزفافهما. ظل الأرستقراطيون الأوروبيون معجبين كبيرين بالشوكولاتة. وكانت تُستهلك من قبل الملكية والطبقات العليا لفوائدها الصحية وللترف. بهذا يمكننا القول بالتأكيد إن الشوكولاتة في ذلك الوقت كانت معاملة فاخرة للملوك. (المصدر: Magnum)
التضخم و‘التقليص التضخمي’
بين يناير 2012 ويونيو 2017، أفاد مكتب الإحصاءات الوطنية (ONS) أن 2,529 منتجًا تقلص حجمها، بينما نما فقط 614. من بين 2,000 مادة غذائية متناقصة، انخفض حجم السكر والمربى والشراب والشوكولاتة وغيرها من منتجات الحلويات أكثر شيء.
تمت مناقشة أسباب هذا ‘التقليص التضخمي’ على نطاق واسع في السنوات الأخيرة، حيث يقول البعض إن تكاليف استيراد السكر ارتفعت بسبب ضعف الجنيه
Mars Chocolate Company
الكثيرون ألقوا اللوم على البريكست في تقصير حلوياتنا. ومع ذلك، لم تجد دراسة ONS تغييرًا ملحوظًا في بريطانيا بعد البريكست. يلقى مصنعو هذه السلع اللوم على ارتفاع تكاليف المواد على المدى الطويل.
مثل جميع صانعي الشوكولاتة، رأينا ارتفاع تكلفة المواد الخام، وبينما نحاول امتصاص هذه الضغوط قدر الإمكان، أحيانًا نضطر إلى اتخاذ القرار الصعب بتقليل حجم بعض منتجاتنا حتى يتمكن مستهلكونا من الاستمرار في الاستمتاع بحلوى ميسورة التكلفة.
Mars Chocolate Company
(المصدر The Boar)
